林安很清楚，边境的消息便是一个足以牵动全局的砝码。
因为楚皇将要面对的，不只是整装待发的敌国，还有他自己的……不愿战争的子民。
楚皇以数年勤政赢来的民心，本已因似是而非的身世大动根基，倘若他再拒不退位，战事因他一人而起，那他又怎配称得上一个爱民如子的好皇帝？
也许，这便是阳国公的作风，他从不急于除去对手，而是以大势相压，将对手逼到两难之境，进退不能。
对两位皇子如此，对皇上如此，对陌以新……是否亦会如此？
林安眼底渐生寒意，冷冷道：“你拿皇上的身世做文章，自诩楚氏血脉，可你……居然勾结外敌？”
阳国公有漱月国血脉，而揉蓝国始终蠢蠢欲动，贼心不死。他们与阳国公合作，必定大有所图，要对楚朝不利。
阳国公究竟答应了他们什么好处，换取他们为他摇旗呐喊？
阳国公仿佛随口道：“本公不过是要楚承昱内外交困，又怎会糟蹋即将属于本公的江山？”
他眼底的笑意更深，却隐隐带着几分讥讽。
那抹古怪的深意转瞬即逝，阳国公旋即淡淡一笑：“好了，本公提起此事，可不是为了与你论辩，只是要你准备一下。”
“准备什么？”
“和亲。”
“什么？”林安一时没有反应过来。
“代表楚朝，前往漱月国和亲。”
林安愣愣地盯着他，不知过了多久，才挤出一句：“你疯了？”
她很清楚，阳国公一点也没有疯。
作为一个正在篡位，并且很可能成功的人，他眼中实在太过沉静，自始至终也看不到半分对于权力的炙热或癫狂。
然而就是这种沉静，反而更让人心底发慌。
“我根本不是楚朝人，更不是皇室，怎么能和亲？”她说着，忽然醒悟道，“你先前说，原本要七公主去做的事……便是和亲？”
阳国公不置可否，只道：“本公认你为义妹，你便是我大楚的公主。”
……
钰王府中。
花世坐在桌前，埋头执笔，在面前的宣纸上一笔一笔添着墨迹，神情颇为专注。
他还记得那天半夜——他趴在国公府附近的屋顶上昏昏欲睡，却见一男子抓着个女子匆匆进府。
夜里何夫人已经有所行动，廖乘空也跟着去了，是以花世原本并未在意。
直到月光斜落，那女子恰好侧过脸来，露出半边面容——竟是林安。
花世瞬间瞪圆了眼，张大了嘴，惊得差点从房檐上掉下去……
回想这两日的事，花世叹了口气，笔下却未曾停顿。
约莫过了一炷香的工夫，他才终于搁笔，看着面前的宣纸，道：“差不多就是这样了。”
纸上赫然是一名老仆的画像——
此人肩背微微佝偻，一身破旧衣衫。凌乱的头发全白，右脸有一片严重的烧伤疤痕，从额角直至下颌，几乎覆盖了大半张脸。
“差不多？”陌以新拿起纸来，双眼如寒潭一般深不见底，看不到丝毫涟漪，却散发着无形的压迫感。
花世一个激灵，无奈道：“我盯了国公府这几日，每日都看到这老仆出入，今日更是亲眼见到他进了林安被关的屋子。我不敢说十成像，至少也有八成相似了。”
陌以新点点头，目光移向屋门口。
门边立着一个年轻男子，尚有几分面熟，文质彬彬，容貌俊雅。他抿了抿有些发干的嘴唇，神情肃然，又有几分局促，见陌以新看向他，才小心走上前来。
陌以新将画像递向男子，道：“宇文雅山，你先看看。”
不错，这个男人，正是关山院那位性情温和，却有些优柔寡断的少班主。
宇文雅山双手接过画像，低头一看，稍稍松了口气，道：“此人面部有大片伤疤，原貌难辨，加之头发凌乱，露脸不多……应当能扮得八九分像。”
他一向擅长妆容手绘，从前关山院唱戏时的戏妆都是他亲手所绘，要扮什么都惟妙惟肖。只是他没想到，那位破案如神的陌大人，会因为这等事而找上门来……
他也不再多言，只仔细端详手中的画像，像是要连那烧伤的纹理都看得清清楚楚。
花世活动几下手腕，又铺开一张更大的白纸，再次提起笔来。
陌以新在旁道：“仔细些。”
花世抬起头来，不悦地眯了眯眼：“你可别忘了我的老本行是什么！盯了国公府这么久，就算你不用，老子也早打算画上这么一张公府地图，日后若是缺钱……总用得上。”
陌以新自然了解花世那点歪脑筋，却无闲心与他贫嘴，只点了点头。
这一次，花世画了更久，直到额间已沁出一丝细汗，才长出一口气，道：“好了。”
他放下笔，拿起这张墨迹未干的公府布局，小心吹了吹，却没有立即交给陌以新。
他难得地沉默了片刻，神情也收敛几分，思忖道：“有必要如此吗？既然阳国公只是要威胁你不与他相争，而你本来也没打算争，等他称了帝，林安便会回来了。
你现在这样，反而会增加变数。更何况，沈玉天和廖乘空都在那里盯着，你还不放心吗？”
“我不放心。”陌以新道。
花世又叹了口气：“我知道，你说你有不祥的预感，可……这会不会是你关心则乱了？”
陌以新并不答话，只是从他手中取过地图，卷起来收入怀中。
随后，他径直转向宇文雅山，道：“开始吧。”
……
林安坐在廊前的台阶上，双手托着腮，神色不大好看。
时间已经又过去一日，阳国公所说的“和亲”，即便听起来离谱至极，她却很清楚，他是认真的。
昨日，阳国公离开后不久，房中便来了两个婢女，说是前些日子从宫里分到国公府的，如今奉国公之命，特地来教她宫廷礼仪。
林安哪里有心情学这个，只想敷衍了事，居然还被两个婢女苦口婆心地劝解——
“国公特意要姑娘学宫中礼仪，自是看重姑娘，待国公登基，定要封姑娘入宫做娘娘了。
姑娘日后前程似锦，奴婢们虽然只能服侍这三两日，也盼姑娘不要忘了奴婢们呢。”
林安：……
她一头黑线，好不容易将两个不明就里的婢女应付走，心却一点一点沉了下去。
从她们的言语中，林安意识到两件事。
第一，她们并不知道她是要去和亲。
依林安对和亲的了解，有时若皇上或太后舍不得亲女，便另寻人选认作义女，再以“公主”名义远嫁他国，这种事也是有的。
可不论如何，和亲毕竟是两国之间的大事，总也要礼仪隆重，声势浩大。
而眼下，就连教她礼仪的婢女都毫不知情，这就说明，阳国公尚未将此事对外公开，或者……根本就没打算公开。
第二，两个婢女口口声声说“只能服侍三两日”，这是否意味着……她已出发在即？
这两点结合起来，林安不得不想到一种最坏的情况——最多不过两日，她便要在阳国公的安排下，被悄无声息送往漱月国，成为那劳什子“和亲公主”，而外界根本无人知晓。
在陌以新眼中，她还在阳国公府做人质，可事实上，她早已离开景都，前往异国他乡……
每每想到这一点，林安便心乱如麻。到底该如何将消息传出去，让陌以新知道她真正的处境？
她所住的小院，院门口日夜都有人把守，连只鸟也飞不出去，能进来的人也屈指可数——除了阳国公与厉南风之外，来过的便只有那两个婢女，以及一个送饭的老仆。
说起来，这老仆颇有几分古怪。
他头发全白，乱蓬蓬的，胡须却剃得干干净净，右脸有大片触目惊心的烧伤疤痕，从额角蔓延至下颌，几乎吞掉了大半张脸，一眼看去便异常可怖，令人不敢细瞧。
他身量颇高，只是肩背微微有些佝偻，仿佛已努力挺直，却还是无济于事。一身破旧衣衫早已被水洗得发白，周身散发着浓重的檀香味，像是为了遮盖其他什么味道似的。
老仆头一回来送饭时，林安以为见了鬼，着实吓了一跳，之后便有些好奇——高门大户向来讲究威仪体面，即便是最普通的仆役，也必得面目周正，可堂堂阳国公府，为何会用一个严重毁容的下人？
于是，在那老仆离开时，林安便多留意了几分。
院门口的守卫看向他时，多少都露出鄙夷之色，其中一人更是嗤笑出声：“倒夜香的也能送饭？往后可千万别弄混了，将饭倒了还没什么，若是将那玩意儿吃了，可就糟了！”
让倒夜香的人来给自己送饭……林安不明白，这是不是阳国公羞辱自己的方式。
可她并没放在心上，她只在想，此人身形瘦削，面貌尽毁，在国公府做着最低贱的差使，还要被人随意折辱……莫非此人得罪过阳国公？