楚晏忍住狠狠吐槽的冲动，摇了摇头。
“怎么？”男子皱眉，“主人已经将你送来，你还不愿？”
楚晏无视男子冷肃神情下散发出的威压，淡淡道：“先前定下此计，不过是无可奈何的下策。此时却不同了。”
“怎么不同？”
楚晏想了想，沉声道：“近日，景都可曾发生什么大案？”
“大案？”男子一怔，脑海中随即冒出一件事来，“你是说，华莺苑的案子？你怎会知晓此事？”
很显然，楚晏除了昨晚外出一趟，始终待在针线楼里，应当并没有从外界获得消息的途径。
“我并不知晓。”楚晏冷静道，“你先说说看。”
对方愈发不解，却还是讲述起来。
原来，就在前天，景都刚刚发生了一件奇事。
那日入夜时分，一只染血绣花鞋被鸟衔飞，一路滴血而去，惊动了半个景都。
当官府循着血迹找向源头，才发现，一个名叫谭秋的歌女被人乱刀刺死在家中。血溅满屋，鞋失一只。
谭秋平日在一间名叫华莺苑的酒楼弹琴唱曲，那只衔鞋而飞的大鸟，谭秋饲养了多年，它似懂人意，将写着“救”字的血鞋一路带到华莺苑求救。华莺苑老板娘在震惊之下报了案。
不料第二日便自市井传出更多隐秘——原来，谭秋并非第一个死于非命的歌女。
两月前，华莺苑前任歌女玉娘，便在城中离奇消失，再被发现时，已是城南郊外悬崖下一具支离破碎的尸首。只在崖边留下一只绣鞋，成为她唯一的遗物。
血雨未干，坊间哗然，皆言：这便是那缠绕于华莺苑的鬼魂诅咒！
凡是在华莺苑唱曲的歌女，总会离奇横死，成为孤魂野鬼，独留下一只绣花鞋，便如同睁着一只鬼眼，窥视人间。
紧接着，皇上下旨，命府尹陌以新三日内破案。
谁知仅仅过了一日，竟又发生一起命案。华莺苑老板娘，竟在大清早天还未亮时，被人发现吊死在酒楼门口的梧桐树上。
尸身高悬，脚上——又少了一只绣花鞋。
一连三命，三只绣花鞋，一封鬼谶。
距离皇上下旨的期限只剩两日，此事在整个景都愈发传得沸沸扬扬，成为近日来头等大事。
果然……楚晏暗道一声。昨晚看到悬尸那一幕，后来离开时，她有意留心了四周环境。那里虽临暗巷，另一边却通向大路。那具高悬的尸首，最迟等到天亮，必定会被人发现，引起轩然大波。
可她也未曾料到，这竟不是单一一件命案，还牵扯出先前两个歌女的死。而这件事的影响，也远比她所想的大出许多。
楚晏听完前后经过，思索道：“这事，竟惊动了皇上？”
此案虽关系着三条人命，又有飞鸟血鞋与悬尸梧桐这样离奇诡异的场面，可毕竟都是围绕一小小酒楼，楚晏不觉得，日理万机的皇上会亲自过问此事。
男子了然一笑，缓缓道：“歌女谭秋的尸首被发现时，掌心握着一枚染血的玉佩。”他顿了顿，“听说那玉佩的主人，是相府二公子萧濯云，而这事又不知怎么传了出来，引得朝野一片非议。”
楚晏扬了扬眉：“原来如此。”
堂堂相府公子，竟成了轰动景都的连环杀人案疑凶。位高权重的相府陷入此等风浪，难怪连皇上都要限期破案。
男子讲完，再次问道：“你怎知景都有大案，又为何问起此事？”
楚晏心弦绷紧，语气却是随意：“昨晚，我看到了。”
“看到什么？”
“华莺苑门前，一个黑影悬尸梧桐，而后匆忙离去。”
“什么？”男子也是一惊，显然，紫艾回来后，并未提起此事。他紧接着问道：“对方看见你了？”
楚晏摇头：“我们当时正巧在一旁的暗巷中。”
“那么……你看见那人了？”男子似乎领悟了什么，“你是想作为目击证人，直接找上府衙，接近陌以新？”
“嗯。”
男子面色一喜，道：“不错，不错，距离圣旨期限不过两日，你若能帮他指认凶手，解此燃眉之急，必定能得到他的信任！那个凶手，你确定认得出来？”
楚晏再次摇头：“我只看到一个身影，天色太过漆黑，对方面上又蒙着黑布，丝毫没有露脸。”
“这……”男子眉头蹙起。
楚晏轻笑一声：“我何必将实情告诉他？”
“你是说，假装看清了凶手？”男子琢磨着道，“那之后又该如何收场？”
楚晏状似不以为意：“倘若他没能破案，便是抗旨，这府尹的位子自然做不下去，我也不必再设法接近他，回来便是了。”她顿了顿，神态轻松，“倘若他当真破了案，即便我没有真的帮忙指认，至少也能接近他两日，自有法子让他将我留下。”
“什么法子？”男子连忙追问。
“需要你们帮忙，给我演一出戏。”楚晏不紧不慢，如此这般娓娓道来。
“好，好！”男子大喜，“不愧是你啊，叶笙。”
楚晏微微笑着，心中却没有一丝被夸奖的愉悦。
在她心里，正酝酿着一个过程看似一致，结果却截然相反的计划。
——逃！
武功？不会。
暗语？不知道。
杀人？不想杀！
楚晏心里无比清楚，自己不可能永远扮演“针线楼”里的“叶笙”，这样下去，对她而言无异于玩火自焚。
若等到出门执行杀人任务时寻机逃脱，针线楼迟早会发现她已叛离，她便难逃被追杀灭口的命运，就像昨夜那女子一般……成为荒郊乱坟之中最不起眼的一个土包。
要在这个世界生存下去，就必须要找一个栖身之所，一个能在针线楼的势力下给她庇护的地方。
从眼前男人对府衙的态度可以看出，即便是针线楼，也对景都府衙多为忌惮。他们想要潜入，也只敢派人暗中行事，丝毫不愿直接招惹。
——想要活命，楚晏找不到比府衙更加合适的地方了。
所谓潜入府衙的计划虽是假，可留在府衙的决心，却是真的。
这一趟，她便要金蝉脱壳，重新做人！
……
正午的阳光洒在街上，楚晏站在街道中央，阳光最盛的地方，周身终于浮起一丝久违的暖意。僵硬的四肢渐渐找到了知觉，她仿佛刚刚从阴冷的梦中醒来，这一刻，恍若隔世。
留给她的时间并不多，楚晏抬头看了一眼，黑底金字的匾额高悬，“景都府”三个字苍劲有力。楚晏悄然握了握拳，大步向面前高阔厚重的朱漆大门而去。
约莫过了一炷香功夫。
楚晏跟着衙役一路走进内院，她并不东张西望，看起来规矩而拘谨。
两人所去之处，并非她想象中站着两排衙役“威武威武”的问案大堂，而是穿过几道回廊与拱门，来到一处庭院。
楚晏仍旧低着头，她视线之中依稀可见一方石桌，静置于斑驳树影之下，阳光未及之处。桌上搁着一只素瓷茶盏，旁边摊着一卷半展的书。
风过时，一片叶子悠悠落在书卷之上，又吹起几许茶香，仿佛空气中都带着一种温润静谧的气息，令人心安。
“大人，证人带到了。”衙役回禀一声，便转身退了出去。
楚晏福了福身：“民女拜见大人。”
片刻后，石桌后传来一道悠扬的声音：“听说，姑娘昨夜亲眼见到了凶手悬尸？”
虽只是一句毫无温度的寻常问话，却清朗如玉，带着几分不容忽视的从容与气度。好似风过竹林，宁静中似藏暗涌。
楚晏这才抬起头来，看向面前的人。
这是一个约莫二十来岁的年轻男子，他正坐在石桌之后，身着一袭月白长袍，眉目疏朗，风骨暗藏，自有一股清贵之气。
几缕阳光自树缝间洒下，正落在他侧脸的轮廓上，好似玉上流转光华。
他抬眸时，墨色的眼中敛着淡淡清光，明暗交错间，让人分不清是温润还是冷冽。
楚晏不由地怔了怔。
在看过梧桐悬尸与荒冢埋人之后，眼前这张丰神如玉的脸，简直格外令人如沐春风。
短暂的沉默后，楚晏收回心神，试探道：“阁下是……府尹大人？”
第3章
男子微一挑眉，道：“姑娘觉得不像？”
楚晏垂了垂眼，低喃自语：“民女只是没想到，传闻中断案如神的陌青天，居然如此年轻英俊。”
楚晏自然不会说，先前听针线楼那男人说过，陌以新是丞相的结义兄弟，在她心目中，位极人臣的丞相大人，怎么也该是年过半百的长者，而能与丞相以兄弟相称的，至少也该是大叔级别。
楚晏知道，真诚是最大的必杀技。对于她方才的愣怔与疑惑，与其加以掩饰，不如直接说出一个同样真实的原因。
楚晏的话令陌以新不由一默。很显然，从未有人如此直白地说出这样的话。