一层中庭挑高近十米，顶上巨大的水晶吊灯璀璨又华丽。脚下的触感是柔软昂贵的波斯地毯，墙壁上挂着看似随意实则价值不菲的抽象画作。
聂清澜目光快速扫过这奢华的场景，微微侧头，用只有两人能听到的音量低语：“真是比我想象中还奢华。”
谢堔闻言，同样低声回应：“这得用了多少黑心钱，才能堆出这么一座金山。这地上铺的，墙上挂的，哪一样不是浸着别人的血汗？”
“要不浅海市一直有传闻，林海建能迅速起家靠的都是歪门邪道，他没有一分钱是干净的。经侦支队盯了他不是一天两天，但这人太狡猾，不是能找到人顶罪，就是案件的重要证人离奇失踪或死亡。”聂清澜想到了林婉的死，轻轻摇了摇头，没再往下说。
谢堔目光扫过中庭内非富即贵的宾客，嗤笑一声：“看来传闻不虚，这海建投资和林海建本人，能量比我们预估的还要大。”
两人正低声交谈，一个穿着中式盘扣绸缎上衣的中年人在一名助理的陪同下，从二楼的旋转步梯缓步而下。
他步伐沉稳，笑容可掬，带着一种长期居于上位的气场。
聂清澜手腕微微用力，用只有两人能听到的气音提醒：“正主来了，海建投资，林海建。”
林海建径直朝着他们走来，目光落在谢堔身上，笑容加深：“这位……就是传说中深居简出，从不轻易露面的谢家公子？果然是青年俊彦，一表人才啊。”
他一边说着，一边顺手从经过侍者托盘中取过一杯香槟。
谢堔瞬间切换模式，脸上那点不耐烦和讥诮收敛得干干净净，换上谦逊的笑容，彬彬有礼：“林叔叔您太客气了。家父常提起您，说您是商界楷模。我们做晚辈的，理应先向您敬酒才是。”
他同样从托盘中取了杯香槟，举杯示意。
林海建呵呵一笑，眼神在聂清澜脸上停留了一瞬，眼底的审视一闪而过，迅速被更浓的笑意取代：“原本我是叫你父亲过来玩儿的，但你父亲正好在国外开会，就说让你们年轻人过来看看，也希望以后我们两家能有更多合作的机会，资源共享，互利互赢嘛！”
谢堔从善如流，应对得滴水不漏：“林叔叔提携，是我们的荣幸。”
林海建显然对谢堔的态度颇为满意，亲热地拍了拍他的肩膀：“好好好！年轻人懂事！来，林叔叔给你引荐几位重要的叔叔伯伯，对你以后的事业有帮助。”
说着，他便热情地带着谢堔往中庭右侧一组豪华的真皮沙发处走去，就在这时——
“轰隆！！”
窗外毫无预兆地炸开一声惊天动地的巨雷，震得玻璃窗都嗡嗡作响。紧接着，瓢泼大雨泻而下，瞬间将外面的世界笼罩在一片水幕之中。
趁着众人的的注意力都在窗外，聂清澜用气音在谢堔耳边调侃：“你这不是也挺会演的吗？你平时对领导要是有这态度，也不至于一直被你那狗脾气拖累得无法升职。”
谢堔被她这话逗笑：“这儿两码事儿。”
林海建看着窗外被雨幕模糊的景色，摇了摇头，语气带着点无奈：“这鬼天气，刚送走一场台风，没消停两天，这又来了？算了，不管它，我们聊我们的。”
趁着这个间隙，谢堔被林海建拉走，聂清澜则被自然地留在了原地。
几乎是同时，两位身材高挑漂亮的年轻女孩儿便笑着迎了上来，亲热地一左一右挽住聂清澜的胳膊，热情地拉着她走向一旁的冷餐桌旁闲聊。
“小姐姐，别光站着呀，让他们男人谈事情，我们姐妹到那边聊聊天。”
“姐姐，你叫什么名字啊？”
两位女孩儿语气热络却不让人生厌，聂清澜心知这是某种意义上的“隔离”，给男人们留出谈话的空间。
她面上露出恰到好处的微笑：“我姓聂。”
“聂小姐皮肤真好哎，平时都怎么保养的呀？”
“姐姐你这身裙子真好看，是哪家的高定呀？”
聂清澜一边应付着两人的闲聊，一边不动声色的打量着周围情况。
另一边，林海建将谢堔带到沙发区，指着其中一位身穿黑色西服，面容严肃的中年男子介绍道：“小谢啊，这位是你刘叔叔，刘昊霖。他手上的达信制药，可是最近证券市场上最耀眼的大明星啊，股价连着翻了好几倍！”
谢堔脑中信息飞速匹配，立刻对上号——达信制药，近两年凭借几款新药和资本运作异军突起，风头正劲，背景神秘。
他心里冷笑，脸上却露出恰到好处的敬佩：“刘叔叔好，久仰大名，我是鼎泰集团的谢堔。”
刘昊霖端着红酒杯起身，笑容儒雅：“原来是谢总的公子，果然虎父无犬子。鼎泰集团根基深厚，我们以后要多亲近。”
他举杯与谢堔轻轻一碰，眼神中带着微不可查的评估。
林海建又指向另一位穿着休闲深灰色高尔夫球服，面庞红润，略显发福的男子：“这位是你王叔叔，王建新，我们海建投资刚刚开始跟他合作。他在白海新区有个很有前景的科技项目，叫思行智能，搞人工智能的，正是风口上的产业。”
王建新显得更为热情外放，主动伸出手：“小谢啊，你好你好！我们思行智能是小公司，刚起步，以后还要靠你们这些年轻才俊和林老板多关照啊！”
谢堔与他握手，语气带着恭维：“王叔叔太谦虚了！人工智能是未来趋势，我还以为搞这些前沿科技的都是我们年轻人，没想到王叔叔您依旧站在时代潮头，真是令人佩服！”
“哪里哪里！”王建新被捧得满面红光，话语间不自觉地带上了对老林的奉承，“这不多亏了林大哥慧眼识珠，大力提携嘛！我们这些做实业搞技术的，都是在海建投资的帮衬下才能有点小成绩。没有海建投资的帮衬，我们哪能有今天？”
林海建听着两人的奉承，矜持地摆了摆手。
又有几位宾客也围过来，跟着一起吹捧这三人，其他人就在庄园里闲逛，聊天。
眼见着这些人只剩下商业互吹，聊不出什么重要的内容，谢堔也慢慢淡出他们的视线，和刚刚摆脱那几个女孩儿的聂清澜交换了一个眼神，装作随意漫步的样子，实则开始高效地熟悉庄园内部的结构——走廊的分布、主要房间的位置以及任何可能隐藏秘密的角落。
两人很快就将二楼和三楼的主要区域摸了一遍。
然而一圈逛下来，他们并未发现什么明显不同寻常的地方，唯一能确定的就是整栋庄园居然连一个监控摄像头都没有。
宾客们又寒暄客套了几句，晚宴便正式开始了。
长长的餐桌上摆满了珍馐美馔，侍者穿梭其间，服务周到。席间觥筹交错，充斥着各种商业互吹和对市场的泛泛之谈。
聂清澜和谢堔虽然分坐不同区域，但都保持着高度的警觉，一边应付着身边的人，一边默默记下在场所有人的身份、关系和大致的交谈内容。
这场私人宴会基本就代表了林海建的核心社交圈和他看重的新人，因此宴会宾客不是很多，基本以林海建、王建新和刘昊霖三人为主，其他宾客都是赔着笑捧着这三位聊，期望自己能挤进林海建的圈子。
而刚才拉着聂清澜去聊天的两个女孩儿，一位是刘昊霖的女秘书郑贞怡，另一位则是王建新的情人陶清莹。
晚宴进行得很快。
餐后，侍者们迅速将餐桌收拾干净。
宾客们看着外面这雨越下越大，怕回去的路不好开，便纷纷起身告辞，侍者们立刻打伞相送。
很快，宾客们走得差不多了，宾客这边儿只剩下主人林海建，他的助理梁星纬，和晚上准备在这儿过夜的王建新、刘昊霖，以及郑贞怡和陶清莹。
再有就是聂清澜和谢堔二人。
而庄园的工作人员中，侍者们都打伞送宾客们去停车场，其他帮工怕再晚些路不好走，林海建就让他们也先走了，只剩下那位一丝不苟的管家范正海，以及他的妻子，负责卫生的阿姨孟秋荷，还有在厨房忙碌，偶尔露面的厨师赵小天。
林海建又和他们聊了会儿天，随后起身笑道：“老王，我去换身舒服点的衣服，咱们待会去室内高尔夫球场切磋两局？让老刘给我们当裁判。”
其他人笑着应和。
林海建离开后，谢堔又去和聂清澜碰头。
两人一起又去刚才没观察完的地方溜达了一圈儿，而后在一楼找了个没人的角落低声交谈。
“林海建这副模样，完全不像是刚刚丧女……”聂清澜微微颦眉，“我从他脸上看不出一丝悲痛。”
谢堔赞同地点点头：“他这个反应确实太可疑了。”
就在这时，换了一身舒适运动服的林海建回到了中庭，他左右张望了一下，脸上露出一丝疑惑：“唉？老刘呢？我和老王的比赛，他还答应给我们当评委呢！”
王建新也环顾四周，挠了挠头：“说来也怪，林老您上去换衣服之后，我好象就没再看到刘总了，是不是去洗手间了？”