所以，当领主大人颁布政令表示表现良好的农庄可以获得城堡供应的伙食时，菲尔德农庄的农奴们忽然就像打了鸡血一样卖力地干起活来。
不用花钱就能领到丰厚的餐补，而条件只是他们能够认真完成农庄的日常工作，天底下哪里还有这样便宜的事情？
农奴们自然怀疑过这位领主是否只是做做样子。
也许她只是想欺骗他们老实地干完秋播撒种耙地的活，然后再下令终止政令，找借口将她付出的钱财通通以征税的形式收回呢？这样的事情太多了。
但这样的猜疑并没有持续多久。
吃上第一顿饱饭时，农奴们还会惴惴不安地考虑下一顿饭该从哪里来，但当他们连续三天、五天，甚至一周都能用新鲜的鱼肉和蔬菜填饱肚子时，那些妄自的揣测就变成了无言的感激。
“别发呆了，卡尔，”路易催促着，顺手用木耙将丢下去的麦种重新覆盖上泥土，“快点把这片地弄完，待会大家可以早点吃午饭了。”
卡尔揉了揉酸胀的腰，抓着木耙疲惫道：“知道了知道了，我就歇会儿而已。”
他抬眼看了看右侧条田，玛伦娜正弯腰不知疲倦地耙着地，她分明消瘦得厉害，面容粗糙、背脊也因长期劳作变了形状，但卡尔莫名觉得她看上去还很有劲儿。
“你们一点都不累吗？”卡尔嘀嘀咕咕地垂下脑袋，颇有些惆怅地叹了口气。
好吧，他该好好干活了。
白天在耕地上的工作是最消耗心神的，但等到太阳慢慢离开农庄，卡尔就只需要回到家中做点简单的木工活。
也许是修理农具，又或者是编织篮子什么的，这对他来说会轻松上不少。
虽然没有太多闲暇的时间，但他好歹还能通过劳作换取足以充饥的食物。
这样想着，卡尔勉强打起精神投入到了给耕地播种的工作中——但他全然没料到他们的管事库伯会矢口否认了这些辛苦。
“一群偷闲的懒猪，都什么时候了还有这么多亩地没处理干净，你们配吃这顿饭吗？”库伯将马鞭抽在地上，扬起了一阵尘土，离他近些的几个农奴禁不住后退了些许，“都滚回家去，今天农庄没有你们的饭！”
玛伦娜浑浊的眼珠子动了动，“可管事大人，我们是按您的要求在工作。”
会为完成劳作的农庄提供食物，这不是领主大人的命令吗？
其余农奴敢怒不敢言地瞪着库伯。但这位管事长相凶戾，行事素来横暴，哪里会在乎他眼中这些卑贱而没有自由的牲口呢？
于是库伯冷哼一声，如往常一样抬鞭狠狠地抽向了玛伦娜，老农奴吃痛闷哼了一声，瘦成皮包骨的身体却还颤巍巍地扶着木耙站着，那双无神的眼睛也艰难地挤出了怨愤之色。
“怎么，我让你们滚回去待着，都没听见吗！？”库伯举着鞭子指着其他农奴，圆睁着的眼自他们脸上一一横过，“没有做好工作，还想着要吃饭，我呸！马上给我滚，滚远点！”
路易忍不住了，“你在胡说什么，我明明看见领主大人派人来了农庄，仓库里多出的那些面粉不就是！”
他如此拼命地劳作，就是因为确定了领主并没有欺骗他们。
其他农奴附和着他，同样不肯就此离去，这令库伯越发不悦。
“呵，你叫什么来着，”库伯转头斜睨着他，“啊——我想起来了，路易是吧？”
他猛然扬鞭抽打过来，路易来不及躲闪，眼睑底下瞬间起了一道血印。
“就你有眼睛，你看见了！但那又怎么样！？领主大人送过来的东西，愿不愿意给你们也是由我说了算！”
库伯实在是感到了糟心！
看看那个领主都做了什么？她取消了那么多征税条目，还不许他们再多收取一些份地的收成，这难道不是在刻意打压他们这些农庄管事吗？
自然，他不敢也没有办法威胁到有着城堡卫兵护卫着的伯爵小姐，但库伯大可将气撒在这些怯懦而低劣的农奴身上，他笃定他们会满怀怨恨地咽下这口恶气。
谁让农奴生来没有尊严，连他们自己也忘了干净的面目价值几许呢？
卡尔错愕地看着库伯发疯一样追着狼狈摔倒的路易抽打，口里还骂骂咧咧地吐些污言秽语，而玛伦娜悲戚地呜咽一声，竟然扑上前去拦住了管事扬鞭的右臂。
“哈，你个疯女人，倒还敢拦着我了！”库伯恶声恶气地骂了一句，将要用力扯回他的马鞭时，卡尔脑子骤然嗡鸣，没来由地赶上前来按住了他。
库伯勃然大怒，“你们想干什么！？造反了不是！”
卡尔压住他肥胖身体的手不住哆嗦，但还是大声叫喊道：“路易，快来帮帮忙，我们不能这样由他欺侮。”
库伯现在发了大火，要是放任他起来，他们会被折磨疯的！
但路易这时疼得仰躺在地上，尽管他听到卡尔的话挣扎着要起，抽搐发肿的小腿却没了气力。
玛伦娜和卡尔绝望地看着库伯将要挣脱掣肘，心中不住希冀着慈爱的光明女神能够可怜他们这一回。
然而女神不会突然降临她的神迹，令卡尔振奋起精神的是一双粗粝的手。
“让我来！”有农奴丢下手里的木耙，飞快地配合玛伦娜扯住了库伯的右臂，其余农奴呆愣一瞬，神色渐渐不平起来，他们也陆陆续续地带着农具走上前去。
“这混账家伙，早该挨人收拾了！”农奴们趁乱挥拳打在库伯的腰腹上，“把他绑起来，吊到磨坊屋上去！”
“该死的东西，他昨天还无缘无故抽了我好几鞭子！”
一群人群情激愤，吵嚷的声音越来越大，而库伯终于惊恐地大喊大叫起来，“等等，蠢驴们，你们想干什么！？还不快放开我！？”
这叫嚣的姿态令农奴们越发不满，他们揪着库伯的头发，将他用牵犁用的麻绳捆了起来，泄愤一样用那条马鞭轮流抽打着他，疼得库伯呜哇乱叫。
“你们这是在干什么！？”正在巡视农庄的威尔斯瞧见这状况吃了一惊，他方才听到了许多杂乱的声音，凑近了才发现农奴们竟然在如此对待菲尔德农庄的管事。
库伯像是见了救星一样，“卫兵大人，他们这是在造反，您不能放过这些家伙！”
威尔斯皱眉看着他狼狈的样子，却没有听信这一面之词。
领主大人交代过许多次，农庄里发生任何事情都必须先公正地听取农奴们的意见。
因此他询问了其中看上去外伤比较明显的路易，接着是神色哀戚的玛伦娜，而后是主动供认事情经过的卡尔和其他农奴。
事实在威尔斯这里渐渐清晰起来：菲尔德农庄的管事库伯借故恶意凌虐路易，引发了长期积怨的农奴们暴起反抗，最终变成了眼前混乱的局面。
库伯慌张地为自己申辩，“卫兵大人，难道身为农庄管事，我还不能管教自己手底下的农奴吗？”
“哼，你可以试试和领主大人这样解释，”威尔斯冷冷地看着他，“竟敢克扣布卢维城堡里出来的东西，你胆子倒是不小。”
原本因领主卫兵的到来感到恐慌的农奴们面面相觑，他们还以为威尔斯会更愿意相信管事的话，却没想到他直接训斥了库伯。
菲尔德农庄发生了这样的动乱，威尔斯和其余卫兵当即把库伯扣押回了城堡，将事情交由他们的领主大人来处理。
而塞勒涅抽空听完汇报，当天就将库伯丢进了地牢里待着。
出于安抚农奴不安情绪的需要，她还交代威尔斯携带伤药宽慰了那名受伤的农奴，并转达了她对他们敢于反抗管事不当行为的赞扬。
但现在，菲尔德农庄也失去了他们的管事，秋播事宜没有了合适的安排，塞勒涅必须得尽快挑选其他人负责农庄的管理工作。
吸取了之前在贝格农庄的教训，她没再要求农奴们自行选出新的管事，而将这重要的任务交给了她认为已有足够经验的艾玛。
布莱克现在已经可以独自胜任贝格农庄的工作，而对菲尔德农庄的农奴来说，领主大人才刚为他们惩罚了行事跋扈的库伯，艾玛同样也是农奴出身，这无疑令他们感到了亲近。
“所以领主大人真的不打算处罚我们了？”借着休息的时间，卡尔小心翼翼地打量着不远处看上去很和气的新管事，声音仍有些犹豫。
他还是不敢相信领主非但没有偏袒库伯，还出乎意料地选择了让一个农奴（至少过去是吧）来担任菲尔德农庄的新管事。
路易拖着一瘸一拐的双腿倚在木篱笆上，眼神发怯但还是答道：“应该，不会了吧……”
天际的太阳正高高升起，农奴们细碎轻快的谈论声在农庄的风里跳跃，而玛伦娜抱着她的木耙歇在条田里，她表情呆滞地望着不远处的城堡塔尖，不知道在想些什么。
第23章
安浦斯顾问兼使臣赫琉斯整理着领口，再三确认自己的着装不会辱没了公爵大人的颜面后才满意地点了点头。