说着，他对一旁的法米尔道，“开采了这么多年，刚刚那一会儿功夫肯定探不出全貌。让他们继续找，这里肯定还有被封锁的区域没被发现。”
“我这就去通知。”
法米尔应了一声，转身走了出去。
艾达心里惦记着矿井的情况，问道：“那些矿工怎么样了？他们有没有被死亡之影腐蚀？”
“没有。虽然身体和精神状况都不太好，但他们没有生命危险。”
莱莫瑞恩回答，“死亡之影似乎对改造成年人不感兴趣，污染的都是小孩子。他们被抓来只是补充到矿内当苦力的。”
“对了。特里斯坦之前提到过‘稚子’这个概念，说‘稚子’有机会接受母神的改造，拥有无上的力量。在这里得到死亡印记的孩子会被送走，恐怕就是为了这个。”
“意思是小孩子被污染后还可以进一步改造吗？”
莱莫瑞恩沉思了片刻，似是想到了什么，“伊泽法出事那年也是十来岁的年纪……”
“赛丽娜肯定不是在这里被污染的……”
艾达皱眉道，“特里斯坦说过，是‘母神’从北郡的屠杀中救了他，这说明他被死亡之影污染是屠杀后发生的事，可赛丽娜早在那之前就已经被印上了死亡印记。而且……”
她想起了“赛丽娜”的种种表现，“无论是这里的幻境法阵，还是他的幻兽，特里斯坦再现的环境和人都涉及到了那场屠杀，说明这些东西都是屠杀之后才出现的——法阵是屠杀后才布置的，幻兽也是屠杀后才成型的。你刚才提到他的魔法能力低微，他自己也承认根本召唤不出幻兽，恐怕他实力的突飞猛进都是因为得到了艾莉拉的帮助。”
“的确……北郡还没出事前，没听说过城里有孩子失踪的案例。”
莱莫瑞恩看了一眼屋内的摆设，“这里想必也是北郡被毁之后才新建的，在这之前，坦博等人抓的孩子都是直接送去西边的营地，梅洛茜也是……”
“还有尤利娅的弟弟妹妹、被送往晨雾镇的那些孩子……”
艾达一想到这些孩子的遭遇，就感到一阵窒息，“如果每个孩子都会被送来这里，那他们……”
“就算扛过去，也已经是死亡之影的傀儡了。”
莱莫瑞恩替她说道。
“那梅洛茜呢？她当年是直接被带到营地的，会不会……”
艾达还想说下去，抬起的视线却遇上了莱莫瑞恩平静的目光，刚刚燃起的希望在渐渐回升的理智中消失了，“……的确……已经过去这么多年了，如果只是单纯的买卖儿童、哪怕被送去了什么不好的地方，也都还有希望。可这是落到了艾莉拉的手里……”
“已经发生的事无法挽回，不要再想了。”
艾达露出了那么难过的表情，让莱莫瑞恩有些心烦意乱。他想安慰她，又不知该说些什么；想摸摸她的头，又觉得不妥——尤其是想起刚刚法米尔说过的话，他才刚抬起的手悬在半空，犹豫了片刻后又放了回去。
她应该已经为这件事难过很久了。只是刚才一直忍着，直到话题讲到了孩子们的遭遇，才终于把情绪展露了出来。
看到北郡人民的遭遇时也是这样，明明是素不相识，或只有一面之缘的陌生人，艾达对他们却有着超乎寻常的同理心。只是她也知道很多时候同情本身改变不了任何事，所以总是将这些情绪压在心里，从不让它们影响她的判断和决定，看上去好像她并不那么在乎一样。
莱莫瑞恩也极少被情绪左右行动，但他很清楚，那是因为他对这些人并没有像艾达那样的同情。
这些死去的孩子，对他来说只是搬倒波利考斯的罪证。梅洛茜可以利用来控制帕恩·卡尔索斯，尤利娅的弟弟妹妹更是如此。
他们能活着自然很好，但死了也影响不大。至于对惨死于屠杀中的北郡居民，与其说难过，他心中更多的是愤怒——对卡尔洛夫肆意妄为的愤怒、对克拉迪法皇权被羞辱的愤怒、对无法保护国土与臣民的无能的愤怒。
而他们失去的生命，就像他刚刚才说过的：已经发生的事无可挽回，根本不必在乎。
“陛下，去探那条矿道的人有回音了。”
法米尔从门外匆匆地走了进来，察觉到屋内低沉的气氛，他微微一怔，视线在两人之间转了一圈，“……陛下？”
“说吧。”
莱莫瑞恩收回心神，转向他道，“发现什么了？”
法米尔点头继续：“矿道另一边的出口似乎是大公爵和尤利娅他们去的营地，他们占领营地后发现了山壁上的入口，也派了人来探路，因为出发得早，已经快要抵达这边的出口，恰好和我们派去的人遇上了。”
“这条路通往坦博提到的营地？”
“是的，这条矿道似乎是条近路，比我们从北郡城内赶去那边能节省一天路程。”
听到这里，莱莫瑞恩和艾达对视了一眼，同时想到了刚刚的猜测。
“他们的人到了吗？”莱莫瑞恩问。
“刚才到的是提前回来报信的人。其他人还在路上——之前从矿道口逃走的守卫也被他们抓了，晚一点会一起带过来。”
“嗯，那我们就等等他们。”莱莫瑞恩说道，“还有什么事吗？”
“有。”法米尔继续说道，“还有一件事，洛克兹团长刚才来汇报，庞特·凯塞尔和其他被俘的侍从叛徒在军队抵抗袭击者时趁乱逃走了，派去寻找他们的士兵也无功而返……”
“庞特·凯塞尔？”
莱莫瑞恩只觉得这名字有些耳熟。法米尔及时提醒道：“是之前顶撞弗雷亚小姐的那个二团侍从。”
“想起来了。叛徒？他做了什么？”
莱莫瑞恩虽然大概猜到了他会在艾达的队伍里动些手脚，但并不清楚具体发生了什么。
法米尔将当时的情况大致描述了一遍，艾达留意到他提到了很多她根本没注意到的细节，显然他早就发现了庞特的小动作，却一直没有阻止，而是等到他行动之后才出手。只是不知道这是不是也出自莱莫瑞恩的授意。
“事情就是这样。这批跟着凯塞尔行动的人全都是前二团成员，虽然还没来得及审讯，暂时不清楚他们的动机。但可以确定这件事和当年二团发生的事脱不开干系。”
“全都跑了，一个都没留下吗？”
“有两个没来得及跑的，全都自尽了。”
法米尔话音未落，莱莫瑞恩冷笑一声：“自尽？好啊。有这样的觉悟最好不过。让洛克兹秘密传令，把侍从二团现存所有前二团成员全都关押起来——记得把人看好了，别再让我听说有谁跑了。”
“是。”法米尔答道，却没有离开的意思。
“怎么，还有什么事？”
听莱莫瑞恩问起，法米尔看了站在一旁的艾达一眼，答道：“是从矿工那边得到的新消息。有人说这段时间他们储存的食物和物资偶尔会失窃，他们怀疑有被抓进来的人逃走了，就藏在附近的废弃矿坑里。为免这些人被特里斯坦发现，他们一直没有对外声张。直到刚刚确认了我们和特里斯坦不是一伙的，又听说我们要送他们离开，这些矿工担心如果真的有人藏在这里，会因为缺少食物饿死，所以把这件事汇报了上来。”
“会不会是孩子们？”
艾达听到这个消息，眼睛都亮了。
“不要抱太大的希望。”莱莫瑞恩也不想泼她冷水，但又确实不忍心看到她眼里的希望一再熄灭，“法米尔，把那名矿工带过来，顺便再多派些人去探路——既然能接触到矿工，逃走的人就不会藏得太深，抓紧时间找到他们。”
“明白，我这就去通知。”
第192章 施救
“就是这里，那些人把吃的送来时就堆在这儿，都是些能放住的东西，我们吃的时候就用锅子煮煮，有的甚至不用煮，可以直接吃。”
“你们的水源在哪？”
“在这边，这边是之前的人留下的旧矿坑，他们把尸体都丢在另一头，离水源远，所以这下面的水都是干净的，我们平时就从这里打水上来。”
“平时都是谁看着你们？”
“当兵的，就是那些穿军装的。他们和你们穿得差不多，所以看你们来的时候，我们还以为你们和他们是一伙的——哦，对了，我们偶尔也会见到那个披着红斗篷的人，当兵的那些人都听他的话，但他从不和我们打交道。”
“这些士兵也和你们一样待在这里？”
“不不，他们都是从矿道另一边来的，每次来的人都不一样，这些人负责守着两边的出口，顺便监督我们干活。送吃的来的那些人和他们不一样，虽然也是一副不好惹的样子，但没有穿军装，和把我们抓到这里来的那些人一样是从上面房子里进来的。”
……
当着莱莫瑞恩和艾达的面，被救的矿工仔细地回答着法米尔的问题，艾达一边听着，一边观察着周围的环境——这里比刚才那间山洞改造的屋子还要靠里一些，位置在矿工们目前正在开采的矿区附近，地势相对平坦，也能安全地下到附近的地下河旁。