沈同知听说长公主要来，吓得魂飞魄散，连忙带着全家老小出门迎接。
萧舜华在府门前下马，看着跪了一地的人，淡淡道：“起来吧。”
沈同知颤巍巍起身，一眼看到了周成马上下来的沈淮序，脸色变了变。
“公主，这……”他指着沈淮序。
萧舜华看了他一眼：“怎么，沈大人的儿子，本宫不能带来？”
沈同知连忙道：“不敢不敢！公主请进府。”
萧舜华却没有动，而是看向沈淮序。
他站在人群最后面，垂着眼，仿佛这一切都与他无关。
萧舜华忽然道：“沈淮序。”
沈淮序抬头。
萧舜华看着他，认真道：“本宫记住你了。”
沈淮序怔住。
记住……他了？
萧舜华没有再多说，转身进了府。
沈淮序站在原地，看着她红色的背影消失在府门内。
那抹红色，像是烙在他眼底，怎么也挥之不去。
府内，萧舜华与沈同知议事。
说的无非是东瀛的政务、水师的筹建、赋税的征收。
沈同知战战兢兢地应答，生怕说错一个字。
萧舜华一边听，一边想着那个少年。
他站在人群最后，垂着眼，像是一株被遗忘在角落的野草。
可那双眼睛……明明那么黑，那么沉，却又那么……干净。
是那种没有被污染过的干净。
明明受了那么多苦，眼睛里却没有恨意。
只有一片死寂，和……一点点隐约的困惑。
困惑什么呢？
困惑她为什么要帮他？
还是困惑这世上竟然还有人会帮他？
萧舜华不知道。
但她忽然想知道。
议事结束，萧舜华起身告辞。
沈同知松了口气，连忙送她出门。
走到府门口，萧舜华忽然停下脚步。
“沈大人。”她道。
“臣在。”
“你那个长子，沈淮序。”萧舜华看着他，“本宫觉得他不错。往后，让他跟着本宫做事吧。”
沈同知愣住了。
萧舜华不给他拒绝的机会：“就这么定了。明日辰时，让他来公主府报到。”
说罢，她翻身上马，头也不回地离开。
沈同知站在原地，脸色青白交加。
一个姨娘打扮的女子从后面出来，尖声道：“老爷！您真让那个贱种去公主府？”
沈同知狠狠瞪了她一眼：“你闭嘴！那是长公主的命令，谁敢违抗？”
姨娘不甘心：“可是……”
“没什么可是。”沈同知冷冷道，“淮序若是在公主面前得了脸，也是沈家的福气。你少打歪主意。”
姨娘咬着唇，不敢再说什么。
后院，破旧的厢房里。
沈淮序坐在窗前，看着窗外的月亮。
那抹红色还在他脑海里。
还有那句话。
“本宫记住你了。”
他低头，看着自己粗糙的手。
记住他？
一个没人要的贱种，有什么好记的？
她是公主，是齐国最尊贵的公主。
而他，不过是一滩烂泥。
迟早要烂在这个家里的烂泥。
沈淮序闭上眼睛。
可闭上眼睛，那抹红色更清晰了。
像骄阳。
像他永远触不到的光。
第二日辰时，沈淮序出现在公主府门前。
他还是穿着那身旧衣裳，还是那副淡漠的样子。
只是站在府门前时，他的脚步顿了一下。
这里……是他该来的地方吗？
“沈公子？”守门的侍卫认出他，“公主吩咐了，您来了直接进去。走，小的带您。”
沈淮序点点头，跟着侍卫往里走。
府内比他想象的大得多，也美得多。
亭台楼阁，小桥流水，处处透着精致。
他被带到一间书房前。
侍卫通报道：“公主，沈公子来了。”
“进来。”
那声音清亮，带着几分慵懒。
沈淮序推门进去。
萧舜华正坐在书案后，手里拿着一份公文，见他进来，放下公文，露出一个笑容。
“来了？坐。”
沈淮序没有坐，而是跪了下来。
“臣子，谢公主昨日相助。”
萧舜华挑眉：“跪什么？起来。”
沈淮序没有动。
萧舜华起身，走到他面前，蹲下，与他平视。
“沈淮序，”她认真道，“本宫不喜欢看你跪着。往后，在本宫面前，不许跪。”
沈淮序看着她近在咫尺的眼睛，怔住了。
那是他第一次，这么近地看到那双眼睛。
亮得灼人。
“听见了？”萧舜华问。
沈淮序缓缓点头。
萧舜华笑了，伸手扶他起来：“这才对。”
她的手指碰到他的手臂，他浑身一僵。
那是太久太久，没有被人碰过的身体。
萧舜华感觉到了他的僵硬，却没有说什么，只是自然地收回手，走回书案后。
“本宫初来东瀛，身边缺个熟悉本地的人。”她道，“你是本地人，又是官家子弟，跟着本宫做事，最合适不过。”
沈淮序看着她，没有说话。
萧舜华也不在意，继续道：“往后，你每日辰时来，酉时回。吃住都在这边，本宫让人给你安排。”
沈淮序终于开口：“臣……身份卑微，恐难当重任。”
萧舜华笑了：“卑微？你是沈家嫡长子，哪里卑微？”
沈淮序沉默。
萧舜华看着他的眼睛，认真道：“沈淮序，本宫不管你在沈家如何。到了本宫这里，你就是本宫的人。谁敢欺负你，你只管告诉本宫。”
沈淮序的心狠狠跳了一下。
他的人？
从来没有人，对他说过这样的话。
他看着萧舜华，看着那双明亮的眼睛，忽然想起昨夜那个问题，为什么帮他？
现在，他好像有点明白了。
不是因为他可怜。
只是因为她……是这样的一个人。
见不得人受苦，见不得人受欺。
就像骄阳，天生就该照亮万物。
“臣……”他声音有些涩，“臣记住了。”
萧舜华满意地点头：“那就好。周成！”
周成进来。
“带沈公子去安顿，给他换身衣裳，再给他弄点吃的。瘦成这样，跟个竹竿似的。”
周成应下，带着沈淮序出去。
走到门口，沈淮序忍不住回头看了一眼。
萧舜华已经重新拿起公文，阳光从窗外洒进来，落在她身上，给她镀上一层金光。
那画面，他记了很多年。
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第217章:萧舜华与沈淮序（二）
沈淮序在公主府安顿下来后，日子过得比从前好了不知多少倍。
有饭吃，有衣穿，有地方住，没有人打骂，没有人嫌弃。
公主府的下人们起初对他客客气气，毕竟他是公主亲自带回来的人。
相处久了，发现这人虽然不爱说话，但做事认真，从不多事，也就渐渐接纳了他。
只是他依然沉默。
每天辰时准时到，酉时准时离开，不多说一句话，不多走一步路。
只有在看到萧舜华时，他的眼睛里才会有一丝微光。
这日，萧舜华在书房看水师图。
东瀛临海，要守好这片疆土，必须有一支强大的水师。
她来东瀛半年，大部分精力都花在这上面。
“公主，”周成进来禀报，“水师那边传来消息，新造的三艘战船已经下水，请您去检阅。”
萧舜华眼睛一亮：“好！明日就去！”
她合上图卷，忽然想起什么：“对了，把沈淮序也带上。”
周成一愣：“他？”
“嗯。”萧舜华道，“他是东瀛本地人，对海域熟悉。让他跟着，或许有用。”
周成虽然不太明白公主为何对那个沉默寡言的少年另眼相待，但还是应了下来。
次日，萧舜华带着一行人前往水师大营。
沈淮序跟在队伍最后，依旧沉默。
他穿着公主府配发的衣袍，虽然不是什么名贵料子，但干净整洁，衬得他清俊的脸更多了几分书卷气。
到了大营，萧舜华登上新造的战船，仔细查看每一个细节。
龙骨、桅杆、帆布、船舱……她问得很细，将领们一一作答。
沈淮序站在甲板边缘，看着远处的海面。
这是他第一次见到真正的战船。
也是第一次见到海。
风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。他望着无边无际的海面，眼中终于有了一丝波澜。
“想什么呢？”