这时一个仆妇悄无声息走了过来，递给她一身挡雨的蓑衣，又递给她一双粗糙的草鞋。她道：“娘娘把这个套到绣鞋外头，这样雨天走路就不觉得地板滑了。”
几个保母把蓑衣、草鞋翻来覆去检查了好几遍, 确认过里头没有藏有针或者锐器以后, 终于开始服侍她穿上。赵璇儿脚踩着那双看起来很简陋的草鞋，却感觉如履平地, 笑着要人给她分赏钱。
“你可真够心细的。”
“奴婢份内的事情罢了, 不敢邀功。”
仆妇随即退下，墙根里的江大厦默默跟了上去，把她拉住：“娘娘夸你心细，知道这是什么意思吗？”
“不……不懂。”
“娘娘喜欢你，这就代表了你可以去娘娘跟前伺候, 可以继续讨娘娘的喜欢。娘娘高兴了, 大家都好过, 想想娘娘那个保母萍娘，人家早就鸡犬升天了，被封作国夫人。我把你安排到椒房殿去，将来如何，都是你的造化, 只是希望富贵了以后不要忘记侄子。”
江大厦的年纪可比她大多了，显然是在抬举她。
“是……是。”
“回去整理整理东西吧，到娘娘面前收拾利整些。”
“是。”
仆妇萧氏快步离开，到了西城门，拿着冯大给的钱打点了副将，又到巷子里包了一个骡子车，去到小花枝巷里，掀开里屋的帘子。
冯大剥了她的衣裳，把她往床榻上推。
萧氏一边撩起头发，一边回答：“比想得还顺利呢，我已经被安排到椒房殿里当值了，只是不知道要怎么离间他们两个。”
“还是你聪明，只要你事做成了，我就把那个姓何的贱妾卖了，迎你入府。”
“我怎么敢进你老冯家的家门，等一下又给我赶出来了……我不过是一个老寡妇，你冯家正门门槛高，不是什么人都能顺顺当当踏过去的，我可没胆子。”
“你不敢？我敢！我背你进去，给你赔罪。”冯大又叹了口气，“只是这事难如登天，有时候我都在想，索性不要继续做了，你再给我生个大胖儿子，我就不用费心营救他们三个了。”
“大爷是说不救夫人和两个公子了？”
“可惜你这肚皮不争气啊，我老冯家总要有人传宗接代，还是得救他们。”
萧氏闷不吭声，胸口有点堵，又有点不服气。她心想，她也是生过孩子的呀，在又和他好上之前，她和自家男人可是有两个孩子的，跟了冯大以后肚子一直没动静。想来……问题出在冯大身上，也就是说，他家那个夫人和蠢妾所生的孩子……多半也不是冯大的。
“想什么呢？”冯大挑了挑眉。
“没什么，我想着该如何完成任务，营救夫人和两位公子呢。”
“等赵璇儿出了宫，咱们拿她把夫人公子换回来，我就把家里那个蠢货卖了，抬你做平妻。夫人做大房，你做二房，你们两个平起平坐，好吗？”
“当然好。”
小花枝巷里有人在烧秸秆，一阵又一阵黑烟飘起来，撩得两人面目模糊。萧氏重新穿好衣裳，回到宫中收拾了一番，到赵璇儿跟前侍奉。
起初的几日，她只敢埋头做事，然后不经意地在赵璇儿跟前露出打了补丁的衣袍，等赵璇儿忍不住了，先和她搭话：“椒房殿里大家的月钱应当都不少吧？萧娘这是何苦呢？这衣裳该换一换了。”
她结结巴巴道：“唉，都是……都是信了我家男人造的孽！”
女人总是同情女人的，尤其是赵璇儿这种喜欢给人家打抱不平的小姑娘，听完这番话，脑中浮想联翩的，愤愤不平道：“难不成他还赌钱？”
“比这更差呢。”萧娘拂袖哭着擦了擦眼泪，“我就不说了，大家都嫌烦，我就不妨碍娘娘耳根子清净了。”
“没事的，萧娘你就说吧，没准我还能帮上忙呢？他真赌钱？我叫陛下把那附近的黑赌场都关了，那些放贷的被抓起来了，保管你就没事了。”
“比赌钱更坏，他养女人。”萧娘呜呜哭道，“早些年，早些年也是个县官的儿子，娶了我去，说一生一世待我好，把我关在屋子里，不许我抛头露面，要什么给什么。吃的、穿的、用的，无不是给我最好的。虽说是没什么自由可言，可是我们女人嘛，总是把男人的爱看得很重要的。只要他是爱我的，自由什么的算个屁呢。”
“那你是觉得被关着太闷了，心情不好？”赵璇儿抿着唇思考起来。
“不是的，起初他待我好得不得了，我还是喜欢那种滋味的！”萧娘叹了口气，“可是我足不出户，哪里知道他在外头都干了些什么。他瞒着我包了一个妓女，养在小花枝巷里，再后来，再后来那个妓女为了过门做正妻，将我儿的一条腿摔断了，他姐姐吓坏了也疯了。如今我的月钱，一半给儿子治腿，一半请人寸步不离地看着我的女儿。我的命好苦啊！”
“这……”
赵璇儿的脸色渐渐变差了，萧娘瞥了一眼，乘胜追击，握着她的手苦口婆心道：“我们女人啊，绝不能轻信男人，一味吃他们的穿他们的，关在人家编好的笼子里。不然人家有了新欢，只有被人连人带笼子扔出去的命。这样由他宰割，岂不是一点骨气都没有了。”
“这……”赵璇儿默默抽出了自己的手，小声嘟囔，“我和叔父还是不一样的嘛。”
她看着很懵懂无知，内心却是很坚定不移的，男人给女人买下金屋子，有时候的确是为了把女人像关鸟一样霸占私有，但这到底是男人和女人的事情，不是叔父和璇儿的事情。他给她的，无论是平蛮郡那栋华丽精致的小楼，还是如今金碧辉煌的椒房殿，从来不是什么笼子、监牢，那是家啊！
叔父在的地方就是家。
前些年南北各地水深火热的，她一直在平蛮郡这个宁静的开满鲜花的地方长大，在叔父身边一点点长高了，一点点明事理了，每天在他圈起来的世界里一日三餐、读书识字。这就是她生长的环境，是她十年如一日吃饭睡觉的家，又怎么会觉得束缚和不舒服呢？
萧娘看着她天真无邪的脸，眼珠子黑黑的一动不动，似乎在回忆些什么，脸颊还娇羞地红润了几分，瞬间如噎在喉。她彻底不语了，退至一旁，这时的周辽刚好回到椒房殿，阔步走到赵璇儿跟前坐下了，顺手帮她紧了紧颈子上的围涎。
“今天都在干什么呢？”
“我还是在练字呀。”赵璇儿把手上的书帖推给他看，“叔父快看呀，我的字是不是越写越好了，到时候你可要帮我好好保管，没准几百年后的人看见了，会感叹这位赵皇后写得一手好字呢！那时候我就不只是你的皇后了，更是一个书法家。”
周辽接过来：“你倒是真有耐心，天天写字也不嫌烦。”他抬起手看了又看，“唔，确实越写越好了，比那些大臣龙飞凤舞的奏折好看多了。”
她捧着脸：“不嫌烦呀，练字练腻了我就做一做女红。”
萧娘还不甘心，第二日趁着人少的时候，借着她每日困在宫里不是练字就是女红发难，大做文章地形容长安宫外是多么繁华美丽，有人卖蛐蛐儿活猫活狗这些小玩意，也有人卖那些接地气的羊汤大饼，到了春天，更是莺飞草长、花红柳绿。
赵璇儿笑笑道：“我知道呀，以前叔父就经常带我出去玩。而且叔父也送了我好多活物，椒房殿前就有孔雀、猞猁，还有兔子呢。”
外头的雨打着竹帘，很快就停了下来，江大厦侍奉在座前，突然拍了拍干儿子的肩膀，不动声色地把他拉了出去：“我有点事出去，替我看着，娘娘跟这个老仆妇说了什么都必须告诉我，听见没？”
“儿子听到了。”
他扭头直奔宣室殿，将这几日的所见所闻通通告知给周辽。这老仆妇本来就是陛下先看出了端倪，安排到娘娘跟前，想引蛇出洞看看她想做什么的。如今已经有了定论，她就是来挑唆陛下和娘娘的。江大厦拍拍胸脯保证：“娘娘是充耳不闻啊，只要那老妇开始含沙射影陛下不好，娘娘就生气嫌烦。”
周辽面上不动声色，却没忍住勾了勾唇角。
江大厦又回去盯梢，没想到干儿子吞吞吐吐上前来：“娘娘方才跟萧娘说陛下的坏话呢，她说陛下是牛脾气，五头马都拉不回来，还喜欢自作主张，行事霸道，从来不考虑她的感受，是个天上有地下无的暴君。”
他神色大变，拉着指头嘘了一声：“别说了，这种话娘娘说得，我们说不得。”
干儿子挠了挠头：“那还要上报给陛下吗？”