他转过来，笑得如沐春风，乔张做致地做出副腼腆模样，“这还用问？不过是些儿女情长的小事。”
妙真觉得心内翕然拍来一阵冰冷的浪，将她那些一厢情愿的认为推翻了。她止不住又问：“那位易清小姐，你和她定下亲了？”
“那倒还没有，不过也逃不过这个意思了。只是眼下她爹娘还不大喜欢我，嫌我穷，还不放心定下来，想我多挣下些钱。所以我才到你家做下人，指望着攒几个钱，再好好请人向她爹娘说一说。他们家也不怎样，有个五六十两银子，想必也就够了。你说呢？”
这样问，却不看她，有意给她些时间收拾这难堪的局面。也不大敢看，怕被她拆穿这谎言，她那敏锐的神经总能将事情一猜一个准。
待他再去望着她时，她果然笑着，比往常笑得更开了。微红的脸褪得有些惨白，颧骨上僵硬着嫩嫩的肉。眼也是有意弯成一条缝，封锁着一点眼泪。
倘或妙真再问下去，也能发现一些破绽。可她那点千金小姐的矜贵不许她问。
她只“噢”了一声就慌忙逃出来，逃到月亮底下，眼睛里蒙着的泪珠子才肯破壳而出。
她凄然地想，谁都爱她其实只是她的一种错觉。从前以为白池一心一意待她，后来慢慢发现她也有二心；以为鹿瑛全身心都疼她疼得紧，不想她嫁了人，也有了自己的算盘；就连良恭，也多半有他的自己的打算。
是她一厢情愿地把这些人额外的关心，当做是全心全意。真是不应该。
由这日起，妙真总有些心慌，夜里也难睡。她都归咎于良恭，连日都不与良恭说话。恨他给她造成这误会。
可沉下心来想想，对她鞍前马后本就是他的差事。不怨他，还是该怨自己，没头倒脑地生出这份心，弄得她自己难堪。
这会觉得又是安阆好了，虽然他寡淡如水，好歹不能让她一颗心倏起倏落，没个休止。于是将想成全他与白池的那主意压下不提了。
人人都自私，她也应当要先周全了自己，再去想成全别人的事。大不了往后到了安家，把安阆多让给白池，横竖“安夫人”这个名头是不能让的。她只能做官夫人，才能守住那份业已开始残缺的骄傲。
这样一看，还是父母为她打算得好，愈发想回家了。这日便来问寇夫人嘉兴那头有没派人来。
寇夫人不好空口乱说，便含糊道：“怎么，嫌姑妈家不好，就急着回去？”
原不该麻烦人的，这会她已有些顾不得，挽住寇夫人，“怎么敢呢？姑妈家里吃的用的，样样都好。是怕赶不上回去过年。姑妈，要不，劳动劳动您家里的人送我回去？”
寇夫人仍玩笑避着，“你要让我送，我是舍不得送你回去。就在我这里过年怎么啦，难道怕我这里的年夜饭不够丰盛？我看你是烦了我了，恨不得早早就离了我。”
妙真忙歪在她肩上撒娇，“我哪里舍得姑妈？依我的意思，要在姑妈家住一辈子才好呢。”
她最尾那句话委实在寇夫人心头跳了跳，唯恐成真。亲戚情分归亲戚情分，长久住在家里，谁有这份闲钱？她比谁不会算账？
寇夫人嗔一眼，“就是我想，安家也不答应。你终归是他们安家的人，连你爹也留不住。”
因为放心不下，末了趁寇老爷回家来，寇夫人特地拉着他打听，“怎么去嘉兴的人还没回来？是好是歹，总不会放着妙真在这里不管吧？你在外头有没有听见什么话？”
寇老爷先前派了铺子里一个掌柜往嘉兴探听消息，今日才回来，赶回家来正是要告诉这事，“富掌柜回来说大哥家里给抄了，一应家财都充了公，十几口人也给押上了南京。”
“他去家里瞧过？”
“这哪敢呐，他是从几位生意场上的熟人口里听见的，就是前两个月的事。”
寇夫人照例伤怀一阵，又把眼泪揩了道：“那怎么没听见衙门的有人来问妙真呢？”
“何曾问得到她头上，她可是大哥的命根子，自然是想法子提前打点好了的。我想，可能是托了常州那头使人来接她。”
寇夫人思定半日，试问：“要不要请人到南京问问这事到底是怎么定的，要是能有转圜，咱们还是应当为大哥想想法子。”
寇老爷端起茶碗连连点头，“那是自然，那是自然。”
语毕呷了口茶，咂了咂嘴，神色有些躲闪的意思。寇夫人心下明白，就算有法子，也少不得使钱。还不能使小钱，恐怕倾家荡产，不大合算。
她问过这一嘴，就不再问下去了。也不敢问，怕寇老爷一个大发慈悲，真抛家舍业地去救。
她自己觉得自己很是个没良心，那是她的亲大哥呀！所以接连几夜在枕上哭。
不过天一亮，眼泪就收起来了，关于设法救人的事再未提起。
天一日冷过一日，嘉兴那头既没人来，也无书信。妙真盼得额上起了颗痘，想派良恭去打听消息，心里又还恨着他，不愿睬他。