妙真本能地把脚往裙里缩进去，端正了身子，郑重了脸色，“我是不会喜欢你的。我有喜欢的人。”
传星丝毫没有意外，泠然地把腿架到另一条腿上，“我们似乎还说不到什么喜欢不喜欢上头。我们该议论的是婚姻。”
妙真横一眼道：“我也没有答应要嫁给你。”
“我知道。”他笑，“不过我劝你应该实际一点。你做了许多年的姑娘，发了许多年天真的梦，哪一个是实现了的？我是你眼前和未来最好的选择。”
妙真觉得莫名其妙，“这倒奇怪了，你娶你的二奶奶，是因为家里头定下的；娶你的二姨奶奶，是因为官场上觥筹交错不得不答应；你想娶我又是为什么？我们家早就没有了人口，就连我姑父姑妈，你也用不着要看他们的面子，是他们要看你的面子，全没有一点娶我的必要。更兼你也不喜欢我，为什么还打算要娶我？”
“谁说我不喜欢你的？”
“你方才说的，男女见几面，只不过看看对方是不是个胳膊眼睛齐全的人，根本不能够了解脾气秉性，说得上什么喜欢？你总不会告诉我，你是这一路上走来，看见我疯疯癫癫的样子就喜欢了我。”
他忽然顿住不说了，剪去说了句：“我倒不知道你是这样的伶牙俐齿。”气定神闲地笑着，好像她说错了话，而他是在包容她，不和她计较。
妙真堵上来一股气，这不该说的话，起头是他起的，截断也是他截断的，天生当官的做派，什么都是他做的主。
雨陡地落下来，先噼噼啪啪砸了几颗在瓦片上，人还没反应过来，便倾盆而注，把门外几棵芭蕉打得乱颤。屋里袭进来一股草腥气和灰尘气味，冷的岑寂的的味道。雨把局面僵住，那头也不见人来请，这里也出不去，只能长久地干坐着。
隔片刻那雨又转小了，传星也向门外看，顺便看见对过她侧着的脸，冷冷冰冰的，带着点气。雨方才还那样大，这会又小得淅淅沥沥的。他想到她才刚说话的样子的，好像是在和他吵架。
其实这严格上算是他们头回相对说话，不应该这样不客气，应当婉转迂回一点。但觉得弯来绕去的没意思，他相信她更喜欢直接了当的人。
对面廊下有丫头和小厮撑着黄绸伞走来，绕进屋里说：“小花厅上摆好了席面，老爷请姑娘和历二爷过去用饭。”
妙真与传星皆立起身，小厮丫头撑着伞送他们到小花厅里。寇老爷与夫妇与寇立夫妇都侯在厅上，几面风窗半卷竹箔，席上铺满珍馐玉馔。几方相让，欲将传星让到上首席位。
传星推辞道：“我是客，没有客人坐上位的道理，还请寇老爷先请入座。”
寇老爷推迟不过，只得勉强就坐。坐下去也不安心，一直偷觑着传星的脸色。传星就在他下首坐，紧挨寇立。寇立下头又是鹿瑛，鹿瑛下头便是妙真，妙真下头是寇夫人，寇夫人挨着又是寇老爷。兜了个圈子回来，可笑得很。
趁他们说起话来，鹿瑛附耳问妙真：“姐看历二爷这人如何？”
妙真向旁冷哼了声，并没说什么。鹿瑛掣着她袖管子，吐着气在她耳廓里，“我看这历二爷倒很好，比当初安表哥强上百倍。自然了，良恭更不能和他比。我看他今日专门来瞧你，仿佛是心里对你有些意思。”
妙真“轰”地一下想到他方才在屋里和她说的那句话——谁说我不喜欢你的？
一下不明白，这到底是他的主意还是寇家的主意。也许是他们合起来的主意。她闷了会，放下箸儿拿眼梢睃了眼鹿瑛，“他连二姨奶奶都有了，娶我回去放在哪里？”
鹿瑛待要劝她，听见席上笑起来，便住了嘴。待散席后，寇老爷与寇立送传星出去，鹿瑛便拉着妙真一齐往寇夫人屋里说话。
饭吃到一半雨就停了，此刻云翳散开，路出几缕晴光，西射在窗户上，傍晚反而比下晌还要亮堂。大家坐在屋里吃茶，寇夫人拉着妙真坐在她身边。吃着吃着，眼泪倏地淌下来。妙真一看就晓得，少不得有一番苦口婆心的话说。
果然寇夫人稍稍抹了泪就向妙真开口，“自从你们父母没了，鹿瑛倒还好，是我家的儿媳妇。他们夫妻虽也有个拌嘴的时候，倒还相亲相爱，如今只等生下个一男半女，也算圆满。你又如何呢我的儿，眼见快三十的女人了，还没个着落，又在外头逛了那几年，那些该拔舌头的烂嘴嚼出些不好听的话来，叫你往后如何嫁人？”
说着凄凄哀哀地哭着，鹿瑛忙从椅上起来，上榻前递帕子，“太太不要伤心。”
寇夫人剔她一眼，“我怎能不上心？咱们关起门来自家说话，虽然难听，倒是为妙妙好。谁家娶妻不拣个年轻的？妙妙可还年轻啊？又和嘉兴那邱纶因为离家出走的事，闹得谁不知道？这会我有心要给妙妙说亲事，又不知哪里找得到个不计较这些，还可靠，家世门第又还过得去的人。”
鹿瑛微笑着看妙真一眼，“我看眼前就有个人，那历二爷难道不好？他今日专门到咱们家来看姐的病好没好，我看仿佛是心里有些看中姐的意思。只不过我想，因为他家中已有了两房奶奶的缘故，一时没好向老爷太太开口。”