宁莳不料温憬仪会如此直白地分析利弊，顿时深受感动，道：“妹妹这番话不是谁都会轻易说出口的，能有你这般相待，我真的很高兴。我也不愿意嫁与庆王殿下，他虽然比我年轻，可是我与他素不相识，他想娶我并不是因为对我有喜爱之情，大概还是为了我的家世而来。”
她话锋一转，低声道：“只恐怕我身不由己，不妨实话告诉妹妹，家里人至今都还瞒着我此事不愿告知。因为我年岁已大还没有许婚，我母亲日日夜夜发愁，如今庆王殿下提出求娶，父母应该都有几分意动。那日我在别庄里，忽然接到一封信，信里告知了我此事，我才从别庄返回国公府，就是想问明家人的态度。可我不论我几番试探，我母亲都避而不答，我也猜不透他们的意思了。”
温憬仪忙道：“姐姐为人通透，既然看得明白温煜的居心，?就千万嫁不得！只是那封信又是谁送来的？此事应当还没有几个人知道，可别着了别人的道。”
宁莳摇摇头，道：“我也不知，信上没有落款，字迹也并非出自我所熟悉之人，但那人没有一句虚言，我想大概是国公府中某个担心我的人吧。”
温憬仪不无担忧，思索道：“若是国公和夫人要将你嫁给温煜可怎么办？要不，姐姐逃走吧？”
“不可，父母养育我，我不能行此不孝之举。我想过了，不如给庆王殿下写一封信，信中陈明我身患沉疴，不宜嫁娶，为免耽误殿下，还请另择良人。我诚恳相待，庆王殿下看信后应当就会打消主意了。”宁莳犹豫片刻，将自己一直思索着的主意说了出来。
“恐怕只会适得其反。”温憬仪看着她，欲言又止，忍了又忍，还是忍不住道：“姐姐心知肚明，温煜娶你并不是为了和你长厢厮守，只是因为国公爷掌管着五城兵马司大权，得陛下倚重。姐姐的真诚，只能打动君子，打动不了小人。”
她甚至想说，若是宁莳日后有个三长两短 ，恐怕更是遂了温煜的愿，他既得到了国公爷的感激，又失去了他不喜欢的妻子，一举两得。
可这话太过诛心，她不敢说，也不能说。
闻言，宁莳陷入了久久的沉默。
“瞧我，今日本该是替长清郡主庆生辰的，怎么光顾着说自己的事了。”
宁莳勉强一笑，从怀中掏出一块玲珑小巧的木牌，递与温憬仪，道：“这是我温泉别庄的门令，别庄在京郊梅花溪村，妹妹日后若想见我，只管派人送信，若肯登门赏玩，更是喜不自禁。”
她忽然想起一事，笑容中多了几份明媚，道：“妹妹送的那只葫芦我很喜欢，听许阙姑娘说了里头的巧思，实在精妙。你有心了，出京游玩还能想着我。”
温憬仪凝视着她，诚挚道：“那只葫芦寓意好，只盼姐姐今后无病无灾，平安喜乐。”
二人相视一笑，又一道回转正院。
眼看宴席即将开始，座上宾却比温憬仪想象的要少得多。
此番平王夫妇有意大办，应当是邀请了许多人，可来赴宴的为何这般少？
正疑惑间，方才那两位议论宁莳的贵妇人又在温憬仪身后窃窃私语。
“听说了没，陛下前些日子忽然身患重病，偏偏一点风声都不透，这两日才病愈。”
“你以为为何没有风声？那是宣少师亲自镇守中极殿，自然出不得半点差错。我家那口子还说去给陛下请安，叫宣少师三言两语就给打发了，说陛下清修闭关，不见任何人。我们还当真了！结果宣少师前脚出宫，后脚啊，陛下患病的消息就跟插了翅膀似的飞满晏京。”
“哎哟哟，怪不得，早知如此，今日我也不来长清郡主的生辰宴了。你瞧瞧，满座上都是些素日就糊涂的，那些厉害角色一个都不敢在这时候出头取乐，说不准哪日就被陛下收拾了。”
“你这般说，我都要坐不住了。我可叮嘱了我家那口子，今后做事就跟着少师大人的脚步，那是定然出不了错的。要不说少师大人是御前红人呢，就这份本事，陛下如何能不倚重。他病重连太子和庆王都没宣，就传了宣少师，可真叫人眼热。”
“眼热什么？少师大人尚未婚配，你女儿今年也十六了吧，正是鲜花一般的时候，你家夫君既然认识少师大人，何不亲上加亲，更进一步？若是能得个宣少师这般的金龟婿，我便是赔上万两白银的嫁妆也愿意啊！”
“说得轻巧，去年太后给宣少师做媒都被婉拒了，我可不想自讨没趣。”
“你啊，就是假清高！你女儿我如何不认识，生得花容月貌，沉鱼落雁的美人，找个机会给少师大人见见，他定然一见就喜欢的！”
“话虽如此，可永嘉郡主那般艳冠京城的美人都被赵明甫给弃了，我那女儿捧在手心养大的，若是嫁给少师大人，难免做小伏低，我舍不得叫她受委屈。”
“你真是没出息——”
温憬仪笑着对宁莳举杯：“宁姐姐，我敬你一杯。”
她的声音清亮响起，身后二人的交谈顿时戛然而止。
宁莳亦听了满耳，正感到不虞，闻言也举杯：“岁岁有今日，年年复今朝！”
说罢，二人一饮而尽。