“我娘逝去很多年，我以前从未觉得谁像她，后来有一次我生病，迷糊时却觉得她回来了，像小时候那样把生病的我抱在怀里。”纪云蘅的话一顿，像是在努力思考如何解释，过了片刻之后才学着邵生方才的话说：“当你有一个很想念却再也无法见到的人时，能把思念寄托在与她相像的人身上，也是一种幸事。”
邵生沉默，一时不知道如何回应，甚至已经开始后悔提出了这个话题，只想着怎么宽慰身边的小姑娘。
绞尽脑汁后，他温声道：“的确是幸事，可是那位苏老板？听你那几个弟弟妹妹说，她待你像亲生女儿一样。”
纪云蘅摇头，“不是姨母，是我的朋友，不过他走了。”
“……去了何处？”
“京城。”纪云蘅期冀地看着他，“还活着，总会再见面的，对吗？”
“对对对。”邵生着急将话题切断，没接着往下问，转眼看见纪宅前堂，就赶忙道：“正堂到了，咱们进去坐坐吧。”
虽说聊到后来时内容有些沉重，但纪云蘅瞧着却并没有忧愁的神色，相反她还很高兴，招呼下人给邵生上好茶。
两人坐在堂中聊了些平日里看的书，邵生有意避开纪家的话题，不想提及令纪云蘅难过的往事，但不管怎么聊都会牵扯出来她的那些过往。
类如他得知纪云蘅的字是母亲教的，便夸赞她母亲是个才女，纪云蘅就道：“我娘以前还会作诗，只是后来身体渐渐差了，不能久坐也提不起笔来，就很少见她写字了。”
邵生又道纪云蘅勤奋，年幼丧母还能读那么多书，学那么多字。
纪云蘅就说：“一开始看书的时候，还是有很多字不会，后来就将不会的字写在纸上，出去之后再询问别人。”
邵生就说她聪明。
纪云蘅道：“但是街上的人大部分都不识字，有些认字的人见我年岁小，就跟我说教一个字十文钱。”
“这么黑心？你肯定没给吧？”邵生道。
“我给了。”纪云蘅说：“我学了十七个字，给了一百七十文。”
一百七十文，邵生光是听着就心如刀割，天杀的骗子欺负小孩，他惊道：“你小小年纪，哪来的那么多钱？”
“是苏姨母给我的。”纪云蘅道。
邵生只跟纪云蘅聊了一会儿，连擦了好几把汗，频频往门口张望，希望苏漪赶紧来。
纪云蘅却觉得没什么，说起那些令人怜悯的过往时，仿佛不是在说自己的事一样。
正堂安静下来，邵生如坐针毡，总觉得不论说什么都会提起纪云蘅的辛酸往事，还不如闭嘴喝茶。
“我以前来到这地方的时候，从不会坐在这个位置。”纪云蘅不知想到了什么，突然开口。
邵生惊讶地看她一眼，心道不妙，果然就听她说：“我只能站在角落里。”
她起身，走到堂中的柱子边上，那几乎是靠在门边的位置了，她站定之后说：“就在这里。”
邵生一下子站起来，“站在那里干什么？”
“听他们说话。”纪云蘅将肩膀靠在柱子上，是一个很细微的动作但又十分熟练，“有时候他们会说很久，我站得腿疼了就这样靠着，别人也看不出来。”
邵生站在堂中，怔怔地看着纪云蘅，良久之后他的脸上才慢慢有了一抹笑，却并没有欢快的情绪，只慢声道：“云蘅妹妹真聪明。”
苏漪来到正堂的时候，两人正安静着喝茶。
见她来了，邵生便将最后一口茶喝完，起身道：“多谢云蘅妹妹和苏老板款待，在下还有旁的事，就不在此处多留，先行告辞。”
“邵哥哥慢走。”纪云蘅也跟着起身。
苏漪笑着将人送出了门，疾步回到正堂，刚进门就拉着纪云蘅震惊道：“佑佑，你们怎么以兄妹相称？！”
纪云蘅吃着干果，随口道：“他说看见我就想起了他的妹妹。”
苏漪一听，当即就明白自己打的算盘没用了。
泠州这边没有表亲结姻的习俗，凡是沾亲带故的，都要断了结亲的念头。邵生将纪云蘅认作妹妹，怕是察觉了她想撮合两人的意图，先表明了自己没有别的心思。
苏漪痛心疾首，心想着自己不过是去王惠院子里骂了一通，回来时再想撮合两人已经是难了。
“也罢也罢。”她长叹一口气，喃喃道：“还有别人，不差这一个。”
纪云蘅没留意苏漪的自言自语，将茶喝尽了后便跳下椅子，对苏漪道：“姨母，我要去钓鱼了。”
“去吧。”苏漪叮嘱道：“外面冷，多穿些。”
眼看着百花凋零，树枝也开始变得光秃秃，冬月的寒潮突然而至。
纪云蘅的小院新盖之后，总是贪凉让六菊往里面加冰，还因此病了两场，被苏漪发现之后就不允许她往里添冰了。
天气一冷，还没到下雪的时候，炭火就给纪云蘅的寝屋供应上，她一进门房中就觉得暖洋洋的，连厚衣裳都不用穿。
那些在冬天里受冻挨饿的日子，终究是过去了。
这日纪云蘅照旧给薛久记账，听排队买肉的人闲聊，说是泠州近日有两件热闹事。