远峰夹杂着微微流动的云雾，云青青兮欲雨。
“——吁”坐在车辕上的幸栖让车夫勒了缰绳，“姑娘，走了两个多少时辰，快午时了，不如在这亭驿歇歇脚？”
“也好。”顾清宜清冷的声音从马车里传来。
幸栖翻身利落的跳下马车，转眼间顾清宜掀开帘子，不等幸栖上前扶她，她也跟着利索的挑了下来。
幸栖笑意盈盈：“姑娘，您先在这农庄歇歇脚，属下先去看看消息。”
“好。”顾清宜的目光跟着幸栖看了过去，这是一处石砌的停驿，三面围起来的样式，有一个院子和几间小屋子，看来只是供人歇脚的地方。
但百米开外却是一处小农庄，土坯围了一米来高的围墙，一只白鸽飞停在了矮墙上，顾清宜明白过来，那农庄就是一个送信的暗哨。
她看着幸栖去了那矮墙小院里，也带着四位丫鬟转身去了停驿中，院中实在空旷甚至有些落败，空置的屋中堆了柴火，只有东厢房有人影。
“有人吗？”半夏朗声问道。
东厢房里紧跟着想起陶碗碰撞声：“有的嘞有的嘞......”
一声中年妇女的声音响起，她快步走了出来，见到有些光鲜亮丽的几人还微微一呆，在身侧的棉裙上擦了擦手：
“......呃，不知几位姑娘是？”
半冬上前：“大娘，我们路过此地，想这停驿休整片刻。”
“嗐呦原来如此，不过这可不是什么停驿了，几位先在院中的桌边坐着吧，我给几位倒杯水。”妇人摆摆手，笑着道。
顾清宜和半冬对视一眼，点点头道：“好，多谢大娘。”
院中摆了张退漆的梨木四方桌，半夏连忙从袖口掏出绢帕，在顾清宜坐下之前擦了擦。
顾清宜环视一圈，这四面堆满柴火又有人居住的模样，瞧着确实不像是停驿了，这里是庆吴州最接近上京城的一个村寨，却与紧接着的云及城一个天上一个地下。
云及城繁华至极，这里却少见人烟，明明是秋收农忙时节，田间的庄稼瘦小，人影荒芜。
“嗳，几位姑娘水来了，水来了！”大娘端着个木托盘，里面摆了一个陶壶和几个杯子，看着虽然粗简但很干净。
“大娘，我们方才在外面见木牌摆着停驿二字，还当这处供人歇脚的地方，今日还真是多有打扰。”顾清宜放缓声音，友善笑道。
妇人的目光扫过顾清宜，这人生的当真水灵，瞧着是什么锦绣地中长出来的一般，她回神：
“嗳，这原本是处停驿，我们一家向官府纳些税收，确实可以在这卖些小买卖养家糊口，但谁知道官府去年就已经下令改了停驿，这里就荒废了。”
“这停驿虽然比不上驿站，这即便是乡间的停驿改道，也该是州刺史下碟书......”
“嘿，可不是那庞刺史？”妇人话音一顿，上下扫了眼顾清宜：“听姑娘的口音，应该不是庆吴州的人罢？”
“我自上京过来。”
“原来是那天子脚下之地......”
顾清宜扫了眼石砌矮墙外面的庄稼，有些疑惑问道：
“大娘，方才我来这一路倒是有些奇怪，这正是深秋农忙时节，此处水河充沛，怎么瞧着那些田间都无甚人打理，收成不好？”
妇人脸上的笑意一顿，布满皱纹的脸上划过几丝苦楚：
“......料理什么农桑，今年才开春，庞刺史就以招兵为由，招了多少青壮年，农家没了男人，没了劳动的，谁能靠农桑养活，我家汉子也去了，现在也救我一人守着这小院。”
顾清宜指间一颤，如今四海升平，毫无战乱，何须招兵买马，连这处边缘之地都没放过。
顾清宜明白，一个州刺史也有权招兵，这是兵权散归地方的弊端，即便是中央朝廷也力不从心。
不过，庆吴州庞家，扩招军队有什么他用？
正想着，幸栖的脚步声有些匆忙的从另一处进了院门，向来沉着冷静的脸上有些慌乱。
看见顾清宜就忍不住道：“姑娘，公子那边出事了。”
“什么？！”她蓦地起身。
幸栖递给她一个纸条，书“临半运城遇袭，公子左肩中剑，坠入湖中不知所踪。”
“这怎么可能？”顾清宜身形一晃，面上是显而易见的惊诧和慌张。
她反复读了一边又一遍，手指微颤收了纸条，抬眼看向幸栖：
“昨夜到现在已经过了许久的时间，必须尽快找到人，立刻转道，卸出一匹马，我与你一起驾马提前走，顺着河边的土路往云及城方向走。”
幸栖明显的看到她压着慌乱，还冷声镇定的吩咐，连忙点头应声。
妇人看着几人风风火火的带着人走了，茶水都没喝上一口，神色疑惑的望向外面，却只看见扬尘而去的一队人马。
“奇了......”她嘟囔，要收拾托盘里的茶具时，却发现里面放了两个鼓鼓的荷包。
妇人“嗬”一惊声，打开一看，是留下的满满两袋银钱。
天色渐沉，一瞧又是要降雨的趋势，幸栖面露难色：“姑娘，你还是回去马车上跟那些丫头们一起罢，属下一人驾马顺河去找就成！”