朱槿搁置了手中的湖笔。
纸本上的墨迹未干，现下朱槿自己看着这些字，也察觉出了与从前不一样的力度笔法。
照例抄的佛经，万寿节是他们两人的诞辰，朱槿每年送往京城的礼物都是何太妃和长青操办，中规中矩，只是每年送去手抄的经书，仿佛是一种较劲，后来也就成了惯例。
最初不过是想以这样的方式提醒朱瑜自己还活着。
但朱瑜向来不为所动。
说起来，朱槿似乎还没有收到过朱瑜的礼物。
大概，朱瑜每年诞辰想起自己也是不爽的吧？
敢和至高无上的九五至尊同一天出生，这个人还全然没有什么自知之明，偏偏要跑来跟前碍眼。
朱槿试着想象了一下朱瑜沉怒的模样，竟然笑出了声。
那阵银铃摇晃般的笑声短促，在安静的书房里转瞬即逝，余留下几分透着凉意的寂寞。
她与昙佑，似乎许久不曾见过了。
宫中的垂暮景色，尤其是真正到了秋日里的垂暮，总是带着些道不清的萧索与清冷。
朱槿看着庭中那株刚刚被风吹落下来的秋叶，像是早已干枯的蝉蜕一般，干枯地飘零。
那些金色的、黄色的、火红的叶子，连逝去都有着无数的方式。
有的在树上便早已零落，有的却是饱含湿润，落下变成沉重的雨滴。
朱槿眨了眨眼，回过神发觉自己竟然不知不觉沉浸在这样的秋意之中，在那种被包裹着的秋意之中，却也寻得一点苦涩的回甘。
她闭了窗，转身推开书房的门，迎面又吹起风，朱槿感觉到有些冷。
长青和修仁迎上来，朱槿扫过修仁，目光落回到长青身上，“让长青陪我出去走走吧。”
修仁欲言又止，看着她的神色，像是外头的秋风一般流露出萧索的意蕴，终归拱手，“是。”
她近来常常只叫长青长松伴在身侧，修仁与修安每日清闲，出了洒扫室内，似乎也无事可做。
几日前朱槿打听过尚宫局的后续，倒是出现了个不大不小的反转，因为来的人不仅是小李公公，还有崔质。
崔质叫来了宫正司的两位司正，在尚宫局罚了小李公公十杖，而后才对田尚宫道她悬断是非，偏听偏信，罚了她两个月俸禄。
崔质在宫中地位特殊，因为只有他全然是朱瑜的人。
他的态度，甚至比高炜的态度更能代表皇帝。
毕竟，高炜侍奉的是皇帝，而崔质侍奉的是朱瑜。
而整个皇城，没有人比崔质更难拉拢。
也许是冥冥注定，朱槿心中莫名感应，出了顺贞门，便在宫后苑的浮碧亭中见到了那个身影。
莲心背对着她，本来垂首望着亭下池水中游动的锦鲤，听见动静，才转身瞧见朱槿。
她脸上露出淡淡的讶异，却转瞬笑了，朝她见礼：“臣见过嘉宁长公主。”
朱槿挥手，示意长青留在原地，自己向前，走到亭中。
莲心道：“殿下再与我见面，属实不该的。”
朱槿垂下眸，并不答话。
莲心却仍旧慢慢解释给她：“于情，姚氏一族皆因殿下亲故而落魄，于理，我若是殿下，便不会淌这宫中任何一趟浑水，不仅如此，还要远离京城，远走高飞。”
查案的陈氏是朱槿的外祖，而降下罪名的更是朱姓。
桩桩件件，莲心在牢中便对她说过，等再见时，她们便不会是从前那般模样。
可是朱槿放不下，她有时还像个稚子。
总以为只要付出，就总会得到回报。
莲心叹了一口气，重新扬起笑脸，“既然殿下得空，不妨陪我去一个地方。”
就像那时莲心带她出宫一样，朱槿什么也没问地跟着莲心走了。
长青原想跟上去，却也被朱槿叫停，只好看着她们离开自己的视线。
她们是向深宫走去的，太阳落下山，四周都只剩下黑暗的轮廓。
莲心走的路很偏僻，偏僻到一路上没有遇见过什么宫人，只有路过的几座小殿稀稀拉拉的点亮了一星半点的昏暗烛火。
夜风比秋风更凉，朱槿渐渐落后，等到莲心弯弯绕绕的穿过假山与花丛，在一处地方停下，远远对朱槿道了一声“到了”，朱槿又才快走几步，到了她面前。
四周昏暗，朱槿只能模模糊糊地看清眼前是一处枯井，这里大约是某处与映秋殿差不多的废弃冷宫。
莲心自然流畅地跪坐在了井边的草地上，在怀里摸索着什么东西，没一会儿，一道明亮的火光照亮了朱槿与她的脸。
莲心抖了抖手上的东西，随之将其扔进枯井。
灰色的烬余漫着暗红色的火光扬起，又在黑暗的空中熄灭。
朱槿意识到，莲心在烧纸钱。
她将一支蜡烛立在井口，又把不知从哪藏的三柱香点燃后插在了井边的草地里，继续从旁边分了两沓纸钱，一沓给了朱槿，对她道：“麻烦殿下帮个忙——会念往生咒吗？”
《往生咒》是净土宗的经典，灵山寺一向提倡的是净禅双修，虽然每回送去京城的佛经中没有出现过往生咒，但朱槿最初实际上是抱着幼稚的恶意是给朱瑜写过这本经书的。
只是每次都被发现送回了而已。
朱槿点头。
一个是做了女官的道士，一个是佛寺长大的公主，双双在无人发现的冷宫中朝枯井中投落一张张烧着火舌的纸钱，念着往生咒，悼念着一个没有留下姓名的女子。