这份工作听起来非常繁忙而有地位，但实际上，在那个人人都为淘金而疯狂的年代，所有人都只在乎落进口袋里的钱和淘金带来的资源发展，没有人愿意真的去管控那些不合规的开采井，一个地方发生了灾难，还有下一个地方等着开采。
在这样的大环境下，墨菲的部门几乎被挤压得无法生存，人数一减再减。
“然后呢？”冬蝉听得入迷。
墨菲含笑不语。
萨尔维亚看了她一眼，主动接话：“众所周知，第一个污染源正是联合政府的环境污染部门发现的。我想那之后，关于淘金开采带来的污染问题逐渐被重视起来，环境污染的议题又重新回到了联合政府的议案桌上。”
墨菲颔首：“是，第一个污染源正是我的队伍发现的，因为接触到了第一手的资料，我们部门的声音逐渐开始被倾听和采纳，我也因为对污染源的了解，逐渐坐上了部长的位置。”
接下来的事情很容易想到，巴别塔的前身作为想要独善其身的地下城市，必然会邀请联合政府里对污染源最了解、最权威的墨菲入阁。
“我不懂，这件事和指挥官有什么关系？五年前她还查无此人，是三年前才因为受伤和应激进入巴别塔的。”萨尔维亚眉头紧皱，“您把话题扯得太远了。”
“不，这正是我要说的。”墨菲再次看向一头雾水的冬蝉。她直视着她的眼睛，既怜悯又温和。
冬蝉忽然有一种剧烈的、不详的预感，心口飞快地跳动。
“五年前。在世界上的第一个污染源，我就见过你了，冬蝉。”
“当时还没有人知道那是什么，被困在底下的工人早就没了声息，我们那时候还不知道，高浓度的污染会让人融化得连身体都不剩下。只看见了你，沉睡在其中。”
“我的三个同事，因为贸然深入想要将你带回来而永远地留在了那滩污染里。”
“污染源源不断地从你躺着的地方涌出，而你完好地保留了身体和心跳，就是在这个时，我看见了那两个人。”
陆予蹲在她身边，无视了污染的侵蚀，眷恋地抚摸着地底睡美人在沉眠中宁静的脸颊。
而陆吾站起身来，向墨菲打了第一个招呼。
“'你好，'他这样对我说，'我想和你的世界做一笔交易。'”
第34章
“什么交易？！”
“作为交换，我带走冬蝉，而他们会为这个污染源收尾。”
“可是......”
可这个世界的所有人都知道，污染正是从一号污染源中扩散到全世界的。
“对。他们做到了，但也没有做到，因为那个污染源的污染早已经四溢，紧随其后的天灾带走了污染物质。从此以后，漫长而残酷的污染时代，到来了。”
......
冬蝉恍恍惚惚地坐上了墨菲的车。
她从来都没想过，污染的源头可能就和她有关。
在她有意识时，污染早已经变成了这个世界上不可分割的一部分，她所接受的也都是这样的说辞。
这个一个满目疮痍、为人类自我的贪心付出了代价的世界，是疾病于污染横行，死亡与怨恨肆意的世界。
冬蝉几乎是理所当然地成为了那个万众瞩目的“指挥官”、仿若天赐的“英雄”。
她没有想过，为什么？为什么是自己？
万一这一切都是她带来的，是她逃避和任性带来的代价，是她导致了这场旷日持久的残忍灾难，在间接害死了那么多人后，却还在心安理得、自觉高尚地坐着那个审判他人的人呢？
车辆在她熟悉又陌生的别墅前停下了。
那是一栋漂亮的小楼，被围栏和花园阻隔，雪白的墙壁，反季节的花圃，离政教楼一街之隔，毫无疑问的好地段，不远处的繁华巍峨的城市大街，这里却被圈出一大块祥和安静的氛围，显然无论是工作还是休憩都是最合适不过的。
“墨菲阁下，托索尔队长已经在等候您了。”副驾驶上的莉娜塔提醒。
坐在后座的墨菲转过头来，执起冬蝉的手，她微微地叹了一口气，那是那般温和地看着冬蝉，她的目光三年如一日，从未改变过：“我告诉你这件事，不是为了让你愧疚，只是希望你回归到正轨来，好吗？你要记得你的身份，即使不是为了当初那个交易的誓言，也不能丢弃你应负的责任和义务。”
冬蝉沉默了一会儿，望着她声音嘶哑地问：“您有没有恨过我？”
也许对她来说，无论那种回答都太过于虚假了。
墨菲顿了顿，没有回答这个问题，直接下了车。
车门打开又封闭，刺目的阳光在一瞬间蜂拥而来，又随着车门的封闭而被阻隔。
托索尔带着人站在门口迎接，原本他们一直住在政教厅的二楼，因为这次墨菲要来，这件原本早就竣工却迟迟没有发挥它本应该完成的任务的外驻馆终于被启用了，但即使如此，也只是开放了几个一楼的大厅和公用房间充充表面而已。
从车内看去，他确实瘦了一些，眼下坠着模糊而不显眼的青黑，显然一直在熬夜处理工作。
“执政官阁下，莉娜塔小姐。”托索尔简单行礼后环视左右，还是忍不住看向车辆，问：“阁下，指挥官她......”
在刚才车门打开的一瞬间，他分明也看见了指挥官的身影，虽然只是一瞬间的衣角而已，他还是能确定那就是冬蝉。