钱氏虽不满意，也不敢反对。
到了王家，韩世荣将想法跟王氏父母一说，两口子满心欢喜，想着女儿年轻，如果带个孩子改嫁肯定遭人嫌弃，便与王氏说了，王氏虽不同意，架不住爹娘当家，就这样，韩世荣将孩子带回，取名韩家樟。
就在韩家樟领回的第二年，钱氏生第二个孩子时难产，孩子大人都没能保住，韩世荣只能一个人带着两个孩子，此时没有办法在县衙做事，只能辞官回乡。
毕竟在县里当过官，家里又有点钱，便组织附近村民成立团练，他任团总。
虽到了晚清，但淮上县一带还算太平，团练没有作战任务，平时维护治安，防汛赈灾。
一次开春，忽然降下奇雪，大雪如棉花团一样，一直下了三天三夜，七十多岁的老人都说从没见过这么大的雪花，大雪将很多房顶压塌，韩世荣便带领团练到各处倒塌房屋的地方救人，很多人因为埋在雪里太久被冻死了，也有人看着房子将要倒塌用身体遮挡孩子，大人死了，孩子却活了过来。
被救的孩子就成了孤儿，一场雪灾下来共救了五个孩子，其中四个男孩，一个女孩，都被韩世荣收养。
四个男孩子分别是五岁的仇长庚，四岁的苑启明，两个三岁的一个叫秋来福，一个是哑巴没有名字，秋来福的腿被砸伤，成了瘸子。
女孩子最小，当时还不到一周岁，这家人姓琼，韩世荣便给女孩子取名琼草儿，平时就叫作草儿。
草儿比韩家樟小了三岁，从小就长得可爱，皮肤白得透亮。
韩世荣一下收养这么多孩子，虽然请了保姆却不够细心，便又迎娶一个姓刘的女子填房，刘氏当时二十岁，只比韩家柏大了十四岁。未进门之前韩世荣问她，可愿意照看这么多孩子，刘氏点头同意，这才迎娶进门。
果然，刘氏对这些孩子就如亲生的一样，尤其对唯一的女孩琼草儿格外疼爱，后来生了自己的儿子韩家松，对这些孩子仍然照顾有加。
看着草儿越来越大，长得越来越好看，几个孩子都非常喜欢她，刘氏跟丈夫说：“草儿是我领大的，如果嫁到外边去了，枉费我一片心意，不如在这几个孩子中挑选一个。”
韩世荣也有这个想法，问她哪个合适？刘氏说：“我看家柏喜欢草儿，嫁给家柏如何？”
韩世荣想了想说：“家柏和长庚都比草儿大了好几岁，按着年龄来看，家樟最合适，才大了三岁。另外，家柏将来还要接替我成为一家之主，找一个孤儿为妻，连个走动的亲戚都没有，这样不好吧？”
刘氏点头说：“你说的也是，嫁给家樟最合适，回头我跟他们说说。”
刘氏跟草儿说了这事，草儿低头不语，刘氏看她脸红得就如桃花，越看越觉得可爱，心里想，这么好看的孩子，能嫁给自己的儿子多好，才大了三岁，常言说，女大三抱金砖，也是机缘巧配，天作之合，可惜是个孤儿，老爷不想叫她嫁给大儿子，又何必嫁给小儿子呢？
很快，孩子们一个个长大，最先结婚的是仇长庚，他娶了外村一个姓何的女子，相貌清秀，尤其个头细高，与仇长庚非常般配。
其次是韩家柏，他娶了五里庄一家财主的女儿，娘家姓殷，女子个头不高，生得端庄秀丽，可韩家柏心里不满意，韩世荣强行将婚事定下。
然后是苑启明，他的老婆又矮又胖，皮肤黑得如锅灰一般，可苑启明却无一点怨言，两个人过得很好。
秋来福与哑巴都是残疾人，一直没有娶亲。
最后结婚的是韩家樟，他如愿娶到最漂亮的女孩琼草儿，一年后生下一个儿子，取名叫义清。
就在义清一周岁的时候，根据习俗要往河里放生鲤鱼。那天刚下过雨，河水很急，一群人站在河边吹吹打打，韩家松端着鱼盒正往水里倒鱼，突然河边塌陷一块，韩家松一下掉进水里，人们惊慌失措，韩家樟想也没想，一个猛子扎下去，他抱着韩家松往岸上游，却因为水急，离岸边越来越远，忽然不见人影。岸上有会水的赶紧跳下去只捞到韩家松，再没看见韩家樟。
几天后传来消息，几十里外有人见到河里漂出尸体，仇长庚赶着马车带上韩家柏、苑启明等人去下游辨认尸体，根据衣裳可以确定就是韩家樟，拉回来后，韩世荣大哭不止，然后大病一场，从此再不能下床。
刘氏劝他：“定是他爹把他收去了，你何必这般作践自己呢？”
韩世荣才好转一些，他看着一周岁的义清心里难受，跟刘氏说：“草儿跟她婆婆一样命苦，现在弄个孩子拖累，将来要不要改嫁？”
“刚刚二十岁，你能让她守一辈子寡吗？”
“我有个想法，你看合不合适？”
“你想让她再嫁家松是吗？”
“这孩子貌美，心地善良，如果嫁到别家真是可惜了啊，还有，义清怎么办？二弟唯一的孙子，不能流落外家呀。”
“你的心思我懂，就不知道家松可愿意呢？”
“这事你跟他说，家松孝顺，又知道心疼你，你的话他听。”
韩母找到儿子，将他爹的话说给他听，韩家松说：“二哥是因为我死的，我那样不是对不起二哥了吗？我做不到。”
“怎么能说对不起二哥呢？相反，你在报答你二哥的恩情啊。”
韩家松低头不语，韩母又说：“她才二十岁，你让她守一辈子寡才是对不起二哥呢。”