韩母听说孙子掉到地上，白了香莲一眼说：“你怎么不注意呢？摔得要紧吗？” 沈
娘问香莲：“什么时候发的烧？”
“起床的时候也没注意，刚才娘说发烧了我才摸到头有些发烫呢。”
“那就是刚发烧，可能感冒了，我这里有一点药你用开水冲一下，等一会还不退烧我再看看。”
香莲接过药看是一粒药丸，跟韩母一起出来走到东屋给孩子把药喂下。
她本来还想去西屋看看大嫂，韩母跟她说：“你别打搅她了，她心里正烦着呢。”
香莲想想也是，自己又不是医生，跟婆婆说：“那我去地里看看吧。”
“有骡子有牛，哪里用得上你啊，好好看着你的儿子吧。”
香莲闲不住，到厨房帮着长庚家的做饭，见让庚家的不住地流眼泪，问她哭什么？
长庚家的说：“太太洗澡的时候，是我帮太太烧的水，烧水的时候小板凳还在锅灶前，我还坐着呢，谁知道一会儿工夫就跑到堂屋门口去了，当时后院就我一个人，你说太太会不会怀疑我啊？”
“你烧火的时候板凳还在灶前？就这一会儿谁会拿呢？”
“是啊，你说奇怪不奇怪啊？我要跟太太说，老爷不让，明摆着连老爷也怀疑我了。”
“不会的，谁都不会怀疑你。”
“昨天晚上除了我在厨房里，二太太也来过，她要熬药，太太不让熬，把她的药扔沟里去了，二太太肯定憎恨太太，除了她不会有别人。”
“你看见了？”
“我没看见二太太拿板凳，我帮老太太送水去了，回来的时候二太太没在厨房里。”
“二太太不会拿的，她拿板凳干什么？”
“不是她拿的谁会拿呢？”
香莲想了好一阵子还是不相信二太太会拿那个板凳，就算琼草儿要害大嫂，她怎么知道大嫂洗过澡要出来倒水，又怎么想到用这个办法能把大嫂绊倒？这个逻辑太绕了。
饭菜做好，香莲帮着端进堂屋，看沈娘还在里屋就进屋请沈娘出来吃饭。
这时殷氏刚好产下死胎，香莲看了一眼，那个死胎已经成形，是一个男孩，心里不由得一阵酸痛。
再看大哥一眼，只见他一脸怒气，一触即发。她没敢说话，又看了看大嫂，她的脸色苍白，表情凝重。
沈娘将死胎丢进罐子里，香莲提起尿罐子，沈娘跟她说：“埋起来。”
“我知道。”
香莲出去，沈娘又帮殷氏盖好被子，拍了拍她的肩头说：“多休息一下，不要伤心。”
殷氏闭上眼睛，一颗泪珠从眼角滑下。
沈娘扭脸跟韩家柏说：“现在没什么事了，我得回去。”
韩家柏拉住她说：“饭已经好了，吃过饭再走吧。”
沈娘从里屋出来，看堂屋的桌子上果然摆了饭菜就坐了下来，刚坐下吃几口，外边有人进来，韩家柏走到门口，那人问：“沈娘是不是在这里啊？”
“是的，正在吃饭。”
“我去西庄，说几天都没回家了，昨天晚上是府上的人去请的，这才过来看看。”
沈娘听见有人找她，起身跟来人说：“好的，这里没事了，我跟你过去。”
韩家柏回身拉住她说：“你吃过饭再走吧。”
沈娘说：“时间要紧，多耽误一会儿可能就是一条人命啊。”
韩家柏眼看着留不住她，掏出两块银圆给她，沈娘留下一块，又进里屋跟太太打声招呼，跟着来接她的人一起走了。
一桌丰盛的饭菜沈娘没吃多少，韩家柏让长庚家的端到西院给几个干活的人吃了。
香莲怕殷氏伤心，到屋里看了一下，见殷氏闭着眼睛，便轻轻走了出来。
走到门口往东边看了一眼，忽想起长庚家的说小板凳本来放从厨房的，一下子跑到外边去了，怎么这么奇怪？听长庚家的说话的意思，很有可能是二太太干的，可香莲觉得，琼草儿干不出这样的事。
她忽然想，琼草儿昨天突然晕倒，她要过去看看，来到西耳房。
琼草儿看香莲进门，要起身迎接，香莲上前说道：“好好躺着吧，不要动身。”
琼草儿说：“昨天谢谢妹妹，将我从地里背回来。“
说话有气无力，声音小得像蚊子。
“都是一家人，有什么好谢义的？“又坐到床沿上，侧身问道，“嫂子今天可好一些？”
琼草儿翻了一下身子说道：“我难受死了，恐怕活不了几天了。”
“你每天吃药，怎么会病得这样重呢？”
“大嫂说药里有大烟，我可能上瘾了。”
“我以前就住在大烟馆里，抽大烟的人一天要抽多少大烟，他们那才叫上瘾呢，没见到哪一个像你这样的啊？”
“抽大烟的人把烟抽进嘴里又吐出去了，我是喝进肚子里，肯定比他们严重。”
“不会的，你喝的是大烟壳熬的水，没有多少大烟，你现在这样虚弱，还是身体有病。”
琼草儿痛苦地摇了摇头，又说：“刚才大苑娘跟我说，大嫂昨天晚上摔了一跤，不知道严重不严重啊？”
“流产了，是个男孩。”
琼草儿吃了一惊，眼泪流了下来：“大嫂那样善良，怎么会遭这样的横祸啊？”
“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁能知道谁的命运呢？”