睡前，陈露以要上厕所的名义再次得到孤身一人的机会。
她掏出那根被她藏在口袋里的火腿肠，在空气中轻轻摇了摇。
饥饿的猫婴果然再次出现。这一次，它甚至离开了自己本该活动的区域负一层。
猫婴叼着她的衣角，将她往负一层的方向拖去。
第38章
“滋滋……”
负一层常年不见光，阴冷的感觉比上层更为明显，周围墙壁的白色已经被深黑的水迹弄得脏污，在灯光下显得格外陈旧。阴影中，似乎有什么东西在伺机而动，仿佛下一秒就会从旁边的教室门里钻出来。
身材畸形而矮小的猫婴在前面走着，一边用软塌塌的嘴巴叼着陈露的一角。
说来奇怪，虽然设定上是在阿莲腹中未出世的婴儿，但猫婴的嘴里却长着尖利细密的牙齿，在狭窄的嘴巴上让人产生生理性的不适。它扯着陈露的衣角，似乎格外急迫。
陈露小心地跟着它走了一会，不久，随着灯泡闪动的频率越发不稳定，她被猫婴带着来到了一间半开的房门前。
房门已经褪色，里面是灰扑扑的毛巾、爬满黄色水垢的水池和木板打造，一看就粗制滥造的家具。
——这是一间保洁室。陈露心中一动。
保洁室每间教学楼都有，但教一楼负一层的这个有点特殊，是清洁工阿莲的房间。
“咪……喵呜——”
猫婴把陈露往房间里拖。
“诶，等等——”陈露压低声音警惕道。
但猫婴已经从旧桌子底下拉出一个铁盆，冲陈露急不可待地叫了起来。
“喵喵喵喵——”
陈露担心它叫得再大声，真得会把阿莲引来。按照支线设定，阿莲说被以前学校里的一位老师背叛，如果她现在陷在庄藤身体编织出来的幻境中，王桂芳的纸条不仅不管用，甚至可能会引起阿莲对其他学校员工的恨意。
她仔细观察起脚边的铁盆来。
——盆底积着一层已经干涸的油渍，看起来已经有至少几天没人清洗了，这以前似乎是阿莲的工作。
但阿莲现在却不知道在哪。
难道和宿舍楼的那位NPC一样死掉了？
启智苑的那个NPC ，实力应该算不上强劲，但又恰好拿到了份量比王桂芳还要多的肉块。拿到和自己能力不适配的东西，不知是幸运还是不幸，总之，他因为承受不住过大份额的诅咒，直接被“庄藤”咒死了，身体也被当成了肉块的生长土壤。
但阿莲会是这样吗？
给庄藤套上卫衣后，原本从启智苑宿舍翻出的外套就又回到了陈露身上，她摸摸怀中，衣服里立刻发出“喀啦喀啦”的声音，随后，陈露掏出一袋方便面。
“方便面，你吃吧？”
猫婴立刻点头。
在来之前，陈露记得庄藤在厕所里说过的话，特地拿了方便面过来。教一楼旁边就有小卖铺，玩家们最近的食水除了之前积攒的，几乎全都依赖那里。庄藤不需要人类的营养摄入，陈露征得她同意后拿了分给她的方便面，就是为了这时候使用。
当然，所谓征得庄藤同意，只是庄藤听了陈露的话后贴着她的胳膊点头。
保洁室的桌子上放着烧水壶，看起来是以前阿莲使用的，但墩布池上的水管已经不出水了，陈露小心翼翼地出门洗好铁盆，倒水烧开，在铁盆里泡好面。
整个过程中，猫婴都紧跟在陈露身边，堪称乖巧。
开水把面泡开泡软，调料包的香气冲出铁盆，陈露立刻把门关上，生怕香味飘到外面。
回过头来，猫婴已经吃上了。
“吸溜、吸溜”。
它把头埋进盆里，堪称狼吞虎咽地吃着，这毕竟是鬼怪的身体，而不是真正的婴儿脆弱的身体，汤水顺着尖利的兽齿流进口腔，它大嚼特嚼，最后甚至把整个盆都举了起来。
这是饿了多久啊。
直到盆里的面不见踪影，猫婴才放下铁盆，说出了第一句人话：“谢、谢谢。”
还挺有礼貌。
要是懂得有需求要沟通而不是喵喵叫就更好了。
陈露：“你妈妈呢？”
从副本设定来看，猫婴的智力和儿童无异，杀人方式单纯而残忍，是阿莲向人类复仇的工具。因此陈露才敢在它吃饱的时候有此一问。
猫婴摇头。陈露以为它要说不知道，结果猫婴却说：
“她好奇怪。”
“奇怪？什么意思？”陈露谨慎地询问道，心中略微吃惊。
“就是……她好像不记得她是她，也不记得我是我了。”猫婴茫然道，“突然不管我了，自从大雾开始以后。”
陈露：“你的意思是……阿莲就好像真得把自己当成了故事里的角色，是吗？”
猫婴用力点头。
它就是这种感觉。
从猫婴的描述来看，阿莲的症状和王桂芳完全相同，但更让她吃惊的，则是猫婴的表现。
猫婴似乎没有受庄藤的影响，还记得自己是个“NPC”。
终于有个可能记得事情经过的人了！
陈露迅速表明了自己的NPC身份，再次问：“我从宿舍区过来时，那边的NPC也是一样的表现，你知道这是怎么回事吗？”
她隐瞒了和庄藤有关的事，只说了宿舍楼里有“肉块”，遗憾的是，只得到猫婴再次茫然的摇头。
“她那天突然说要出去，我问她去哪里，她不回答，也没有带我，回来的时候好像很生气，一直在骂人，她平时很少骂人的。”
“是TE通道开启的那天吗？”
“……好像差不多。”
在离开启智苑之前，陈露也问过王桂芳类似的问题，但王桂芳表示对那天的记忆非常模糊。
陈露还没来得及问更多的细节，身边的猫婴突然激灵一下，身体猛然弓了起来，如果它的身上真得有毛，现在应该已经浑身炸开了。
当啷！
是铁盆被碰倒发出的声响。
透过狭窄的门缝，灯光剧烈地闪烁着，仿佛下一秒就要熄灭，混沌不清的光线中，似乎有一个幽幽的声音在听见铁盆的动静后，疑惑地“嗯”了一声。
这一道声音，好像让整个负一层的温度都下降了一截，刺骨的寒意不知何时把陈露包裹，这一刻，陈露明显感觉到，有一道目光已经投射在了保洁室的大门上。
在负一层出现的女鬼，没有别人，只能是阿莲！
猫婴叼起铁盆藏进桌子底下，而陈露则来不及多想，飞快地扫视了一遍周围的环境。
根本来不及出去！
“哒，哒，哒。”
轻轻的脚步声在走廊里回荡起来，那道目光好像还粘在保洁室上，疑惑没有解除，目光仍然没有离去。
灯已经彻底熄灭了。
门缝外失去了最后一丝光亮。
这房间狭小得简直一览无余，陈露一咬牙，在脚步声接近门口的最后一秒钟，钻进了薄薄的木板床下。
不知道几十年没有打扫的尘土味扑上来，呛得人想咳嗽，但下一秒，门“吱呀”一声开了。
黑暗之中，出现一双小巧狭窄的脚。
紧接着是一个女人轻声的哼唱。
最后是就在陈露头顶正上方响起的，床铺的牙酸声响。
阿莲坐到床头，一边哼唱一边做起了什么。从各种动静来看，她好像从桌边拿了一把梳子，正在梳头。从陈露的视角在，只能看到近在咫尺的那双脚。
尽管穿着工业流水线上生产的胶鞋，也能看出来，那双脚的尺寸小得异常。这应该是作为扮演清洁工的NPC“阿莲”的特征。
根据乔琳记录，和《古堡惊魂》不同，《下面请听题》的原生角色很少，包括眼前的阿莲和猫婴，全都是符合副本剧情要求的外来NPC。至于原生角色，早就已经被BOSS章含慢慢处理干净了。
被梳齿弄掉的发丝掉在地上，一根根乌黑发亮地弹动着，好像浸过油似的，有种诡异的营养过盛的感觉。如果被这些发丝缠上，显然不会有什么好下场。
幸好，正如猫婴所言，阿莲真的不怎么管猫婴。猫婴蜷在桌边，她就像没看见似的，完全不和它说话，自然也注意不到猫婴因为知道房间里还有另一个人在场表现出来的异常。
阿莲被声音吸引过来，梳了一会头后，似乎又准备出门去了，她站起身。
突然，两脚一顿。
草草塞进桌下的铁盆被一只苍白的手捡了起来，阿莲端详了铁盆里的油渍一会，又嗅嗅房间中的香味，似乎察觉到了什么。
——完了。
这是此时陈露心中唯一的想法。
床板和地面形成的狭窄视野中，乌黑的头发落了下来，阿莲慢慢地弯腰，先是看了看更靠上些的桌子下方，然后转了个角度，继续弯下腰来。
陈露卧在床板下，就连呼吸都压抑到最低。如果阿莲发现她，她或许还能利用王桂芳写的证明，以及自己对鬼怪间的信息稍微拖一拖时间，但是阿莲究竟吃不吃这一套，就不好说了。