此时正是薄暮时分, 日落西山, 寒风穿山而过, 愈见凛冽，吹在人面上，几乎要把皮生生吹裂开来。
一人搓着手道：“这都走了大半日了，怎的连个歇脚的茶棚都没有？好歹能有个地方喝口热汤暖暖身子啊。”
另一人道：“再往前走走，说不定就快了。”
这时，只听“嗖”地一声，响起利箭破空的尖锐呼啸声。
“唰——！”
一瞬间，车队外围的护卫全部拔刀出鞘，一边警惕地上下环视四周，一边退后，隐隐将货物和中央两人围了起来。
下一刻，“啪”的一声，一只鸽子的尸体从天而降。
几声灌木丛的窸窣作响，一个穿着黑布衣的男子从一侧山林中大步走出，背上背着箭筒，手中执弓箭，似乎是附近的猎户。
随着男人走进，他的面容也逐渐清晰起来。皮肤粗糙黑黄皮肤，自左边眉毛向下一直到耳后，蔓延着一道极粗的疤痕，看起来极其狞恶凶狠。
男人小跑着过去将鸽子捡起，一转身，便看到这群人亮着刀，目光森冷地看着他。
他吓得一哆嗦，颤着手连连抱拳道：“几位老爷，俺不过是个出来打猎的，俺没有坏心啊，老爷们饶命啊！”
一带着斗笠的黑衣男人骑着马往前走了两步，摆了摆手，众人齐刷刷地收刀入鞘。
男人道：“无妨。这年头生意不好做，上路总是要谨慎一些，抱歉。”说着，他抱了抱拳。
他身上气势吓人，说起话来倒是格外和气，刀疤男连连摆手：“嗐，没事没事，俺走咧！”
一直目送着刀疤男消失在山林之中，沈聿才收回目光，道：“走吧。”
这一行商队，正是季祐风等人。
为避免回京途中出现意外，他们自从离开帝巳城后便立刻乔装成了一行车队，一路上隐姓埋名，总算是平安抵达了乐陵。
此处距离京城仅剩一千里，若没有意外，他们再过三四天就能到京城。
车队重新启动，继续向前去了。
又行不到十里，终于走出山脚，天已经快黑了下来，模糊黯淡的视野中，众人都眼尖地瞧见了管道旁边的那青灰色账顶，光秃秃的树干上悬了一盏灯笼，透出昏黄的光亮。
是茶棚。
察觉到众人压抑不住的躁动，沈聿道：“在此修整一刻钟，不要走远。”
众人纷纷下马，伸展身子。
一个身形显然比其他人都要纤细一些的男子走在沈聿和季祐风中间，进了茶棚。
只见她白净的脸蛋涂成了土黄色，两道细长的眉毛也画得又粗又直，猛地一看，倒的确看不出是女子了。
茶棚里面人还真不少，大多都跟他们一样的打扮，想来也是行商的，几乎没有见到光鲜亮丽的富人，人人都是灰头土脸的。
茶棚外面倒是有一群小孩格外惹人注目。他们穿着破破烂烂的衣裳，几乎每个人裸露在外的手足都生了大片的冻疮，勉强拿着一个脏兮兮的碗。
他们似是想进茶棚乞讨，尝试几次，却都被老板娘骂了回去，最后只能可怜巴巴地在外面挤作一团取暖，然后趁着路人离开或者刚到门口的空挡，蜂拥着上去乞讨。
沈忆扫了一眼，没有多看，和季祐风、沈聿进了茶棚。
三人挑着仅剩的一张桌子坐下，没有喝老板娘端来的茶水，只是掏出各自的水囊。
正在这时，有人朝他们走了过来。
沈忆和沈聿表面上不动，桌下的手却已悄悄地握紧了剑柄。
随着那人很快走近，桌上摇晃的烛火映亮了他脸上的疤痕，竟是他们方才遇到的刀疤男。
刀疤男咧嘴笑道：“缘分啊！还真是你。”他看着沈聿说。
沈聿不动声色地松开剑柄，抱了一拳：“又见面了。”
刀疤男径直在沈聿身边的位置坐下，好奇地打量了沈忆和季祐风一眼，却只看见昏暗光线下两张黢黑的脸，便不甚在意地收回了目光，道：“你们是跑商的吧？”
“嗯。”
“做的哪的生意？”
沈聿惜字如金：“沧州到济南。”
“呦，那乐陵可是必经之地，你们是老手了啊！”
沈聿道：“算不上，刚做一两年。”
两人又聊了一些有的没的，沈忆几乎要坐不住了，怎么也没想到这刀疤男竟是个自来熟，这就坐下聊开了。
俗话说言多必失，尤其他们是乔装的商人，哪里经得起这般胡吃海塞般的提问，就在沈忆忍不住提出离开的时候，刀疤男话锋一转，讪讪笑道：“这位小哥，我看你们也不喝这茶水，我赶了一会子路了，口正好渴了，要不……”
沈聿了然：“自便即可。”
话音还没落地，刀疤男已经端起碗吨吨吨灌了下去，不一会，一大碗茶水就见了底。
桌面之下，沈聿握住剑柄，漫不经心地问道：“听你方才的意思，你是走路过来的？”
“是啊！”
沈聿盯住他：“小兄弟，你走路，居然和我们骑马差不多快吗？”
大拇指抵住剑柄，剑身悄无声息地向外移出一寸，若此人回答有一丝不对，只需一瞬，他便能让他身首异处。
刀疤男满不在乎道：“嗐，你说这个，山林里有近道，俺抄近道过来的，才能跟你们碰上。”
沈聿盯他片刻，见他神色自然，目光坦荡，还是把剑松了回去。
刀疤男一口气喝完三大碗茶水，打了个嗝，道：“你们谨慎些也是对的，最近几起命案，可都发生在去京城的官道上。”
他忽地压低声音，鬼鬼祟祟道：“最近大家都传，有山匪专程在通往京城的官道上堵着，甚至不劫财，专门杀人呐！听说一个活口都不留，死得可惨呐！”
闻言，三人下意识交换了一下眼神。
沈聿道：“不早了，我们该赶路了。”
“诶。”刀疤男应了声，但没起身，叮嘱道，“你们若是去济南，千万记得避开去京城的官道，省的平白招来杀身之祸。”
沈聿抱拳道：“多谢，后会有期。”
三人沉默着出了茶棚。
方才一对视间，他们已然心照不宣。若刀疤脸说的是真的，那他说的只怕不是什么山贼。
而是瑾王在派人截杀。
他竟宁肯错杀一千，也不愿放过一个。
一时间，三人的神色皆有些凝重，他们心事重重地朝车队走去，谁知一只脚刚踏出茶棚，那群小乞丐便挤了上来，谁也不知道那些生了冻疮的手怎么会有那样大的力气，死死拽住了他们的衣服下摆，怎么也不肯放开。
耳边一时全都是此起彼伏的“求求爷行行好吧”“行行好吧老爷”，方才挤作一团时休养的力气仿佛就是为了这一刻，一个个比着谁嗓门更大似的，一声高过一声，叫人听在耳里只觉凄惨。
沈忆瞬间冷下脸，抬手便要拔剑出来。
谁知季祐风先她一步，已经摸出了一把他们为了赶路方便换的铜钱，给每个小孩都分了一些。
沈忆欲言又止，但最终还是没说话。
待人齐了，几人上马，车队继续向前驶去。
没有一个人注意到，那刀疤脸自从季祐风分钱给乞丐时便一若有所思地盯着他们，一直到他们离开。
两日后，一行人终于即将离开乐陵地界，此时，距离京城仅余六百里，若是乘快马，一日之内便能赶到京城。
成天担惊受怕的日子结束在望，整个商队的气氛都变得轻快雀跃了起来。
是日下午，商队正走到山林间时，天公不作美，不过顷刻，便下起了瓢泼暴雨。
车队停下，一行人掏出雨具换上，暴雨声夹杂着隆隆的雷声，隐去了暗处刻意放轻的脚步声。
冰冷的雨水浇下来，从里到外都透心凉，沈忆手指都冻得打颤，好不容易系好斗笠，她抬起头，瞳孔骤缩。
不知什么时候，视野中悄无声息地站了数十名黑衣人，他们在这阴冷的雨天静静伫立，身形宛如鬼魅。
前后左右，甚至头顶……他们已被至少三十名的黑衣人重重包围。
前方，为首一人踏着雨洼扶刀缓缓走来，脸上蒙着面巾，只露出一双阴冷的眼睛，他含笑道：“翊王殿下，终于，找到你们了。”
第39章 暴雨
大敌当前, 众人皆绷紧了神经，没人注意到沈忆抬起手，在身后做了个毫不起眼的手势。
旁边密林中, 暗中跟随的宋十二卫等人看见，皆是一愣。
一人道：“少主的意思是，让我们不要出去？”
为首的宋二低声道：“少主也许是不想暴露身份, 我们先按兵不动, 看看再说。”
几人蛰伏在灌木丛中, 隐去身形, 牢牢盯紧沈忆的方向。
几句话的功夫，场上已经开打。
黯淡的土黄色天幕上，不时有巨大的闪电劈下, 雷声轰鸣, 大雨滂沱，空气中渐渐弥漫起泥土的味道和血腥气。