姚如意一怔，想起原主记忆中如此珍视的潭州，但她还是用力摇了摇头。过往的回忆，总是会随着时光流逝愈发显得美好，何况……她笑着对姚爷爷说：
“阿爷，虽说我叫如意，但是我也知道，人生不如意事十之八九。若总想着‘当时若怎样怎样’，总觉得没选的那条路才是康庄大道，那日子还怎么过呀？其实怎么选，人这一辈子都会遗憾，哪条道上没刺呢？眼睛生在前头，就是教人向前看的。”
她知道这或许便是姚爷爷的心结了，故而极坚定地告诉他：“阿爷，我一点儿也不怪您，我得谢您啊！谢您不像别家那些长辈，只顾惜自家名声体面，不管家中女子的死活。是您那么勇敢，那么硬气地给我退了那门亲，护住了我。要不，我今儿哪能遇上林闻安？哪能过上如今这样松快自在的日子？我现在很好。”
“我很好，阿爷。”
阳光透过窗棂，她便在阳光里微笑。
姚启钊眼眶瞬间又红了。他沉默着，良久，才道：“妮儿……多谢你了。”
姚如意一听姚爷爷叫自己妮儿，隐隐便知晓不对劲，见他面上笑着，眼底却似乎很悲伤，她鼻头一酸，却还是欲盖弥彰地叹道：“您又糊涂啦？您跟我，说什么谢啊？”
姚启钊果然没再说话了，似乎真的突然又糊涂了似的。他有些僵硬地、缓缓地别过脸去，只留给如意一个沉默的侧影。
“那我去烧饭了，您歇会儿啊。”姚如意无奈，只得又叮嘱一声，转身离开。
她的脚步声在廊下渐行渐远。姚启钊这才慢慢转回头，目光追随着那消失在院门外的背影。再低下头，便有一滴泪掉了下来。
方才，他没糊涂。
给潭州的亲族写信时，他忽而便想起了那天的事情。
他被学生们稀里糊涂的课业气得满脸通红，从学斋里下值回来，屋里黑灯瞎火，如意一个人坐在屋子里垂泪。
自打从姚季家回来，这孩子便总是郁郁寡欢，时常独自掉泪，他想尽法子也难逗她开怀。那天他心绪也烦乱，只硬邦邦地宽慰了几句，便转身钻进灶房，想烧点热水，胡乱煮两碗汤饼对付一顿。
汤饼煮好，唤她来吃，半晌不见人影。姚启钊端着碗走进她屋子，刚递过去，碗就被陡然激动、仿佛崩溃了的如意挥手打翻了。
陶碗碎裂，滚热的汤水溅了一地。
她猛地抬起泪眼，声音嘶哑，带着一种绝望的疯狂：“阿爷！你当初为什么要把我从潭州接过来？！要是没来汴京就好了！要是你不要管我就好了！我至少……至少不会遇上这些事！不会被人戳着脊梁骨骂放荡、私通、不知廉耻！不会经历这么些令人作呕的腌臜事！”
“当初为何要管我？为何要接我回来？”
“为什么要给我定亲？为什么要选邓家？为什么独独是我？为什么偏偏我要遭这些罪！为什么！为什么啊！”
唯一的孙女儿，在他面前，一改往日的沉默腼腆，像疯魔了般大声哭喊着、质问着、怨恨着……字字句句，如无数刀枪剑斧砸向了他。
姚启钊如遭雷击，愣在原地。
如意激动得浑身颤抖，似乎不想再看到他这个阿爷了，尖叫了一声，还猛地将他推出门外，重重摔上了门。
姚启钊失魂落魄，茫然四顾，一时竟不知该往何处去，昏昏沉沉竟又走回了学斋。学斋里，学生们刚被他骂过，读书声都透着一股心虚，他却没有留意，脑子里翻来覆去，全是如意那凄厉绝望的哭喊与指责。
太痛了，胸腔里突然疼得厉害，心像被那些话一刀刀割开似的，他忽然就觉着头脑中一热，似乎有什么断开了，眼前发黑，就此中风倒下了。
不知昏沉了多久，再醒来时，已在医馆躺了多日。是伍氏和几个愧疚的学生在照料。他怀着私心，无论谁来问起，都是一样说，只当是自己脾气太急，气急攻心才中了风的。
他不怪孙女儿，他后来无数次地回想，才明白，那时，她一个人已经没办法了，她郁结在心，已到了病入膏肓的地步了，而自己却没看出来。
只当她本是如此的性子，只当她慢慢会好起来。
在医馆将养的日子，如意偶尔被伍氏差遣来送饭。她总是死死低着头，东西一放，不敢看他一眼便跑了。直到那一天……他已从医馆挪回家中养病许久，脑子是清醒了，身子却不听使唤，腿脚拖沓，口角歪斜。
如意默默搬来了炭炉子，仔细关严了门窗，跪在他面前，反反复复、语无伦次地恸哭：“阿爷，那天我不是故意要气您的，对不起啊，对不起对不起……”
姚启钊已经知道她要做什么了，他长久静默地看着她，看着她封堵门窗时那决绝的神情，看着她虽然在哭，眼里却没有一丝眷恋的样子。
他便明白了。
他没有说什么，艰难地抬起那只尚能活动的手，想替她抹去脸上横流的眼泪。
这样污秽的人间，她不想留下了，那他甘愿陪着她走。
反正，他这副老骨头，留着也是无用。当初是他这老眼昏花，看走了眼，定了这样一门婚事，才将孙女儿害到这幅田地。
错都在他。这悔恨日日夜夜啃噬着他，让他难以安眠。走了也好，一了百了，省得烦心，也能一家团聚了。
可是……最后关头，如意却用尽力气把他推到了窗边，为他揭开了一条细小的缝，自己却蜷缩在炭气最浓的炉子旁……后来，她渐渐没了声息，脸涨红了，又微微发青……
姚启钊却还活着。
他拼命挣扎着，想往孙女身边爬……炭气猛地浓烈起来，他闭上眼，安然等待着……可没过多久，一丝细微、痛苦却又挣扎着要活下去的喘息声，竟断断续续地钻进了他的耳朵……
无法回忆下去了，姚启钊猛地转过身，走到了屋子里无人能看到的角落，面朝墙壁，无声的，泪如雨下。这一年，他时而糊涂时而清醒，清醒时也真心实意地将眼前这个鲜活灵动的姑娘当成了自己的如意。他过得这么舒心、踏实。
梦里无数次期盼过的好日子，也不过如此了。
所以他说，谢谢她。谢谢她还替她活着。
他可怜的那个如意啊，去了她愿意去的地方，不会再痛苦了。
但因为她，他却还能看着他的如意活蹦乱跳，看着她出嫁，看着她笑、看她闹，知道她日后会过得很好，即便将来，他老迈之躯化为黄土，她已能自立门户，亦有人疼爱相伴，能好好地过下去。
这……便足够了。
***
过了大半个时辰，姚如意将刚煮好的羊肉汤送进了知行斋，出来时脚步便有些拖沓。她没有归家，只在门外的石门槛上坐了下来。
午后是歇晌的时辰，知行斋的木匠们窝在椅子上睡了，巷子里正好也没人往来，静悄悄的，几声还不够嘹亮的蝉鸣，偶尔响一声。
门槛冰凉，还全是灰儿，她也不在意，只屈着腿，下巴颏儿抵在膝盖上，两只手捧着脸，望着国子监后门的老榆树长得龇牙咧嘴的枝桠出神。
阿爷方才那句谢谢，她也察觉到了。
这句话，是对她说的啊。
她心里顿时百味杂陈，有些感动，又有些难过，还有些叹息。
感动姚爷爷竟接纳了她，没当她是什么邪祟精怪，也没有怪她占了原主的身体，反倒还对她说谢谢，这世上怎会有姚爷爷这样的人呢？
明明一辈子都那么苦了，却仍一心光明。
难过么……她也曾暗自盼过，希望这世上除了自己，总该还有人记得原先的那个如意啊。可想来想去，或许也唯有清醒过来的姚爷爷了吧？
这么一想，又觉得姚爷爷可怜——若他记得，那在往后漫长的日子里，他一定会，一个人，继续念着、想着那没了的孙女的。
或许还是不记得比较好。
剩下的叹息便是……终究，姚爷爷还是记得的。
他的病想来已好了吧？这倒是一桩好事。
姚如意就这么坐着，乱七八糟的心思兜兜转转，由人及己，不觉又想起外婆，鼻尖蓦地一酸。她慌忙低下头，把整张脸埋进臂弯里，用袖子去蹭鼻尖。
不知过了多久，暖热的风荡过巷子，带着点凉意。眼前的光线忽地暗了一小块，一个影子斜斜地笼住了她。接着，是衣料摩擦的窸窣声，那人蹲了下来。
“怎么了？”声音温温的，不高。
不必抬眼，那淡淡的、清苦的药味比声音更先一步飘了过来，也让她在林闻安走近的一瞬便知道是谁来了。而他再寻常不过的一句问话，更是将她心里那些纷杂纷乱的思绪、那些她强忍了许久的孤寂与悲伤，刹那间便变得汹涌起来了。
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