“当年那些恶人为了折磨他，用煤油灯日夜熏照他的眼睛，不许他闭眼睡觉，后来又将二郎两条腿打断，他仍不肯屈服，含血痛骂晋王是乱臣贼子……后来，晋王伏诛，二郎被人用草席从狱中抬出来时，浑身鞭痕，整个人血葫芦似的，只剩一口气了。
你当今早那冯大人、刘大人为何先前都不来？二郎一回来却又冒出来套近乎了？因他们谁也想不到二郎还能回京，在他们眼里，二郎即便捡回条命，也是瘫在床上的废人，无需挂碍。
但老天保佑，二郎如今不仅活下来了，瞧着还不错呢，是不是？七年了，我虽总盼望二郎能更好，能不必再忍受这些病痛，但他已能行走、尚能视物，我呀，又害怕自己太贪心，时常不敢再向神佛菩萨许太多的愿望，不敢再多奢望。”
丛伯说着说着，便渐渐哽咽。
姚如意听得沉默，上前轻轻地拍了拍丛伯的肩。
林闻安与伤病抗争苦熬过来的七年，旁人或许无法感同身受，很难想象这其中有多少苦楚。但她知道那种无法对人言说的痛苦。
因她也曾有八年，跟着外婆全国辗转求医，只为求得一线生机。
她没能求到的，万幸的是，林闻安挨过来了。
后来再弯腰钻进车棚里，望着林闻安低垂着眼睫，慢条斯理吃着她做的馒头披萨，她忽然觉得自己又不怕他了。
她此时看到的林闻安，沉稳、安静，还有几分病弱。她心想，外表看起来这样冷漠疏离的人，骨子里竟是一腔热血啊。他真不愧是姚爷爷一手带大的学生，是个刑具加身、宁死不屈从的硬骨头，和爷爷是一个样的。
林闻安察觉她在瞧自己，却没抬头，依旧慢慢吃完，慢慢收拾杯碟，还给吃饱了就犯困打瞌睡的姚先生掖了掖外衣。
忙了一圈，那个偷偷打量他的少女忽而朝他伸出手来，掌心里躺着一颗小小的狮子兽糖:“二叔，给你吃个糖吧。”
林闻安莫名地抬头看她。
姚如意弯起眼一笑，不是昨日那种半截的怪笑，而是毫无芥蒂、酒窝深深的笑。他愣了愣，真被她弄糊涂了，她昨个不还是避他如蛇蝎？怎么今日又突然愿意亲近他了？
那颗狮子糖不由分说被塞到了他手里，女孩儿暖和的指尖也在他掌心划过。他低头看了两眼，弄不明白，到底还是塞进嘴里吃了。炒过的花生香气裹在浓浓的糖味儿里，很香也很甜。
虽不大爱吃糖，但这糖吃起来不腻味，甜得恰好。
但他心里还是摇头。
跟月月一样，女孩儿的心思可真难猜。
骡车在人流车马中蠕蠕而动，好似老龟爬坡，一步一歇，好容易捱到兴国寺。姚如意坐得屁股都麻了，心里想着，便是下车步行，怕也早到了。
兴国寺山门前已经停满了各色车马，丛伯让姚如意等人先下车，先去逛去，不必候他。他雇的车太大，得拉着骡车到远处去寻一寻，瞧瞧可有个空当能把这车塞进去。
丛伯刚走没多久，刚进寺来，姚爷爷又红着脸小声羞臊地说，他要去茅房。
方才许久没尝过酒滋味的他，没忍住，一口气喝了两缸杯的酒酿圆子，喝得满肚子水，这下内急了。
好在林闻安跟着一道来了，姚如意便留在山门附近等候，由着林闻安搀着姚爷爷找寺里的和尚借茅厕去。
等人的工夫也不闲着，姚如意正好在这周遭踅摸踅摸，看可有什么新奇小物件，能摆在自家铺子里卖。她如今开铺子开得有些魔怔了，出门见着个什么东西，头一遭想的必是：这物件若摆在她铺子里，不知有没有销路？
两廊下的摊子挨挨挤挤。东边有卖绫罗布匹和卖绒线的老婆子，她膝头放着个笸箩，一点点把红的绿的丝线缠成小团，旁边立着个竹架，挂着几串米珠银饰，不少小娘子聚在那儿挑头饰衣料。
还有卖素饼、茶汤的，转过南角，一溜儿摆着卖瓷器的摊子。
姚如意不敢走远，只在近旁看，惊讶的是这么早便有人卖年货了，这不才刚进冬吗？一块块桃符、灶君像、门神像摊开在矮桌上，四下墨香盈人，写桃符的老秀才握着狼毫斗笔，一边写出入平安，一边写新年纳福。摊子边上还堆着些芝麻秸，捆得整整齐齐，一捆几文钱，这东西过年时铺在地上，踩起来噼啪响，图个“节节高”的吉利。
见不少人买，姚如意便鸡贼地想，日后叫阿爷没事儿也写些桃符啊、画些灶君像来卖，她岂不是只要出个纸墨的本钱就行，稳赚不赔啊！嘿嘿。
一扭身，卖卜的假瞎子敲着云板大步流星路过，还有卖糖葫芦的老头儿扛着草靶子在人堆里四处转，红彤彤的山楂果裹着晶亮的糖衣，引了一帮小孩儿吸溜着鼻涕追在后面。
寺里还有一只狸花猫，竟缩在焚香的大炉子底下打盹，被烫得脸黢黑，胡须也卷曲，和尚气呼呼地拽着它尾巴拖出来，还不愿意走。
寒风依旧呼呼地吹，但人多挤着，好似也没这么冷了，姚如意回到原处，在一家茶汤摊子边上坐下，蹭着人家暖暖的炉火，撑着下巴，含笑望着这四下里讨价还价的热闹、挑挑拣拣的欢喜，觉着自己也被暖呼呼的人气儿包裹着，很舒服。
正贪看这人间百味呢，眼前忽而停了好几双脚。一抬眼，中间是个鲜衣着锦的少年郎，有点胖，身后围着几个豪奴，都不认得。
“哟，这不是姚家小娘子么？怎的独自个儿在这儿？听闻姚家小娘子竟干起了引车卖浆、炙肉沽货的营生，今儿来这兴国寺，莫不是也是来支个摊子卖浆水的？啧啧，你这一日能挣几个铜板啊？当真是叫人可怜！如今成了商女，又曾退过婚，往后怕没什么官宦人家肯娶你咯？”
那人一番冷嘲热讽，又斜着眼冷笑：“当年你家当街打我阿兄的威风如今哪儿去了？看在当初差点就要成了亲戚的份上，要不要施舍你几个银钱？哦对了，我听说你那老不死的阿爷傻了？这可真是报应啊！哈哈！”
起初他嘲讽摆小摊的事儿，姚如意并未立刻搭腔，只是平日里俏丽讨喜的眉眼此时格外的清冷。
她心里正冷静地盘算着利害。原主深居简出，记忆里自然没这人，她连未婚夫邓胜都没见过，何况眼前这个口称“阿兄”的，但听下来，此人必是邓胜的弟弟，却不知是亲弟还是隔房的。
此人出现后，她便理智地评估了一下这邓家的底细。
之前邓家会和姚家定亲，就是因为两家还算门当户对，邓家家境较为殷实，但官位较低，邓父是八品的“监纲官”，是负责漕运监押、协调补给的小官，位卑而油水多、人脉广，听闻邓家便是因此依附上了计相耿忠明的。
那邓胜当年也不是正经的进士，而是通过了明经科的医专科试和“太医局试”，选上了从九品的医员。
彼时姚爷爷尚在国子监祭酒任上，媒人来推介这门婚事时，他为求谨慎，特意借故往太医局相看过几回。见邓胜生得白净斯文，有小内侍递茶都会温声道谢，虽也二十来岁了，年纪稍有些大，但听闻之前一心苦读没有纳妾，屋里连个通房也无，十分洁身自好，便有些合心意。
最要紧的是，邓胜的娘前年病逝了，家里只剩下邓父的两个老姨娘，半仆半主的，孙女儿嫁过去不必伺候婆婆。姚爷爷念着孙女儿性子软，这样也能省了婆媳龃龉的烦难，心里便又许了三分。
邓胜也一直都没有露出马脚，邓家六礼行得很体面，逢年过节也总遣人送些时新料子、钗环胭脂的，当时人人都说是一桩好婚事。谁承想定亲才过半年光景，姚爷爷便听同僚悄悄说，有人撞见邓胜狎小倌，要他留心。
老爷子起初还不信，自个偷偷去怜子巷蹲守，这下好了，亲眼见着了，那真是……鸳鸯帐里红浪翻，一掀被子，两只鸯。
姚爷爷眼里素来不揉沙子，何况这已不是沙子，是把他当傻子！当即挥起砂钵大的拳头冲上去，把伏在底下醉醺醺的邓胜拽出来了，光溜溜拖到街上就开始打。
这一打，邓胜门牙掉了俩，名声也坏了，官自然当不成了。邓家折了颜面，自此与姚家结下死仇。听说邓胜出事后立即被邓家送到南边去了，只怕此时已改了名字，另谋出路了。
可姚家，却还是不免受邓家的诽谤和侮辱。
以上，全是俞婶子和其他婶子嫂子聊八卦时零碎提过的。自打她开了小卖部、摆上几张小凳小桌，左邻右舍都不在程嫂嫂家门口闲话做活了，齐齐提着针线篓子、鸡零狗碎，每日都到姚如意家门口汇合。
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