他一时忘了自己要说什么，山楂卷也在他口中进退维谷，他瞪着眼，这山楂卷怎会如此硬？
山楂糕不都应当软糯香甜的吗？
只好用力再嚼了几下，谢天谢地，这东西终于软了些，再嚼，他嚼嚼嚼。
老半天，他好不容易咬下来一块，还没高兴，得，又黏牙上了。
王雍想不动声色用舌顶下来，但努力往后牙槽够，又死活够不着。他一口气憋住，看向了坐在对面，正目视着他，一脸无辜地等着他往下说的林闻安，愈发气不打一处来。
他再次那手指激动地指着他，抖啊抖的。
林闻安终于忍不住笑了笑。
隔了会，王雍又喝了两口苦茶，他的牙总算得救了，长呼出一口气，那吃了一半的山楂卷也不敢再碰了，连忙搁在桌上，步入正题：“我来没有旁的事儿，是官家有意命你接手军器监里的火油作，让你研制攻城用的猛火油炬。”
王雍说着，竟直接从袖子里抽出一卷密密麻麻写了字画了图的卷轴来，一脸严肃地递给他：
“官家已在军器监分设了十一个火器营作坊，寻了些炼丹的道士、一些铜匠铁匠、还有好些账房，专司些火药、冶金之事。如今有了些成果，但进展颇为缓慢。若是不能研制出更厉害的火器，待过几年辽国叫金国灭了，官家忧虑，金人必将矛头对准我大宋。而我们若是无能全胜速胜的把握，仗打得越久，百姓越苦，所以，必须得有火器。”[注]
林闻安暂未表态，只是先接过来细看。
如今军器监在研制的“猛火油矩”，是一种以熟铜锻造，以储油仓、活塞与喷口三部分组成的烈焰喷射弹药，小兵卒通过杠杆加压，能将储油仓中炼化过的石火点燃经喷口雾化，瞬间形成能达数丈长的烈焰，且能燃烧长久，且猛火油一旦沾了身便难以扑灭。
前些年这东西便曾用于郗将军与辽军的澶州之战中，能烧得辽人冲锋时人马俱烬。[注]
但这火器一直有一个致命缺陷，它极为容易回火自焚，很是危险。每次使用，扛着此火器的宋军士卒时常是怀着必死的决心冲入阵中与敌人同归于尽的。
如今宋军虽有此利器，却不到要斩旗先登等危急时刻，皆不敢动用。
“耗费如此大的心血与财力，又历经千辛万苦才研制出来的东西，却成了半吊子似的鸡肋。”
王雍也叹息着摇摇头，“如今军器监中的官吏工匠皆束手无策，官家思来想去，觉着能做成此事的人，或许便只有你了，这才叫你回来。”
听完后，林闻安也看完了，他将那图纸一卷，重新还给王雍，出言婉拒：“是官家高看我了，我读的是四书五经，考的是进士科，没当过道士更没炼过丹，不通行军打仗之事，更对猛火油一窍不通，官家叫我做这个，我实在无从下手，不敢轻易应允。”
这不算推辞，的确如此。
但王雍没有接，反将图纸推了回去，看着他，忽而没头没尾地接了句：“今日，邓长兴已被贬黜出京了，邓胜之父也查出贪腐，被贬为平民。耿相因内帏不修被官家下旨罚俸三年，这些事，你应当已知晓了吧？否则怎会专门候着我？明止……你的气还没消吗？姚博士卒中染病也着实叫人料想不到。他之前虽只当一九品博士，但我也常在沈记遇着他，他每回都能吃一大海碗的汤饼，面色红润、龙行虎步，即便身居卑位，但每月都还能写数封奏疏上奏，专门弹劾国子监中风闻的不法事。人瞧着精神好得很，我也时常过问他那堂侄子姚季，听他说起来，姚博士日子过得也安稳，谁知突然会如此。”
毕竟是好友的先生，王雍即便繁忙也还是有所关切的，但姚启钊是个太过正直之人，大事小事只要是他见过的不法事，都要弹劾，他的奏疏都积了一摞摞了。官家看是看了，大事便处置，小事便睁一只眼闭一只眼留中搁置，时日久了，通通拿去烧火。
官家有些烦姚博士，念在林闻安的面子上没有申饬过，王雍也是心知肚明的。
林闻安摇摇头，这些他都知晓，但事到如今也没什么好问更没什么好说的了，何况君为臣父，他又能问什么……他有些意兴阑珊地转过头。
今日日光太盛，刺目难忍，他又戴了叆叇，因此眼底的情绪便都掩藏在了水晶镜片下，他推了推鼻梁上的镜片，隔了会，才平静如波地道：“君是君，臣是臣，我怎会有气？不过是残躯一副，不知还有几年能活，真的难当大任罢了。”
见林闻安如今削瘦病弱的模样，风吹拂动他身上的旧衣，好似也吹动了这七年孤凄的岁月。
当年那意气风发顶着天才之名入侍东宫的少年郎，却终究落得个尘满面、鬓如霜的下场，如何能不叫人唏嘘？
不怪林闻安，若是他，他也早一蹶不振了！
王雍深深叹了口气，想到离宫前官家对他说的话，心想，还真是叫官家料准了，林闻安聪明绝顶却与他先生一般是个倔驴……不过驴子再倔也有法门，他劝不动的，便只好搬出官家来了。
于是清了清嗓子，那张老农夫的脸也渐渐正经起来。
“明止，官家有话要对你说。”
林闻安抬眼看他，眼里一片明净，静得像一汪深邃的水，看得王雍都有些赧然。觉着自己嘴都还没张，便什么都被他看透了。
即便什么都明了，他轻不可闻地喟叹一声，庄重地整理衣冠，起身行礼，撩起衣袍叩首下拜：
“臣林闻安叩首聆听圣谕。”
王雍也起身正衣，双目郑重地望向他。
冬日的风忽而高扬起来，吹动着庭中那棵老柿树光秃秃的枝丫，一阵沙沙作响。
“明止，朕记得，当年殿试时，先帝曾问你为官入仕的志向，你说虽是贫寒微贱之躯，亦愿为大宋的国泰民尽一己之力。如今你可还记得这句话？昔年朕身边的东宫旧臣已凋残死尽，仅剩你一人，朕实在已无人能托付。但此番召你回京，却并非为了朕，是盼望你不要失了当年意气，能振作起来，为国、为民、为我大宋铸剑！”
王雍说完，林闻安仍伏在地上，久久没有动弹。他赶忙将他搀起来，拍了拍他的衣袍，又温声道：“话已送到，我便先告辞了。这包袱里，是你的官服官帽与官印，官家嘱咐我一定要带到的，我便也放在此处，你自己好生想一想。”
顿了顿，又听他发自肺腑地说：“明止，说起来你也才二十几岁，难道你真的要在这小院中蹉跎后半辈子？若是姚博士清醒，他也不会期望你如此颓丧、自轻自贱。不提其他，即便只以友人的身份而言，我依旧希望，还能有在朝堂上再见你的那一日，我等着你。”
林闻安一言不发。
王雍拍了拍他的肩，走了。
他走后，林闻安又独坐了很久，才打开了王雍留下的包袱，里头果然整整齐齐地叠着一身簇新的绯红官袍，乌纱帽旁，还有一块眼熟的金质令牌，翻过来，已经磨损发黑的山水祥云纹样之中，还清晰刻有“端本宫出入”几个字。
他将手抚上去，似乎还有污浊血迹残留在那刻字的一笔一画中，这是他当年重伤离京之前，托王雍交还给官家的东宫禁牌。
那时，他腿骨尽断、眼不能视物，已存死志，也以为自己一生再也不会回京。
如今，他其实也明白，官家托王雍来说这番话、又送出这令牌来，其实也是为了对他以情相劝。
但看到这件旧物，林闻安的心也难免酸胀难忍，被他刻意压在心底的种种往事皆如泉涌。
一切历历在目，他没有忘记分毫，只是当年一起抛头颅、洒热血的那些同僚与友人皆已不在人世，而他也回不去了。
他将令牌握在手中许久，越握越紧，连骨节都攥得生疼，才又慢慢松开手，将它轻轻又放回了原位，重新将包袱系好。
喊了丛伯来将东西放好，便慢慢地往与姚家相通的角门去了。
王雍虽先走了，却还留下两个捕快，将姚如意今早滞销的朝食全包圆了。
东西不少，捕快们借了姚如意的土车子要运回去，瞥见林闻安过来，连忙向他施礼道：“王大人进门前便瞧见姚小娘子门前的食单了，站着出神地看了好一会儿，之后便嘱咐卑职将其全买回去，带给衙门里那些小吏们吃用，正好姚小娘子东西都现成的，且还温着呢，卑职这便抬走了。”
林闻安略一点头，示意知道了。
他一点也不为此惊讶，王雍来之前他便猜到了，此人总会在细处给人卖个好，且是不叫人心中生虑却又能叫人欢喜的方式。
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