外头，小石头背书声又卡住了：“势拔……拔什么城？”
姚如意打着哈欠起来开始叠被穿衣梳头。
开了房门去洗漱，才发现丛伯已经起来了。正在她家灶房的窗子上拉绳子，用来挂腊肉腊肠腊鸡，清寒的空气里还飘着从何家酱园子里新买来的芝麻酱味儿，混着窗台上晒的干花椒味儿，有些想叫人打喷嚏。
除了丛伯院子里便没别人了。姚爷爷还在睡，他这些日子都在床上将养他可怜的臀。前阵子他不是使唤三寸钉给他偷辣片儿吃，便是指派林闻安给他偷，被姚如意截获情报训了好几次都不改，这下好了，吃多了，后来疼得坐立不安，又不好意思说。
姚如意是什么人？她可是医院的老钉子户，见多了！两眼一眯，她就知道姚爷爷是什么毛病犯了。
二话不说，她把抱着门扇讳疾忌医的姚爷爷硬拉去医馆里，寻了个这方面极有名望的老郎中，进行了艾灸熏蒸烫帖结扎（不是那种结扎）一套完整治疗流程下来，姚爷爷总算摆脱了痛苦，但也被郎中彻底断绝了吃辣的希望，还喝了三五日的稀粥烂汤饼。
如今连林闻安都硬起心肠，再不给姚爷爷偷辣片儿吃了。
说起林闻安……姚如意边刷牙边问踩在凳上挂肉的丛伯：“丛伯，这几日二叔怎的又不过来耍了？他整日闷在屋子里做什么呢？”
丛伯忧心忡忡地回答道：“小娘子，你若是得空便多去寻二郎说说话，我怎的也觉着他又变古怪了。这些时日，也不知怎么了，叫丛辛出门搜罗了好些道士的书看，什么《抱朴子》《太清丹经》《周易参同契》，前日竟然还使唤我买了个丹炉回来！除此之外，我与他说什么，他都心不在焉，恨不得钻进炼丹炉里去……”
他左右瞥了瞥，见三寸钉和丛辛都不在，又无人进出，便压低声音向姚如意嘀咕：“小娘子你说，二郎莫不是想着要出家吧？这可怎生是好啊！”
姚如意吓一跳：“不会吧？”他好端端的出家作什么。
丛伯却说得煞有介事，复又叹气：“小娘子不知，二郎在抚州养病那几年，举止原就有些异样。他时常空望着，能好几日都不说话，又或是一整日都在写字，写一张团一张，从早到晚也不理人。若不是那日忽得王大人书信，说姚博士中风病重，二郎决意回京探视，精神才见好转，我真怕他憋出什么毛病来了。”
姚如意咬着牙刷，依着丛伯的话暗自琢磨：二叔这是曾经有过……刻板行为吗？
据她所知，人若有刻板行为，和长期圈养的动物也是有相似的成因的。比如久居狭小之地，独自度日，或是周遭环境单调，少了人际往来，便容易生出些无目的的重复举动来。
林闻安在抚州困守了七年，起初腿脚不便，只能长年累月窝在屋里，靠些重复、固定的动作来宽解心怀，也是情有可原。只是如今他腿脚已好了，且到了汴京后，看着一直都挺正常，怎会……
姚如意刷罢牙，一面想着，一面舀水洗脸。
算起来，二叔的异样，好似是从那日去了码头开始的。
那日，看着漕船一艘艘向南驶去了，姚如意也没忍住，和嫂嫂婶娘们一样，都感性地流了眼泪，为那份济世救人的仁心好一阵痛哭。
而在她身边的林闻安，除了默默借了袖子给她擦眼泪，自始至终静立着，目送船队远去。
回来后，他的话便少了。虽然原本也三棍子敲不出一句来，但就是有些不一样了。他像是心里揣了件大事，独自琢磨着。
从前他每日起身，都会来姚家陪姚爷爷说话、下棋，静静地听他混乱地唠叨着旧事。可自打那日回来，竟连饭也不过来吃了。
丛伯担心他，时常托姚如意来叫他，她便也从角门过去唤过他几回，他倒也肯依从，乖乖听话起身来用饭，只是握着筷子又开始出神。
他起初也没什么，只是在看王大人留下的一卷图纸，日也看夜也看，之后便开始让丛辛去书局搜罗些道家书籍，又开始每日每夜地看那些书，如今便一门心思钻研起炼丹来了。
这可比先前不来吃饭严重多了！确实叫人放心不下。
姚如意想着，待开了铺子门，必要过去瞧瞧他。
心里记挂着这事，姚如意匆匆扒了几口粥，便忙着开窗、开门，规整铺子里的货物，将茶叶蛋、关东煮温在炉上，烤肉肠的肉浆、做鸡蛋汉堡的面糊也一一摆好，才算忙定。
此时天色尚早，估摸没什么客人上门，丛伯说林闻安早早便起来了，过去应当不会打搅他睡觉。
她正想往林家去，忽又听得一叠声小雏鸡般嫩嫩的“如意阿姊”的叫唤声传来。
小石头、茉莉、小菘拉着关戎戎，几个孩子都被裹得像颗炸丸子，棉帽围脖棉手套，看不见脖子更看不见腰，一个个炮弹似的便冲进来了。
“如意阿姊！我们要吃“三元及第”！还要吃杂蔬煮！还要吃鸡蛋堡！还要吃炙肉肠！”
姚如意侧身避开，惊道：“你们怎的起这么早？”大冷的天，小孩子竟然也不睡懒觉。
“我们昨个便和爹娘（阿婆）说好了，今儿不在家吃早饭，就要来杂货铺吃！”几个小孩异口同声地回答道。
好吧好吧，姚如意笑着摇摇头，认命地挽起袖子，给他们拿今日的早餐套餐，再烤肠烤鸡蛋汉堡去。
天气越冷，她的这些小吃和早餐便也愈发受欢迎了。
除了头一日朝食套餐滞销过，后来每天准备的都能卖掉。不过她原本也没有预备很多，现在好多学生都是前一日便过来定了，明日一早直接在箩筐里自取，拿了就走，卖完即止。
不过再过几日，国子监便要放冬假了，学子都得回家过年去了。但放冬假之前，学子们还要在国子监过“祭灶节”，也就是小年，小年过完才放假，所以姚如意又有主意了！
祭灶节是民间送灶神上天“言好事”的习俗，除了要用“胶牙饧”祭祀灶神，也会准备丰盛酒食吃一顿。
似乎过节就是这样的，不论是什么节、祭祀什么神明，最后都是返璞归真，趁着节庆大吃一顿。
学子们在国子监里没人操持饭食，但他们必然也会比往日更有意愿花钱在吃喝上，姚如意便想做些精致好看又好吃的寿司攒盒，最后挣一笔。之后便不再准备那么多吃食了。
学校放假，她和她的小卖部也要开始猫冬了。
姚如意边烤肠边想着她的寿司，这时候应该叫“酸米脍饭”吧？
几个孩子熟门熟路地在铺子靠墙的窄桌边排排坐下，晃着小腿边聊边等，姚家几只已经长得半大的小狗也溜了进来——现在它们正是毛发长得参差不齐的尴尬年纪，瞧着都有些丑。
唯独汪汪这只大肥猫，依旧圆滚滚的，半点尴尬期的模样也无，它天生身子便比其他猫更短一些，身上的毛蓬松得很，腿也短，走起路来屁股一扭一扭的，黄橙橙的像个虎斑大橙子。
小菘见它甩着尾巴进来，立刻夹起嗓子，弯腰将它抱住，使劲蹭了蹭，腻糊糊、甜丝丝地叫它：“汪汪！你来啦！”
汪汪“喵汪”应了一声，胖尾巴也一甩，算是回了她的热情。
小菘费了好大劲将它提溜起来，抱在腿上，便不肯松手了。
关戎戎年纪和小石头差不多大，性子很活泼，她看了眼狗狗和猫，便想到姨母家那只生得威风凛凛的黑犬百岁，忍俊不禁地笑道：“我给你们讲件趣事。”
“什么事？” 几个孩子齐齐侧过脑袋。
“前几日，我舅舅家宰了羊，特意坐车给姨母家送羊肉，见百岁生得威风，便说借回去给它寻个老婆，好生下几个像它一样厉害的狗崽子。姨母便让舅舅把百岁牵走了。谁知不到中午，百岁就被送回来了。”
小石头问：“为啥呀？”
小菘和茉莉也惊讶道：“怎么这么快？”
这话听得姚如意正烤着肠，差点被口水呛着。
“就是呀！你们可知为何这么快？”关戎戎自己先笑出声来，“百岁到了舅舅家，一进门就先吃了两盆饭。舅舅便把他家的漂亮小狗和百岁关在一起，百岁竟以为那是来抢食的，龇牙咧嘴地咆哮，硬把人家小狗都吓跑了！舅舅气得不行，说百岁光吃饭不干活，他还搭进去两盆饭，便又给送回来了。”
几个小孩哈哈笑。
“你家百岁真好玩。”
“它能吃两盆饭呐，太厉害了！”
姚如意端了个盘子，把吃食都给孩子们送过去，他们也立刻都不说笑了，纷纷埋头大吃大嚼起来。
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