韩九感到身上的压力顿时消失。直起身子，并没有责怪，而是朗声到“韩九学艺不精，让张掌门见笑了”。韩九眼神澄澈认真的望着老人，虽是谦虚的话但并没有让人觉得虚伪，老人心下更喜欢这个老友的小徒弟了。张义棠没忍住好奇，开口道“你师父真是收了个好徒弟啊。年纪轻轻，内功竟有如此修为，可我方才感觉，似乎不全是空蝉谷的修为？”
“在下的临，是临贡城的临。”韩临顿了一下，“所以我更爱用韩九这个名字，师父和师兄们平时也称呼我阿九”。
韩临的答非所问，张义棠脸上却有了恍然大悟的神色。张义棠无奈的笑了笑“那就难怪了。”然后重重的拍了拍韩九的肩道“老夫少年时行走江湖，自问武功不差，直到遇到了一些天赋极高的人，其中包括你师父，才意识到人与人天生就是有差距的。刚才试探你的功夫，想你年纪轻轻内力却已经有了绵绵凉意的形质，像是空蝉谷的漫天冰雪，肃寒之中又带了黄沙大漠的粗粝。还在感慨你不到二十已经突破了修行内力的那个门槛。但是旁人都称羡的出身和天赋，也有无奈的际遇。真是令人慨叹啊。”
张义棠说了这样长一席话，自己也陷入了半晌的愣忡。
韩九摩挲着自己的佩剑，神情却并没有发生变化。
一声轻轻的叩门声，“爷爷，您和韩公子说好了没呀？”酒酿看着几个烈日下练功的小弟子口水已经快流到地上去了，特地跑来询问。
张义棠这才反应过来，急忙招呼韩九往外走。韩九跟在张义棠身后，静默的出了门。便看到了石桌上已经摆满了酒菜，除了刚才见到的几个仙鹿崖小弟子，还有一位身姿婀娜，笑容十分温柔的女子以及刚才见过的许师叔。
酒酿轻轻走到韩九身侧，大方的介绍到“韩公子，你还没见过我娘呢”，便指了指美妇人。
酿儿的娘微微欠了欠身“听师父说韩公子从空蝉谷过来，本是要参加青武大会，特地来仙鹿崖看望师父。韩公子一路辛苦了”。
韩九携佩剑抱拳“见过夫人”。
酒酿拍了拍韩九的手臂“什么夫人啊，我娘可是江湖上有名号的，笼月针许素，你一直叫的许师叔，是追风锤许盛，你听过不？”
韩九一抿嘴“见过许夫人”。
许素不禁莞尔，忙道“酿儿没大没小，让韩公子见笑了。快快入座，韩公子旅途劳顿，我们仙鹿崖只能用山野小菜为你接风洗尘。”
众人落座，酒酿非要坐在韩九的边上，似乎见过仙鹿崖的众人以后就拿韩九当自己人了。酒席间众人交谈甚欢。不过除了张义棠，众人只道韩九就是他本名，几杯酒后长辈们已经开始亲切的称呼他为“阿九”。连酒酿也厚着脸皮跟着叫。
“阿九，你名字里有个九，我名字里也有酒，所以很容易搞混，你以后可以叫我酿儿，反正你比我大，我也不吃亏”。酒酿大度的说。
这酒不知道为何，比他在空蝉谷跟着师兄们喝过的所有酒都好喝，几杯过去，韩九微醺“哦？怎么不叫你元子？”可能因为酒的原因，韩九这声低沉的“哦？”被稍稍拉长，还有些沙哑。
大概因为韩九不多话的原因，这句话一出，众人愣了片刻，然后席间便传出爽朗的笑声。其中小胖子拍着手道“阿九哥哥真是聪明，一下子就猜到了我们小许师父的诨号。”
酒酿涨红了脸，还嘴硬“什么聪明啊，根本没猜对”，转过头反而很认真的和韩九说“我们这里管酒酿元子叫酒酿团子，我知道有些地方也叫酒酿汤圆，总之和你们的叫法略有不同”，顿了顿，“你叫我元子的话我可能有些不习惯，我很小的时候师叔和爷爷会拿团子这个名字取笑我，不过我大了以后就没人当面这样叫我了。”
明明是句玩笑话，韩九却看到酒酿眼神亮晶晶的和自己一字一句讲清楚来龙去脉，一时竟觉得这酒后劲太大了，眼神转向了别处。
第3章 ...
众人尽欢。张义棠拍了拍手，席间便安静下来。
“这次小韩从空蝉谷取道来仙鹿崖，本是绕道。青武大会一个月后将在黄州城华英盟举行。阿九，你这次的目的也是青武大会吗？”
韩临听到“也”字，轻轻的扫了一眼边上还在啜酒的许酒酿，略微有些惊讶，回到“是的。大会的要求凡江湖弟子，不论出身，不论武功，都可参加，只要年龄在十五至二十即可。师父看我在空蝉谷终日练剑，不曾踏出谷外半步，便命我参加此次大会，不拿到名次不可回师门。”言语之间有颇多无奈。
张义棠扶着胡须“如此甚好。酿儿上个月刚过了十五的生辰，青武大会每四年举办一次，本来想等她十九岁武功再精进些再去参加，但我看她在仙鹿崖每日不思进取，无法无天，是要让她此次去见见世面，看看如今的少年英豪都是何等水平。不求名次，只求回来能够静下心来专心练功。”
被说“不思进取，无法无天”的酒酿此时安安静静，没有反驳，看来这话并非虚言。
本来有几分忧心的许素听到韩九的最终目的地也是黄州城，转向韩九道“不知阿九何时动身，可否让酿儿和你结伴同去？”
仙鹿崖在北，黄州城在南，中间还隔着淅川。此去黄州城，有个不绕路的法子，便是需要翻过仙鹿崖南边的崇山峻岭，然后过江一路南下。直线距离的话其实骑马不到八日便可抵达黄州城，但这是算的平地距离。
且不说翻山越岭，马儿吃不消，光是这沿路的大大小小鱼龙混杂的帮派就是数不胜数，正值青武大会举行在即，有小帮派的头目为了让自己的弟子取得好成绩，讲不定就会做些手脚。事实也的确如此，青武大会到如今已是第四届，一年比一年声势浩大，这次据说光是前期报名的人就已有上万，参加大会的人多了，但是每次还是只取前十进行奖励，竞争之激烈可想而知。很多帮派会派出帮里所有符合年龄条件的弟子参赛，不仅如此，手段下作的帮派还会在沿途就对前往青武大会的人动手。
而另一个绕路的法子，要先西行一段距离到达距离淅川最近的渡口仰川城，在那里乘船沿淅川一路东南下，就可到黄州城。这段路途不耽搁的情况下少说也得要半个月，但是好处在于，沿路地势平坦，到了仰川城，便是武林七大门派之一的仰川门的地界，大门派不屑搞些暗地里的手脚，而小门派见不得人的勾当也不敢在仰川门的地界施展。乘船的渡口是仰川门在监督，来往船只也有仰川门的弟子镇守。青武大会是四年一度的盛会，虽是在黄州城华英盟举办，但是评审，组织，各个环节都由七大门派共同出力。仰川门就负责由东北南下走淅川这条线的运输。历届青武大会，选择走这条水路的江湖弟子也是不少。
酒酿从出生便随母亲在这仙鹿崖，去过的最远的地方便是仙鹿崖脚下的陆家村，连附近大一点的城镇都不曾去过。虽说都是江湖儿女，许素自问自己女儿武功尚可，尤其擅长轻功，遇事打不过，跑还是可以的。但此去黄州城，山高水长，说是历练，但毕竟只是个刚满十五的小女孩儿。有个年长一些，功夫还好的韩九陪伴，那真是再好不过了。
韩九本没想到酒酿已经到了年纪可以参加，听掌门和许素这么一说，心下已大概明了。自己本不是个爱热闹的人，凡事怕麻烦，所以喜欢独来独往，自己在空蝉谷的时候也只是看雪和练剑，别人觉得单调乏味的事，自己觉得惬意的很。这次要不是师父再三坚持，甚至说不拿到名次不让回谷，自己甚至都不想参加这个青武大会。自己今年十八，再过四年，已年过二十，不能再参加青武大会。在韩九看来，不参加便不参加，似乎不是什么大不了的事。但是师父说“年轻人不要这么死气沉沉，要出去看山，看河，和别人切磋”，师兄们也说“阿九，你便去吧，成天和你练剑，你不烦，我们都烦了”。韩九在空蝉谷，除了师兄，同龄的朋友没有，更不要提和一个女孩子一起。但是受张义棠和许素之托，想到路上要带着这么个小累赘，除了有几分头大，竟也没有想过拒绝，便说“本打算明日便启程，许姑娘和韩某一同去的话，那么可以后天一起”。
韩九没有说“我会照顾许姑娘”，是想到即使长辈们就是这个意思，但是是人都有自尊心，像酒酿这样的女孩儿，兴许正是要强的年纪，任谁也不想成为“被照顾”的那一个。
张义棠倒是有几分惊讶，这位少年外表和气有礼，但总让人觉得就像一块晚年玄冰，骨子里有说不出的肃寒之气。没想到竟没有推脱。当即便说“明日便明日吧，早点启程，万全一些”。
酒酿脸上倒是没什么表情，有一搭无一搭的拿筷子点着酒嘀咕着“明天启程…”，似乎想起了什么，抬头望向张义棠“爷爷，您这次去万星岛，那件事您和岛主说的怎么样了？”
张义棠似乎也想起了这个事，颇有些为难“爷爷这次专程去找你石爷爷，为你求一件趁手的兵器。我把你的情况和老石头一说，他非要你亲自来取不可。他说他有一样你肯定心仪的得意之作，珍藏多年，从来没有找到有缘之人，他说如果你来一趟万星岛，除了此件宝贝，还有一样东西必须面对面传给你。”