不过罗老汉在府里没什么地位，就算是受了气，也不能替女儿撑腰，只能时不时地请西府的亲家过来吃顿饭，喝些酒。
想着看在他殷勤招待的份上，多少对他女儿好一些。
这次西府的亲家来的时候，也是不情不愿，过来就摆了一副大爷的模样，阴阳怪气地说：“罗老汉，咱们谁像你这样，整日里清闲得不行。咱们西府的活计现今可不少，没听说，石娘子可是怀了身子。”
石娘子是二房，差不多和吴娘子是一块儿进门的。
她现在有了身子，可吴娘子那边还没有动静，西府上上下下都觉得压了东府一头，说话的时候，难免就带了出来。
罗老汉对这些事情不关心，只一味地让西府的亲家喝酒，把酱八宝和那糟笋干推到了他跟前：“你快尝尝，这是我新买的下酒菜。”
西府的亲家看到那酱褐色的东西，眉头就皱了一下，觉得罗老汉家里实在是穷得很，连个像样的果碟也拿不出来，就拿什么黑乎乎的东西来下酒。
要不是酒也是从外面买的，他又好这一口，在家里的时候，婆娘总是管着不能喝，才不过来呢。
这么说着，到底夹了一筷子的酱八宝放在嘴里咀嚼了一下，很快他的动作就微微地顿住了。
和他想象中那样难吃完全不一样，反而带着一股醇厚的底味。
罗老汉看见他这个样子，就故意问：“是不是不合口味？这是咱们小厨房做出来的吃食，你要是吃不惯，我再叫人从外头买些。”
西府也是有小厨房的，那是西府的娘娘进了宫，两个府里别劲儿的时候设的。
和东府一样，做出来的东西向来不怎么样。西府的丫鬟婆子，但凡少有些体面的，也不在小厨房吃，不是从外头叫了来，就是吃主子赏下来的吃食。
西府章亲家一听这个，就吃惊起来：“你们那小厨房竟然还能做出这样的东西来？尝着味道倒是不错，有三元楼的味道了。”
罗老汉也有颜面地说：“可是呢，那个月姐儿就住在这一片，手艺可是好得很。除了这酱八宝，还做出了那酒焖肉和梅菜干扣肉，你要是尝过，那真的是晚上做梦都想咬舌头，香的很。”
罗老汉说的这一些，章亲家都没有吃过，只是单从罗老汉描述出来的，也能想象出到底有多好吃。
只能又夹了一筷子的酱八宝，就了一口的酒，酱八宝里面的食材很是丰富，正好中和酒的单一味道。
回头说什么也要和西府的小厨房说上一说，偏东府的小厨房就能做得这样好，他们远不如，这不就是被他们压了一头了？
四娘子在屋里一直盼着小丫鬟回来，这马上就要到了吃饭的点，有了那腌菜，她也觉得能多吃上一碗饭。
没多大会儿，小丫鬟提着食盒回来了，四娘子赶紧过去看：“可是要了那豆腐乳？”
小丫鬟点点头：“除了豆腐乳，还带了些酱八宝，说是才做出来的。”
四娘子就不着急去看那豆腐乳了，先去看的酱八宝。
她身边的大丫鬟看见了，赶紧给她拿了双筷子递过去，四娘子先夹了一筷子的核桃仁。
这核桃仁在酱料的腌制下，外面的那层苦涩味道也没了，只剩下醇厚的香味和特有的核桃香。
还有那瓜条，吃起来咯吱咯吱的脆，还带了几分甜，吃完唇齿间还存留着些清爽。
“好吃，这个林小娘子的手艺是真的没话说。一会儿从大厨房拿些粥，我就配着吃。”
大丫鬟见她这样高兴，微微地抿了一下唇，把才听到的消息和她说了：“四娘子，一会儿去和大娘子请安的时候，多少收敛一些。”
四娘子还不知道发生了什么，仰着头懵懂地问：“可是大娘子又和大老爷闹了起来？”
大丫鬟摇摇头：“倒不是和大老爷闹了起来，只是西府来了人，说石娘子怀上了。”
周大娘子和西府的人向来不对付，一听这个，自然是不高兴得很，早早地就把吴娘子给叫了过去。
四娘子一听，脸上的表情就收敛了起来。喝了茶，漱了嘴，披好披风之后，就去找了三娘子。
三娘子也听说了，银珠早早地就把这消息告诉了她。
两个姐妹见了面，互相一对眼神，就知道一会儿怕是日子不好过。
周大娘子在这后院可以说是说一不二，老太太平日里又不管事。西府的人过来，这样下了她的面子，肯定是要把这气撒出来的。
她们两个到的时候，才发现不仅是何娘子和吴娘子在，就连宋小娘和曹小娘两个也被请了出来。
三娘子和四娘子已经有一段时间没有见过宋小娘了。
早些时候，宋小娘可是风光的很。大老爷那时候时不时地就去她那边坐一坐，就算年岁长了之后，宋小娘还有大郎君和昌哥儿，体面的很。
可是现下这么一看，宋小娘竟然比曹小娘看起来还要老一些，脸色蜡黄蜡黄的，身形也比之前瘦了不少。
她们进去的时候，周大娘子正在数落宋小娘，说她做出这副样子给谁看：“都是有孙子的人了，还整天只想着打扮自个儿，也不知道好好保养，把爷们勾引了去，对你有什么好处。”
周大娘子这话说得十分不客气，尤其是当着两个儿媳妇和未出阁的小娘子。
可她向来不顾及那么多，只要心里痛快了，她可是连大老爷都敢骂的。
宋小娘有些受不住，身子晃了晃，还是旁边的小丫鬟眼疾手快地扶住了她。
等宋小娘站稳了，又忙跪下来磕头请罪。
梁妈妈知道周大娘子一半都是迁怒，她一会儿再闹出什么话来，回头大老爷知道了又要生一场事，赶紧出来打圆场。
周大娘子也知道梁妈妈担心什么，也没有再说，只让宋小娘和曹小娘退下。
两个小娘也是要分先后出来的，曹小娘跟在宋小娘身后，看着她走路都打晃的样子，没忍住说：“姐姐要是身子不舒服，还是请个大夫的好。”
宋小娘朝她露了个笑：“不过是老毛病，就是天气渐渐凉了，才又犯了咳嗽。”
她旁边的小丫鬟低垂着头，一句话也不敢说。
要说起来，宋小娘这个毛病的确早些年的时候就有，只是没有这么严重。
这次复发，全是因为当时大老爷和大娘子闹起来。
宋小娘原本等着大老爷来她们这边，已经都收拾好了，连茶都泡上了，可是大老爷却拐了个弯儿，抬腿往书房去了。
这原本也没什么，可对宋小娘来说，这就犹如晴天霹雳。
她开始整夜整夜地睡不着，想着大老爷是不是厌弃了自己，自己又是哪里做得不好。
这样吃不好睡不好的，可不就是风一吹就倒了。
曹小娘是府里的老人，多少也能猜到一些，也就没有继续追问，和身边的小丫鬟从园子那边绕了回去。
小丫鬟一看是往园子那边走的，立刻就高兴起来：“娘子，咱们可是要去买那茶叶鸡子？”
曹小娘看小丫鬟这么高兴，点头应了一声：“上次那个在园子的冯大娘说是要做了腌菜来，我过去看看可有能吃的。”
曹小娘路上还在想宋小娘，为了一个男人不吃不喝把自己病倒了，放在以前，她在乡下低头干活的时候，是如何也想不到的。
可到了这深宅大院里，人被困在这四四方方的小院，所有人都围着那一个人打转的时候，即便对他没多少感情，也会开始争。
争就会把自己困死在这里头，就像作茧自缚一样，身上的茧子会越来越多，也会把人累得喘不过气来。
哪里还能看到外头这样好的太阳。
曹小娘眯着眼看了看，就抬腿往园子走去。
周大娘子屋子里，何娘子和吴娘子两个人并没走，她们两个都垂着脑袋，不知道在想什么。
屋里面一时安静得很，简直是落针可闻。
吴娘子知道西府的石娘子怀了身子之后，就觉得像是一道晴天霹雳劈了下来，到现在还没回过神来。
她虽然和石娘子来往不多，但是她们前后脚进门，原先都没有怀的时候，还聊有慰藉。
可这时候石娘子一怀上，吴娘子就觉得所有的目光都落在了她身上。
来周大娘子院子里的时候，她已经狠狠地哭上了一场，恨自己的肚子不争气。
周大娘子闭目养神了一会儿，看着这两个儿媳妇，哪个她都不满意。
看着吴娘子那单薄的身板，突然说起了远在杭州的表妹：“上次老家那边写信，说是想让她来京城玩上几天，我当时想着咱们家里人多事杂的，又要忙这又要忙那，就没应了。现下倒是没什么事儿，我就想着，倒是可以让她过来住上一段时间。”
吴娘子一听，身形晃了晃，险些跌倒在地上。
那个表妹已经及笄了，却还没有婚配人家，这时候把她叫来，周大娘子是什么意思？