正在这时，扶山匆匆过来，声音略显夸张：“不好了，世子爷！咱们沧浪阁丢了东西，是先王妃留给您的双鱼玉佩！今日沧浪阁没有外人进出，只有闻姑娘来过！”
谢观澜冷冷扫他一眼，幽幽道：“看仔细些，真丢了再来禀报。”
扶山紧张。
世子爷的回答，和他们先前计划的不一样啊！
他小心翼翼地试探：“那……那到底是丢了，还是没丢呀？”
谢观澜：“……”
闻星落已然听出了名堂。
她放下缝好的靴履，起身道：“原来世子爷今夜请我过来，并非是为了靴履，而是想栽赃陷害，让我背上盗窃的罪名，好将我撵出府去。”
谢观澜不置可否。
闻星落凝着他，一字一顿：“难为世子爷，在我身上如此费心。”
烛火映照在她脸上。
少女那双乌润清澈的圆杏眼里，已然漾开了水意。
她隐忍地呜咽一声，红着眼圈行了个退礼，飞快地转身走了。
扶山茫然：“世子爷？”
谢观澜靠着书案，一手抵在眉心。
视线落在那双重新缝好的靴履上。
不知怎的，脑海中反复掠过的却是闻星落长着冻疮的双手。
扶山又问：“世子爷莫非是后悔了，不想把闻姑娘撵出府去了？其实闻姑娘挺讨人喜欢的，她留在府里，总能哄的太妃娘娘高高兴兴，世子爷时常不在府里，她留在王府，倒是能替您在太妃娘娘膝下尽孝。”
谢观澜吩咐道：“把我库房里的那瓶宝相琉璃膏送去屑金院。”
屑金院是闻星落居住的院落。
宝相琉璃膏则是最好的伤药，无论怎样的伤疤，都能完美祛除。
扶山闻言，便知道自家世子是打算留下闻姑娘了。
他高兴地应了声“诶”，连忙去办了。
屑金院。
闻星落端坐在烛火下，已经换上寝衣。
她转了转那瓶宝相膏，弯起浅红如花瓣的唇。
看来今夜，是她赌赢了。
谢观澜，骨子里是个非常重视亲情的人。
他为人长兄，爱护幼弟，是以，他鄙夷闻家兄妹的所作所为。
他对她生出了一丝怜惜。
上位者的一点点怜惜，就足以令她留下来。
闻星落垂落眼睫，挖出一大块药膏，慢条斯理地涂抹在自己的冻疮上。
转眼便是年底。
书院放假，谢厌臣也从义庄回到王府，府里热热闹闹的。
因为卫姒称病的缘故，执掌王府中馈和打理庶务的依旧是老太妃。
老人手把手带着闻星落，一点点教她如何统御奴仆收买人心，如何整理账本统筹宴会，种种繁冗，全是做高门主母的必备本领。
闻星落不知自己将来是否会嫁人，是否会用到这些本领。
但她愿意用心学。
到了正月间，王府每日都有前来拜年的宾客，老太妃把闻星落带在身边，让她试着交际夫人小姐。
待到用过午膳，后园子开始搭台唱戏，闻星落则服侍老太妃去更衣。
老人缓缓道：“这官场上的亲疏远近和各家动向，从内宅妇人身上便可窥探一二。所以，小丫头你可别小瞧了咱们这几天的交际。”
闻星落若有所思，半晌，道：“听闻赵都护年前被大哥哥革了军职，今日他夫人携女儿登门拜访，又送了重礼，想必就是求祖母在大哥哥面前替她们家说说话，好叫赵都护官复原职？我瞧她女儿正值妙龄，她又屡屡提及大哥哥身边缺人照顾，莫非她还想……”
“是了。”老太妃赞许地看她一眼，“可赵仲之贪污军饷，犯了你哥哥的大忌。所以这些钱财美人，咱们不能收。如今她们娘儿俩还等在垂花厅，小丫头可能替我应付她们？”
闻星落知道，老人家这是要历练她的为人处世了。
她福了一礼：“愿为祖母分忧。”
陈嬷嬷送她出门，像是拉家常般笑道：“说起来，这赵都护跟了老王爷二十年，屡次三番陪着出生入死，也算忠心。也是年纪大了，临了竟犯糊涂，贪污了两万两军饷。好在世子爷念及他过往的功绩，自掏腰包补上了窟窿，也没要他的命。”
闻星落知晓这是陈嬷嬷有意提点她，莫要太给赵家母女难堪。
她领了情：“多谢陈嬷嬷。”
陈嬷嬷赞许地目送她离开，才回去伺候老太妃。
老太妃坐在榻上：“星落这孩子，先是救了老四，又百般孝敬我、哄我高兴，我是真喜欢她。若能培养出来，将来未必不能嫁进高门大户。”
陈嬷嬷叹息：“可惜出身差了些，到底不是咱们王爷的亲闺女。”
垂花厅。
谢观澜本是来万松院告诉老太妃，谢厌臣已经返回义庄了。
穿过廊檐的时候，却见花厅里坐着赵家母女。
他知道这母女俩的心思，因此没驻足，正要继续往前走，却又听见座屏传来熟悉的脚步声。
他望去。
出来招待赵家母女的人竟然是闻星落。
他知晓从年底到正月间，闻星落一直在跟着祖母学习为人处世。
却不知她学得如何了。
第22章 星落去闻家拜年
垂花厅。
闻星落望向赵家母女。
赵家小姐生得小家碧玉，见她进来，怯生生地躲到她娘亲身后。
赵母堆着笑脸问道：“闻姑娘，太妃娘娘还不肯见我们吗？”
闻星落：“祖母正在午睡。”
“那……那我们等她睡醒了，再去她跟前请安。”
闻星落扫了一眼母女俩带来的成堆礼物，温声道：“祖母心疼赵小姐，临睡前吩咐我转告你们，说这些贵重礼物还是让你们带回去。”
赵家母女面面相觑。
她们不肯就此放弃，还要再说些什么，闻星落又道：“对了，祖母近日新得了一块玉佩，要我代她赐给赵小姐。”
翠翠把玉佩呈给赵家母女。
是一枚圆润剔透的玉环。
“环”字谐音“还”，有还家之意。
意思便是请赵小姐完璧回家，无需她来给谢观澜做妾。
赵小姐的脸腾的就红了，似是十分难过：“母亲……”
世子爷没看上她。
赵母颤巍巍接过那枚玉环，到底不敢置喙，只得嗫嚅谢恩：“谢太妃娘娘怜爱……”
话说到这个份上，母女俩也知道赵都护被革职是板上钉钉的事了，世子爷也并不想要赵小姐做妾，只得又谢了恩，才带着礼物告退。
闻星落坐在主位，看见了赵小姐脸上的泪珠。
也许她是为了父亲的仕途才自愿为妾的，也许她是真的喜欢谢观澜。
闻星落瞧她可怜，不禁多言了几句：“赵家也算颇有底蕴，赵小姐何必自甘为妾？人世不过百年，倒不如寻一个门当户对的富户，做人家的正头娘子，岂不比寄人篱下看人脸色来得自在快活？”
赵家母女惊诧地望向她。
闻星落过完年也才不过十五岁的年纪。
明明待字闺中，却敢大大方方地评判妾室与正头娘子，还劝同龄小姑娘不要当她长兄的妾……
闻星落紧了紧手帕。
知晓自己多言了。
好在赵家母女没说什么，只垂着头匆匆离开。
闻星落正欲去向祖母请罪，门外忽然传来一声轻嗤。
她望去。
谢观澜绯衣玉带，一袭华贵雍容的墨紫色狐裘衬得他渊亭山立，虽然肤白唇红，可过于深邃挺拔的骨相完美中和了那份秾丽，愈发显得英俊潇洒。
他似笑非笑地注视她：“某今年十九，身边正缺一位知冷知热的妾室。闻姑娘贸然撵走赵小姐，焉知某对她无意？”
闻星落揉了揉手帕。
她真是倒霉，大正月的又碰见谢观澜这尊难对付的瘟神了。
前世直到她死，也没听说谢观澜身边有女人。
只听说他在西南一带拥兵自立反了朝廷。
可他却拿赵小姐当筏子，故意寻她的错。
闻星落脸上的笑容客气又无害：“如果世子当真喜爱赵小姐，那您现在就可以去追她，而不是站在这里向我问责。”
她朝谢观澜福了一礼，径直走了。
谢观澜挑眉。
闻星落……
她的胆子似乎大了一些。
闻星落回到寝屋，向老太妃讲述了赵家母女的事。
原以为老人会责怪她，却不料老人竟面露欣赏之色。
遍布皱纹的苍老手掌摩挲过她的脊背，老太妃赞许道：“你做得很好。小小年纪，便知道女子不该自甘为妾，可见你骨子里藏着自尊自强。明知这番话不该你说出口，却还是要仗义提醒赵小姐，可见你心里存着善。好丫头，祖母果真没有看错眼！”
她把闻星落搂进怀里，满脸都是怜惜之情。
闻星落伏在老人柔软温暖的怀里。