阿昭一脸震惊，眼睛瞪得溜圆，一把拽住他袖子，急得直摇头：“不行不行！阿逍哥哥，偷东西不好，咱们不能去！”
郁逍低头瞅了眼袖子上两个油乎乎的小手印，无奈地往外抽袖子：“偷杏子不算偷！再说了，上回我来的时候，李郡守亲口说了，想吃随时去摘，要不熟透了掉地上也是烂掉。”
阿昭见他把袖子抽走，心虚地把两只油亮亮的小手藏到背后，却又忍不住追着问：“那咱们为啥要‘偷’呀？从正门进去，光明正大地摘不好吗？”
郁逍：“你不懂，偷的更甜。”
阿昭歪着小脑袋想了想，还是困惑地摇摇头：“昭儿还是不明白。”
“你太小啦，等你长大就懂了。”郁逍老气横秋地摆摆手，把手里的骨头顺手扔给走过来的郁严，随后牵着阿昭跑到井边。
他费力地提了半桶水上来，哗啦啦倒进木盆里，拉着阿昭蹲下，抓着她两只小油手仔细搓洗。
等把阿昭的小手洗干净，他又换了盆清水，拧了布巾，轻轻给她擦干净小脸，这才胡乱抹了把自己的手和脸。
等两人都收拾干净，他又跑回去换了身干净的衣裳，这才带着阿昭，还有郁严郁实几人一起溜达着去了后院墙根底下。
郁逍和几个半大少年动作利落，三两步蹬上墙头，翻身就跳进了隔壁院子。
只剩阿昭一个人被留在墙这边，她踮着脚，伸着小手拼命往上够，可墙头实在太高，怎么跳都差着一大截。
她急得在原地直跺脚，“阿逍哥哥，等等昭儿呀。”
墙头那边静了一瞬，紧接着“嗖”地一下，郁逍的脑袋又探了出来。他趴在墙头，看着底下急得团团转的小姑娘，咧嘴笑了：“哎呀，我忘了你腿短啦！”
阿昭最不爱听别人说她腿短，等郁逍一跳回墙这边，她抬起小脚就踢他。郁逍“哎呦哎呦”挨了两下，才笑着把小姑娘往肩头一举，让她骑到自己脖子上：“坐稳了！”
阿昭十分熟练地抱住他脑袋，小手抓得紧紧的。
郁逍后退几步，一个助跑，踩着墙边的砖缝利落地翻上墙头。稳稳落地后，他蹲下去，小心地把阿昭放下来。
阿昭长这么大，还是头一回做“贼”，她紧张得眼睛瞪得大大的，小身子猫得低低的，像只受惊的小兔子一样左看右看。
郁逍见小姑娘活脱脱一个小贼模样，实在没忍住，“嘎嘎”地笑出声来。
阿昭吓得小脸一白，慌忙踮起脚，用小手去捂他的嘴，急得直嘘声：“别笑，别笑，会被主人家听到的！”
郁逍的笑声还没停，就见郡守府的一个小厮提着几只空竹篮走进后院。那小厮将篮子轻轻放在地上，朝着他们笑着行了一礼，一句话也没多说，转身就退了出去。
郁逍得意地拍了拍阿昭的小脑袋：“瞧见没？胆小鬼，我就说了是随便‘偷’的吧！”
阿昭这下彻底放了心，当即笑得眉眼弯弯。她“咚咚咚”跑到最大的那棵杏树下，抱着树干就想往上爬，嘴里还欢快地喊着：“偷杏子喽——！”
“别爬！”郁逍赶紧把她拉下来，指了指树上，“上头有毛毛虫，蜇人可疼了，来，我架着你摘。”
阿昭一听有虫子，吓得立刻松了手。她转过身，乖乖朝郁逍伸出两只小胳膊，眼睛亮晶晶地望着他。
郁逍把她架在肩头，走到一棵稍矮的杏树下。
阿昭兴奋地摘了一个金黄色的，看着熟透了的杏子，掏出小手帕仔细擦了擦，迫不及待地咬了一口。
她眼睛一下子弯成了月牙：“哇，好甜的杏儿呀！”
郁逍笑：“说了好吃的吧，喂我一口。”
阿昭把自己咬了一口的杏子递到他嘴边，郁逍就着她的手，咬了一大口，边嚼边点头：“嗯，真甜！”
阿昭美滋滋地把剩下的吃完，伸手又摘了一个想吃，郁逍连忙提醒：“先别急着吃，咱们多摘些，等回去洗干净了再慢慢吃。”
阿昭很听劝，乖乖说了声“好”，把刚摘的杏子放进郁严递过来的竹篮里。
随后她伸着小手，开始兴奋地指挥起来：“阿逍哥哥，去那边！我要摘那个最大的！还要多摘一些，带回去给爹爹娘亲，还有郁伯伯郁伯母尝尝！”
“行行行，摘摘摘！”郁逍笑着应声，扛着她在几棵杏树下转来转去，“今天咱们可劲儿摘，管够！”
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年关将近，天寒地冻，大雪封山。
草原乌库部落突然入侵，烽火骤起，边关大乱。
经过一场激烈的战斗，边关将士终于将敌军击退。
朝廷与乌库部落缠斗多年，始终未能将其彻底降服。此番见敌军败退，成安侯与蔡将军皆认为机不可失，便果断分兵两路，出城乘胜追击。
谁知这一去，竟是音讯全无，两队人马迟迟未归。
更不料，另一支草原部落竟趁虚而入，两万铁骑如狼群般扑向这座孤城，转眼间便将武州围得水泄不通。
武州城被困一月之余，城内粮草几乎消耗殆尽，军民饿着肚子，紧握刀枪，死死守住城门，日夜期盼着成安侯与蔡将军能早日回援。
成安侯夫人和蔡将军夫人亲自率领府上家丁仆役，带领城中百姓上了城墙一起守城，就连郁严郁实这群半大少年，也被成安侯夫人带在身边，往来奔波于城墙上下，照顾伤兵、运送饭食、传递箭矢，做些力所能及之事。
郁逍拎着刀也要跟去，却被两位夫人拦了下来，“阿逍，你留在府里，护好阿昭。”
郁逍握紧刀柄，有些不情愿，看见阿昭那双写满惊恐的大眼睛，还有那只紧紧攥着他袖口的小手时，便心软了，答应了留在府上，陪着阿昭。
府上只留下一名厨娘，照看着两个孩子的一日两餐。
城中粮草日益告急，成安侯夫人与蔡夫人将府中所存米粮只留下少许，其余尽数捐了出去，只盼着能让守城的将士与百姓多撑几日。
厨娘巧妇难为无米之炊，每日掐着指头算那点余粮，只能给两个孩子熬上两顿薄粥，粥水稀得能照见人影，米粒屈指可数，有时换成清汤，再一人配一个不算大的粗面饼子。
阿昭还好，人小，食量也小，虽然吃不饱，勉强也能对付个半饱。
可郁逍正是抽条长个儿的年纪，平日饭量就大，如今骤然挨饿，几乎整天都饥肠辘辘。他整个人眼见着蔫了下去，整日没什么精神，连说话都有气无力的。
从前那个总爱跑跑跳跳、一刻也闲不住的少年，如今突然整日安静地躺着。阿昭吓坏了，她拉住郁逍的手，眼泪在眼眶里直打转：“阿逍哥哥，你是不是病了？我去找大夫来好不好？”
郁逍却摇摇头，声音低低的：“我没病，就是饿的。”
说着闭上双眼，满心担忧地说：“阿昭，要是我们爹爹再不回来，我怕是要饿死在这了。”
阿昭一听“死”字，小脸瞬间煞白。她一把抱住郁逍的胳膊，“哇”地哭出声来：“阿逍哥哥你不要死，昭儿害怕，昭儿不要你死！”
郁逍一见把小姑娘都吓哭了，挣扎着起身，把小姑娘轻轻搂进怀里，拍着她的背低声哄道：“别哭别哭，哥哥逗你呢，饿不死的，真的。”
郁逍虽然那样说，可小小的阿昭却把话牢牢刻在了心里。从那之后，她每顿都把自己的粗粮饼子省下来一半，留给郁逍吃。
爹爹生死未卜，娘亲整日在城墙上忙碌多日未见，阿逍哥哥是她身边唯一陪着她的亲人了，她不能让他死。
郁逍一开始坚决不肯收，总是把饼子推回去。可小姑娘执拗得很，硬是说自己“吃饱了”“肚子小，不饿”，最后甚至红着眼眶威胁：“阿逍哥哥要是不要，我就把它扔了！”郁逍这才接了。
到了夜里，两个孩子挤在一张床上，阿昭总是要紧紧抱住郁逍的胳膊，把小脸贴在他手臂上，才能安心睡过去。
有一天夜里，阿昭忽然惊醒。她像往常一样去摇郁逍的胳膊，可这回他怎么也摇不醒。阿昭顿时慌了，以为他真的饿死了，扑在他身上哇哇大哭起来。
郁逍在睡梦中被哭声惊醒，迷迷糊糊地抱住她，拍着她的背哄了又哄，小姑娘才抽噎着重新睡去。
还有一天晚上，郁逍是被啃醒的，睁眼一看，阿昭正抱着他的手，闭着眼睛啃得津津有味，嘴里还含糊嘟囔着：“好香……”
他还好一顿笑来着，觉得阿昭很好笑，这小丫头，梦里都在找吃的。可笑着笑着，他就笑不出来了，因为那段日子，他自己也常在梦里见到满桌的饭菜，醒来时嘴里还泛着酸水。
他们就这样一天天熬着，形影不离，相依为命。
直到数日之后，成安侯与蔡将军一举歼灭长年骚扰边关的乌库部落，终于率兵回援，里应外合之下，围城的敌军溃散而逃，武州城得以解困。
而就在同一天，朝廷的援军与粮草也终于抵达城下。
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