“只有我们两个人，去对抗谈普斯集团巨大的游轮。”方中慧说，“我真的成为了《007》和《碟中谍》式的主角了。”
芭芭拉说：“不止我们两个人。”
方中慧微微一怔，芭芭拉笑道：“要通过游轮的层层安保、找到保险箱，我们当然需要很多人的帮助——来自不同时间线的不同的人。”
方中慧流露出若有所思的神情，老妇人说：“如果同样的人、同样的船只频繁出现在公海的海面上，那会引起谈普斯集团的怀疑：他们在密切地巡逻着游轮的航线。警方的船更不可能时时追踪谈普斯，那更会引起谈普斯的怀疑。”
方中慧“唔”了一声：“所以，我们需要不止一个人，在不同的时间线，以不同的方式，尽量不引起怀疑地、合理进入公海区域，是么？”
芭芭拉在巨大的海风中笑道：“在一个人漫长的人生中，能够让她真心信任、托付后背的人，可能也就只有那样几个，一只手数得过来。在你的人生中，你有这样的真心信任的人么？”
顿了顿，老妇人伸手拢了拢被海风吹乱的白头发：“你的身边，是否有着绝对信任你、你也绝对信任，一定会忠实而分毫不差地执行你的命令的人？”
方中慧想了想，说：“有。”
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作者有话说：最终的大战开始了！
第39章
Chapter 38
38.1
薇薇安行驶到公海上的时候, 想起了自己申请休假时，警监沃辛顿古怪的脸。
“警探薇薇安·周主动申请休假？”警监说，“真是稀奇。”
警监嘴上啧啧称奇, 手上很快地在系统里同意了薇薇安·周的休假申请。沃辛顿顺口问道：“你要去哪里？”
薇薇安没有隐瞒。
她说：“我要去公海。”
更准确地说，是“X年X月X日X时X分X秒的X经X纬X海拔”的公海。
为了达到这一长串准确到小数点后两位的数字，警探周颇费了些心思：
“X年X月X日X时X分X秒的X经X纬X海拔”：其他的条件都还容易做到，带上GPS定位在海面上等待就是了。但是海拔却有点难：
那个海拔约莫是游轮甲板的高度，普通的船只无法在海平面上到达那样的高度。
“……你确定要租这个船？”
满脸胡茬的船主有点古怪地看了看薇薇安。
他指的是租船合同上那艘“双层高台渔船” ：它的第二层甲板比一般的游艇高一些, 利于观察水面。
“一般除了专业的渔民，很少有游客会选择租赁这种船。”船主说, “它上面的条件不太好，呃, 还挺臭的——你知道的, 那些鱼可不好闻。”
薇薇安没有对自己的选择进行过多的解释, 只是简洁地说：“是的，我就要租这一艘船。”
船主耸耸肩，也没再追问。
薇薇安在登船之前，再次确认了自己携带的必需品：
饮用水，食物：牛肉干, 蛋白棒，各类真空包装的、可以长期存放的食物大大小小地填满了薇薇安的背包。
她检查了一下背包里的食物, 想了想，又塞了几袋薯片进去。
晕船药被放在了急救包里, 旁边是标准的绷带和创口贴。有登船扣的安全挂绳被收在急救包旁边。再然后是救生衣和用于紧急求救的无线电通讯设备。
除此之外, 薇薇安再次清点了特意为出海购买的防水装备，三个不同品牌的GPS被分别放进了三个防水干袋里。
薇薇安正在休假，根据当州的法律, 不能携带惯用的武器。她于是将一把锋利的海事用小刀带在身边。
——都已经准备好了。
双层的渔船驶向大海的时候，薇薇安迎着海风，有些出神。
海港边的灯塔逐渐向后退去，山的轮廓也渐渐变小；海水拍打船身，撞碎成一片一片的水雾。
GPS定位器上的绿光一闪一闪地亮着，三个GPS之间几乎没有误差，一切都显示着，渔船正在缓缓地靠近她的目的地。
薇薇安轻轻地吐了口气。
她将安全挂绳扣在栏杆上系好，然后抓着扶梯，爬上了老渔船最高处的第二层甲板。
海风在高处吹得更猛烈了，薇薇安耳边的一缕头发在海风中乱飞，她伸手将它在耳后别好。
她从口袋里掏出方中慧给的纸条，“X年X月X日X时X分X秒的X经X纬X海拔”，那些数字在海风中的吹拂下颤动。
“——到了。”薇薇安低声说。
38.2
先锋艺术家玛克辛·戈德斯坦最近宣布了自己的最新作品：《Null Coordinate》（虚无的坐标）。
这是一个行为艺术，玛克辛声明：“在指定的时刻，我会在海面上，消失在世界的中心之外。”
玛克辛的追随者们为艺术家的作品喝彩，然而网络上也有反对的声音：“‘消失在世界的中心之外’？不就是出海游玩么？将出海游玩说成行为艺术，现在的所谓的现代行为艺术真是发展到了一种荒谬的地步。”
下面也有人回复他：“你知道玛克辛·戈德斯坦是谁吗？潘切斯特那家艺术博物馆里，半个博物馆的展品都是他们家族捐赠的。”
“对于这种人来说，成为艺术家可太容易了。戈德斯坦家族策划艺术展览，比我们喝水都容易。”
然而玛克辛·戈德斯坦确实掀起了新一轮的话题；不过她本人对此毫不在意。
她只是站在母亲的宅邸里，微微垂着头，轻声说道：“我需要借用姐姐的‘曙光号’游艇出海。”
宅邸宽敞明亮，母亲慢条斯理地搅动着手里的红茶，没有看她。
“我以为你宣誓过。”母亲说，“我以为你曾经宣誓，要做一个不碰戈德斯坦家族资源的‘自由灵魂’。”
玛克辛的脊背有些僵硬。她低下头去：“我需要那艘船。”
“……”
“……我请求你。”
“……”
母亲终于抬起头来。
“原因？”
玛克辛没有说谎。
她说：“我需要那艘船的高度。”
戈德斯坦家族当然有游艇，而那种游艇说是小型的游轮也不为过了：
游艇有好几层甲板，高度很高，而戈德斯坦家族的主人只需要对船员们吩咐一句：“某年某月某日，我需要抵达这个坐标。”
船长与船员自然会提前规划航线、燃料、安全设备……等等。
戈德斯坦家族的主人只需要端着马提尼酒杯，就能轻而易举地在想要的时间达到想要的位置。
“船的高度？”母亲抬起眼睛，发出一声轻轻的嗤笑，“船的高度也能成为‘艺术行为’的一部分了。你们年轻一代，真是有趣。”
玛克辛深吸了一口气，竭力不让自己流露出任何负面的情绪。
她低下头，说：“我请求你。”
母亲凝视了她一会，然后笑了一下。
“如果你坚持。”
听到肯定的答复，玛克辛僵硬的肩膀微微垮下去：“谢谢你。”
“但是，”母亲悠悠地说，玛克辛的脊背又是一僵，“你要记住一件事，玛克辛·戈德斯坦——”
“……”
“你欠了我一次。”
“……”
玛克辛的手指慢慢收紧。
她说：“我知道。”
登上那艘豪华的“曙光号”时，玛克辛的眉头皱得很紧。
她讨厌这种奢华而虚伪的东西。而这艘船正是它们的浓缩：
镀金的船名，闪闪发亮的船身，夸张的恒温泳池……
玛克辛伸手掐了掐自己的眉心。
然而，她必须要在Y年Y月Y日Y时Y分Y秒，抵达公海上的Y经Y纬Y海拔。
玛克辛在网络上具有一定的名气，账号具有许多追随者，甚至会有人跟踪她的行踪——她难以在不惊动别人的情况下去租赁其他的船只；使用戈德斯坦家族的游艇，是最稳妥的办法。
“方中慧，”玛克辛喃喃地自语，“等事情结束，你得请我喝一杯。”
38.3
“嘿，路德维希，我刚看到日历——你预约了‘海星号’游艇的使用？”
说话的是律所的另一个高级合伙人。他靠在路德维希办公室的门框上，抱着手臂，好奇地看向办公室里的另一个律师：
路德维希·海因斯坐在电脑前，半长的头发在脑后低低地束起来，神色依旧像大理石雕塑那样冷静。
听见合伙人的声音，路德维希从电脑中抬起头来。
“是的。”他说，“而你的点是？”
合伙人松松领带，笑起来：“这是你第一次主动预约使用‘海星号’吧？你知道，当初我们四个人一起去购买共同船只所有权的时候，只不过是为了奉承一下喜欢游艇的那位。”
他向另一个办公室的方向努努嘴，“除了他，其他几个人也就是象征性地使用一下那艘‘海星号’。”
合伙人说着，忍不住好奇地向里探了探身子：“你怎么现在突然想开船？”