霍叔处正站在车马旁，见白岄到来，笑道：“我见你在与那名巫祝谈话，只道还要许久。”
“既是邶君亲自来了，不敢劳你久等。”白岄瞥了他一眼，貌似不经意地问道，“邶君怎会恰好在殷都？”
“是殷君邀我们至王宫议事。”霍叔处仍笑道，脸上神情愉快，“商人的城邑还真是热闹啊，和这里比起来，丰镐冷清得就像是王畿附近的那些小族邑。”
白岄仍然用平静的语气道：“可先前我不是说过，希望邶君不要接近商人的城邑吗？”
霍叔处不以为意，“啊呀，这有什么关系？我看殷君他们，现在已诚心悔过了。而且兄长当初也说过，一切罪责皆在商王一人，他既已伏诛，不该对殷民过于严苛。”
“而且啊，巫箴你自己也是商人吧？怎么反而戒心这么重？”
白岄看向宫室所在处，高耸的楼阁之上隐隐传来悠扬婉转的乐声和歌声，似乎还有追着舞步的鼓点，正一递一声地吟唱着。
“过去商王好为长夜之饮，有时与近臣们大醉数日，醒来时连旬日都不知，还要派遣臣下去询问箕子，十分荒唐。”
霍叔处笑道：“那确实荒唐，但如今的殷君，与你所知那位的商王是不同的。”
白岄告诫道：“邶君尚且年少，歌舞酒乐，最是耗人意气，应当慎重。”
“哪有你说得这样严重？”霍叔处摆摆手，“巫箴看起来这样年轻，怎么与叔父兄长们一样爱说教？好没意思。”
到达邶地时余晖已完全收去，葞听到车马声，迎了出来。
白鹤跟在他的身后，支着长腿一路走一路徒劳地扑腾着翅膀，一直来到白岄身前。
“果然喜欢往人身上扑，真是被巫离带坏了。”白岄垂手点了点白鹤的长喙，将它拨到一旁。
葞不喜欢被白鹤跟着，往一旁躲了躲，附到白岄耳边低声道：“岄姐，周公从丰镐来，带来了王上的口信。”
殷都之内人多眼杂，他们不想让贞人涅的眼线发觉，才特意定在邶地会面。
白鹤跟着白岄，一步一踱地进入屋内。
周公旦正坐于书案前翻看书册，抬眼望见白鹤，问道：“之前送来的是一对，怎么只剩了一只？”
白岄在另一侧跪坐下来，抬手将白鹤揽到怀里，“另一只病死了，就算是巫离也没能救回来。”
毕竟送来的时候已经病得那么重，饮食也恹恹的，能救活一只已经很了不得了。
白鹤将细长的脖子倚在她的肩上，翅膀微微张开，覆在白岄膝头，哀哀地低鸣着，似乎在应和她的话。
“你在这里的事都处理完了吗？”
“尚未。”白岄摇头，“那日你们走后，我又与箕子交谈过。之后箕子带着愿意追随他的十余个族邑、共五千余人离开了殷都，似乎前往了冀北一带。这样一来，贵族们的势力又被削弱了不少。”
周公旦皱眉，“是你劝箕子离开？”
白岄摇头，“我只是告诉箕子，留在这里终究难以置身事外。”
以箕子的身份，他是不可能做什么隐逸之士的，他必须选一个立场，仍向着商人，还是与周人合作。
不过，看起来他都不想选，因此匆匆离开了中原。
“箕子说过他不愿再为臣仆，如今去做一国之主，不也很好？”白岄展开几案上的简册，上面记录着各个族邑的信息，有不少用朱笔圈了出来，或是划去。
她正在贵族和巫祝之间寻找能够说动的盟友，将来随她一道返回丰镐。
这座城邑依然保存着巨大的力量，只能这样一点一点将其分裂、蚕食，才不至于引起骤然的反扑。
“那你何时能启程返回丰镐？”
“恐怕最快也要至秋末。”
“……王上等不了那么久的。”周公旦将一卷简册置于案上，“这是阿岘托我带给你的。”
简册用一段丝线密密地缠绕着，仿佛蛛网，确实是白岘的手笔，想必并没有旁人拆看过。
但展开简册，里面的字迹已被泪痕模糊了，难以辨认。
“阿岘也希望我回去。”白岄掩起卷册，“可现在……”
“岄姐！”葞在门上叩了两下，焦急的声音透进来，“葑让你去观星台。”
“不要这样慌乱。”白岄起身走至院落之中，抬头遥遥望着天上星河。
暗蓝色的夜幕上点亮着亘古不变的群星，七星的斗柄偏于东南方向，这是时序即将进入夏季的征兆。
就在全天最醒目的地方，有两颗赤色的星星紧挨着，像是点亮在空中的炬火，正互相争夺着光辉。
周公旦循着她的目光看向那两颗赤色的星星，虽然不知道那究竟是什么含义，可这样明亮的两颗星星凑在一起，都散发着赤红的火光，令人看了没来由地有些惶恐。
白岄一向没有什么情绪，此时眼中也透着难得的凝重之色。
葞望着夜空中的流焰，喃喃道，“是赤星……”
第五十三章 流火 赤星徘徊于大火，将……
见白岄迟迟未至，白葑带着族人们过来寻她。
白葑紧蹙着眉，“阿岄，赤星今夜犯于大火，恐怕……”
白岄收回了看向夜空的目光，神色凝重，“我知道。昨夜我就在想，赤星离大火有些过近了，又一向是那样混乱的轨迹，或许真会移动到大火之旁，争夺光辉。”
“葑，你们说的……到底是什么意思？”葞望着夜幕上荧荧的赤星，他跟着白氏族长学过观星，但仅限于熟识夜空中的群星是何形貌、又在何时升落。
这些星象运行的具体含义，情况繁多，晦涩难懂，他一直没能掌握，此时只能看着白岄与白葑在他面前打哑谜。
“客星倏忽而来，倏忽而去，是无法预测的。”白岄解释道，“除此之外就是赤星，轨迹错杂，动摇不定，即便是最善于观星的巫祝和史官，也无法准确计算赤星的运行规律。”
葞仍然不解，“算不出，那又如何呢？”
白葑急道：“葞，你不知道，赤星逗留于大火，乃是……”
“葑，或许赤星明日就离开了。”白岄制止了他继续说下去，劝慰道，“先带着族人们回去吧，今夜不必看了，身为巫祝最忌自乱阵脚。观星望气，是以凡人之眼窥探天命，须平心静气，不被自己的情绪所扰。”
哪怕天真要塌下来了，巫祝也得镇定地向神明告祭，然后编出一套说辞来安排人们撤离到安全的地方，这就是他们的职责所在。
“而且，今夜赤星才刚移至大火之旁。”白岄望着那两颗吞吐着流焰的赤红星星，“命运或许还会改变的，现在下定论还为时过早。”
白葑也知道自己失态了，叹口气，“……是我太急了。葞，走吧。”
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弥漫着浓重香木味的屋舍内，病患正陷于美梦之中安睡。
白岄和巫腧走近病患身旁，虽然并不会吵醒他，他们仍习惯性地放轻脚步。
巫腧在榻前跪坐下来，先探手摸了摸病患的额头，随后翻开他的眼睑，眼睑色泽红润，与常人无异，只是眼珠空洞，没有什么神采。
“情况很稳定，没有恶化的迹象。”巫腧抬头看向静静站在一旁的白岄，“我打算明日撤去药物，令他苏醒过来，再行评估病情，或许……会有所好转。”
白岄吹灭一旁焚烧着的香木，问道：“巫即来找过你了吧？”
巫腧点头，“主祭来过了。”
“那你还在坚持什么呢？”白岄拨弄着香灰，明知救不了的，搞不好还会搭上自己，为什么还想要一再尝试呢？
为医者，到底在想什么呢？分明商人信仰着从不爱人的神明，竟也会催生出这样仁慈的巫祝吗？
巫腧将掌心置于病患的胸口，心脏正在他掌下跳动，彷如擂鼓，咚咚有声，“巫箴，他们还活着。你让我怎么放弃？”
他叹口气，起身看向白岄，“我知你打算离开殷都，急于将这些病患处理掉。巫箴，我和巫医们商议过了，你带着族人先行返回丰镐也无妨，就让他们留在白氏的族邑内，我愿与巫医们迁居至此，照料他们，直到他们在睡梦中死去。”
白岄沉默了片刻，走出病舍，“我不能理解。不过你这样坚持的话，随你们。”
在她看来，陷入睡梦，再不醒来，在无尽的沉眠之中逐渐消耗生命，直到死去，也并不是一种幸运。
暮色笼罩着天空，雀鸟开始归巢，鸱鸮从林间醒来，在远处“呜呜”鸣叫。
白葑从另一处病舍走出来，迎上白岄，“阿岄，这里交给我们，你去休息吧。近来你太过辛苦了。”