“为什么你就能一直那么有活力呢？”
薛策小小声地说，戳了戳包上挂的布玩偶。
玩偶只有两颗脑袋，豆豆眼，头发是裁剪出来的布片，代表她和薛无遗。
薛策在白塔里没有事情干，学会了手工。
哗啦——
窗外，雨落下来了。
闪电撕裂黑幕，雷声轰隆接踵而至，密集的雨滴声铺天盖地，如珠玉落盘，但没有一滴雨打在街道上。因为天空亮起了一道光弧——
王都上空也有罩子，只不过是透明的罩子。
有男人开着敞篷的飞车，在半空贴着保护罩飞过，像猴子一样大叫，城市交警在他们身后追赶。
很多有钱的年轻男人会喜欢这么做，趁着下雨企图接近雷电与雨水，认为这种事可以彰显自己的男子气概。
薛策无论多少次看到都觉得这种场面很有趣，于是也真的弯了弯嘴唇。
她小时候就在词典里学过“动物园”这个词，长大之后，看到的第一个符合动物园描述的事物却是罩子下的人类。
帝国就是一个巨大的动物园，大的园区套着小的 园区。
里面的某些生物根本没有在野外生活的能力。
薛策笑起来的样子，落在男人的眼里大概是很温婉甜美的。
更别提她还穿着一身纯白的长裙，黑发传统而乖巧地披在身后。
“小姐。”
身后有一个男人被她吸引，端着酒杯走上前，彬彬有礼地发问，“你是哪个区的人？”
小小的王都里又划分成了几个更小的城区，简直像动物园格子的编号。
薛策温和地回应了：“我住在零号区。”
零号区是白塔所在的位置，也是王都的最中央。
帝国的修道院与教堂，都坐落在零号区。
男人睁大眼睛流露出仰慕之色，顿时，连薛策那只是稍作修剪、而没有任何装饰的黑发在他眼里都高贵起来。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”他赞美，“小姐，我可以请你用一顿饭吗？”
薛策不置可否，但转身走向了餐厅。
她们共进晚餐。男人双手合十，例行祷告了一句：“为了父神。”
薛策并没有祷告。她也没有回答男人的各种问题，只在他问“今晚可否赏个脸一起看电影”的时候说：“不行呢。今天晚上，我有别的安排。”
因为心情很好，薛策还多补充了一句：“我的‘家里人’管得很严，也只有偶尔，我才能出来做我自己的事。比如今天。”
这七年里，她一直待在白塔里，但可以定期出门放风。
白塔里的生活很好——这种好，是对待宠物的那种好。
给她精致健康的饮食，量身定制的衣服，但同样会给她笼子，还有无形的项圈。
刀叉在盘中切割，窗外的雨下得越来越大了。
咯吱、噼里啪啦——
两种声音交错在一起。
男人抬起头，有些迟疑地说：“今天的雨，是不是太大了一点……”
他话音未落，一道惊雷炸响。
“检测到湿度过高，防护罩启动紧急维修程序。请各位游客进入地下避难所，以免发生意外……”
亚当的声音在餐厅中回荡。
男人脸色变了变，匆忙站起身，还试图维持绅士风度：“小姐，请你跟我一起……”
“滴——滴——警报！有一批恐怖｜袭击分子于中央大楼一层现身，请该坐标的民众立刻疏散逃离……”
中央饭厅就是她们现在所在的大楼，而且她们还在最高层。
越高贵的客人越能接近天空，此刻的最顶层只有她们两个人。
男人的脸色变得像纸一样白。薛策笑了。
“小姐，我们……”
男人猝然睁大眼睛，他的话还没有说完，就感受到后心一凉。
发生了什么？……这是，什么？
血……红色的血。
大量血液从他的身体里涌出来。
一根金属铁刺刺穿了他的肺与心脏。
男人瘫软倒下去，薛策则说：“初次见面，你好，我是薛策。”
她不是对他说的。
这个刚刚在他眼中洁白得像芙蕖一样的女孩，长裙染上了血迹。她站起身，撕掉了裙摆，对着对面伸出手。
为什么他还活着？男人几乎无法思考，可他确实还活着。
他的身体好像在发生某种恐怖的变化。他觉得空气里的湿度过高了，高得他快要发疯。
一只手回握住了薛策，他看到蓝色的袍角。
“啊……”薛策了悟似的说，“原来你就是代号‘荆棘’。”
她低下头，说：“我还要处理一些事。”
男人看到她逼近，他恐惧地撑坐起身，手脚已经覆盖了鱼鳞。
“抱歉。”薛策笑得还是很温吞，“我要破坏掉你的大脑，以确保不会有人从你的脑子里读取到关于我的画面。”
……
中央大楼的外墙全部碎成了玻璃渣，火焰从内部燃烧，把整座大楼涂黑。
一行蓝袍人从大楼中撤离，她们的衣服上都染上了黑红的血。
任何一个帝国人看到这幅画面，脑海里都会浮现出一个名字——荆棘之火。
薛策也披上了蓝袍，走在其中，不紧不慢地落在最后面。
荆棘走在最前面，回头看了看她，忍不住说：“队长，她真的值得信任吗？我们……”
我们真的要把圣物交给她吗？交给这个从白塔出来的人？
在组织内部，圣物的名字并非“诺伦之眼”，那是外界弄出来的噱头。
它其实都没有钦定的名字，因为很多年前，把它送给荆棘之火的人没有给它取名。
它是那个人的左眼。
组织内一般只称它为圣物，或者再具体一点，称为“预知之眼”。
“我们应当信任她。”
队长说，“她是符合预言的人。”
——伴随着诺伦之眼一起流传下来的，还有一句预言。
预言中说，有一天会有一个二十岁不到的年轻人加入组织，她是一对姐妹中的姐姐，为了她心爱的妹妹而来。
预言之子已经失去了自己的眼睛，但她的力量与预知之眼的力量相匹配，所以这只眼睛也可以成为她的眼睛。
那样一来，她就可以重新拥有力量，从而帮助荆棘的火焰烧得更旺。
薛策就是那个预言之子。
荆棘沉默片刻，摇摇头不再继续追问了。
她们在潮湿的空气里一路行进，抵达了组织的总部。
在组织内部时无需披着蓝袍，荆棘还没来得及说明，薛策就已经自然而然把袍子脱了下来。
……她忍不住觉得有些恐怖，为这样仿佛一切尽在掌握的、强大的预知能力。
一双双眼睛看向薛策，成员们都在打量这个新入乐团的成员。
这年轻人的身量大约在一米七左右，五官非常对称，四肢符合黄金比例。这通常是人造人或者整容者的特征，因为自然人不可能如此完美。
薛策坦然地迎接着或疑虑或好奇的视线。
荆棘离开了一小会儿，再出现时手里捧着一个盒子。
她将其打开，里面放着预知之眼。
只是一只普普通通的眼睛，与薛策上次看见它时相比看起来更朴素了。
没有金线缠绕，没有任何修饰，银红色虹膜的眼球静静躺在蓝布上。
“谢谢你们。”
薛策接过盒子，露出了一个标准的微笑。
她轻描淡写取下了自己的左眼，那是一只电子义眼，被这么粗暴地取下后，机械神经突触还带着血。
荆棘看得太阳穴直跳，感觉自己的眼窝都痛了起来。
这个叫薛策的年轻人，与外表看起来不同，对自己非常心狠。
薛策把预知之眼放进了自己的眼窝里。
只是一秒之间，不属于她的器官就与她健康的身体发生了排异冲突反应。
她眼中流下血泪，紧接着，眼皮和下眼睑慢慢出现了一道割伤般的裂口。
海量的信息向她涌来，在她脑海里肆意膨胀。
荆棘不禁走上前一步想扶住她，而薛策在她手伸过来之前，就准确地搭上了她的位置。
血一滴一滴地从她的眼睛里掉下来，她在努力地与预知之眼融合。
……好高的体温！
荆棘头皮发麻，在思考要不要弄点发烧药过来。
“不，不需要。”薛策轻声说。
她抬起脸，有些艰难地眨了眨眼，伸手擦掉汗水和眼泪。
荆棘感觉到她的体温慢慢恢复了正常，融合完成了。