事已至此，褚鹦已经无心为自己辩驳洗白，告诉侍书司其他女官她是个好人了。即便有人因明镜司北狱的事怕她，褚鹦也无所谓，毕竟她是出来做官的，又不是出来交朋友的。
对官员来说，下属的敬畏与爱戴是同样重要的。出色的政客应该把这两样东西都攥在自己手里，但如果出现意外，无法做到鱼与熊掌兼得的话，那就该舍弃爱戴而直取敬畏了。
如果可以把爱戴比作鱼的话，那么敬畏就是熊掌。虽然鱼与熊掌都是美味的食物，但鱼的价值，终究还是比不上熊掌昂贵的。
唐锦没想到自己活了大半辈子，居然折在了一个小姑娘手里。
可这样荒唐的事情，偏偏就发生了。
褚鹦把她审讯出来的证据给了虞后，虞后本就厌恶唐锦——在简王身死前，当时还没当上礼部尚书的唐锦，是喷她喷得最狠的几个老顽固之一。
后来简王身死，整日里嚷嚷女主祸国的人全都老实下来了，但当时被人指着鼻子骂的恶心感觉，虞后很难忘却。
如今唐锦犯了事，虞后怎么可能轻易饶掉他呢？
更何况，这是一个往礼部掺沙子的大好时机。
于是，谢瑶等人都因贪污罪被罚没家产，并且被撸成了白身；他们的后台唐锦被长乐宫太皇太后宣召后，也心不甘情不愿地递上了辞呈。
诚然，我们的唐尚书当然不想离开建业，可问题是，虞后咬死了谢瑶的口供，说他心怀异志、勾结藩王。
若自愿致仕，还能给他留个体面；若不识趣儿，简亲王就是他的前车之鉴。
老大人顺风骂人时，骨头硬得像架海紫金梁；逆风被人胁迫时，身段软得像水边随风摇曳的蒲苇，在虞后的质问下，他很快就屈服了。
而在唐锦摘下官帽、面色灰败地离开时，褚鹦亲自送他走出长乐宫。
御道上，唐锦不阴不阳地问道：“褚提督心里一定很痛快吧？”
褚鹦不是伪君子，不会假惺惺地和唐锦说她为他痛心，并不觉得痛快；又不是真小人，不会在这个时候讥讽唐锦，她不喜欢做落井下石的事。
尤其是在这落井下石的做法，对自己并没有任何实际意义的时候。
于是，面对唐锦的阴阳怪气与满腹牢骚，她道：“既然唐公坐到棋桌上落子，就应该提前想好胜负之事。您今日满盘皆输，只不过是棋差一着而已。”
“在这个世界上，没有谁能保证自己一直赢下去。今天是您输了，明日就可能是我走上您的后路。而我，早在参加侍书考试时，就已经想好了所有可能发生的借据，并且做好了全部准备。”
言下之意，就是她早就设想过她输到一败涂地的那一天。
只是唐锦太乐观了，从来没有想过那么糟糕的结局。
不像她，一开始就踏上了一条荆棘密布的路，所以她只能多想一些。
真是牙尖嘴利！
真是……深谋远虑。
唐锦幽幽叹了口气，他输得不冤。
如果不是他从一开始就没把褚鹦这个侍书司提督，甚至没把长乐宫女侍书们放在眼里，他就不会纵容谢瑶他们贪腐侍书考试的经费，更不会在褚鹦过来拿人时大放厥词。
唉，南梁怎会生出这样的女人！
他还是坚持自己曾经的观点，牝鸡司晨，乃是国之不幸！褚鹦有能力有头脑，比她没能力没头脑还要更可怕些。
不过，这些事情，和他这个即将去位失权的老人，已经没有什么关系了。要犯愁，还是让明堂的几位相公，尤其是褚蕴之那个老贼犯愁去吧！
以及……
谢瑶还真是废物！
以前他觉得他这个外孙只是性情上有些软弱，办事还是得力的。谁能想到，这废物被人随便诈了两句，就把他这个外祖父供出去了呢？
要不是天命不幸，他膝下无子，又怎会落到栽培废物外孙的地步！现在好了，连废物外孙都栽培不了了，因为他和废物外孙一起玩完了。
他还好，顶多是收拾包袱回老家养老，但他那个外孙，八成要被发配到两广或是黄河一线充军去了！
一想到女儿哭天喊地的求救声，唐锦就觉得头皮发麻。
儿女都是债啊！
罢了，罢了，不论唐锦多废物多没用，他也不能放着自己的骨血不管。纵然不能把人捞出来，也不能把人送到北面去，北府军的赵元英是褚鹦的未来公爹，去北面，他那外孙焉能有好下场？
“提督将查审此案的范围定在礼部之内，没有扩大范围，株连无辜，真是宰相肚里能撑船，更是目光长远，布局犹若草蛇灰线。”
周素笑着给褚鹦奉茶，又指了指北面的方向：“下官能猜到大人的心意，对外朝大臣动手的趣事，怎么能只有我们冲锋陷阵？北园的那些人，也不能白吃干饭不是？”
若女侍书们仍在长乐宫办公的话，周素说话不会这样随便，但工部为侍书司修好公衙后，褚鹦她们就搬到了这处位于台城内城最外围的殿宇，女侍书们讲话做事，也能稍微自在些。
因为侍书司公衙位于台城内城最西边的位置，内宫宫人与外朝官员都称之为西苑。
至于北园……
借着去年赵元英拓土、建业百姓消费热情高涨的东风，隋国大长公主的百戏园经营得很好，赚了不少钱帛，但公主食邑、田土众多，根本就不缺钱，她建造百戏园的目的，是为了在客人酒酣耳热时收集情报，为自己经营雅趣名声，顺便为幕后招揽人才。
这三项事务，还是她向褚鹦问计时，褚鹦向她提的建议，隋国大长公主记得很清楚，想起褚鹦，隋国大长公主颇为感慨，记忆里那个生机勃勃爱撒娇的小女孩子，居然已经脱下了她粉绿色的春衫，穿上了大红色的袍服登堂入室了。
褚五她年纪虽小，但却比她更适合政治。
不过大病一场后，隋国大长公主彻底接受了自己不适合政治的现实。
所以隋国大长公主不嫉妒褚鹦，因为在她看来，像褚鹦这样有用的人才，就该进宫做事，为母后分忧才是！
外朝那些相公对女官考试的态度实在是过于苛责，如果不是他们太过分，总把他们贪婪的目光投向魏家的皇权，母后又怎会忧心忡忡，又怎会想要招揽一些世家之外的孤臣？
总之，母后是没错的，非得说谁有错，那也是明堂那些相公错了！
虞后想要招揽人才与外朝分权，不能再次招募新人的侍书司的力量远不够支撑这项伟业！为了解决这件事情，褚鹦被太皇太后娘娘任命为内书堂学士，总管识字女官教授宫人、内官读书识字。
而赚到了钱与名声，达成了建造戏园的头两项目的的隋国大长公主公主，也开始琢磨起通过戏园招徕人才的事，好为自家母后分忧。
北园学士就是在这样的背景下诞生的。
隋国大长公主招揽人才的一应流程，都严格按照褚鹦向隋国大长公主提的建议发生，先是盛夏雅集，后是千金买赋，紧接着，十余位寒门高才被塞进台城内城最北面的通文殿学习政务，每个人头上都多了一个无品级的学士头衔。
目前，那些人还没被授官。
侍书司的人，常以北园代指通文殿，私下里提起北园的语气并不好，对这些明摆着过来争夺太皇太后娘娘信重的人，女侍书的态度很难友善起来。
不过这些日子，她们倒是可以看看乐子了。
因为前内史，现通过女官考试的侍书王典的情夫林某，背弃了供养自己多年的情人，跑去北园自立门户了，而且，对方还通过百戏园的渠道，勾搭上了南安公主。
毕竟，一位货真价实的公主，可比一个老在深宫里的女官强多了。
都是当面首，不要怪他攀高枝儿。
南安公主是隋国大长公主的堂妹，她的爱好可不是像隋国大长公主一样，只是看看漂亮小郎君的脸蛋就可以了，这位荤素不忌的公主最喜欢做的事，就是豢养面首，给她们家那位驸马戴绿帽子。
驸马能忍自己被绿，王典却不能容忍自己被绿。
于是，在褚鹦大发雌威，把不服太皇太后的唐锦赶回老家，又在长乐宫与白鹤坊中沟通，将一位倾向太后的褚系官员推上礼部尚书之位，又往礼部塞了两个姓虞的郎官，让太皇太后深感侍书司有用时，王典前往长乐宫，献上了她的谗言。
“娘娘，臣觉得，北园学士虽出身寒门，但拜师、嫁娶……外朝大臣有无数种办法腐蚀他们的忠心。为了确保他们的忠诚，他们最好还是交上一份投名状比较好。”