落雪前有次去山下闲聊天，舒婉秀听人说过荀羿的妹妹，荀艾有了身孕，夫家来五牌村给荀羿这个大舅哥报过喜。
婶子们唏嘘不断，说可怜荀艾娘家只剩下一个兄长，若是他们兄妹的亲娘还在世，收到报喜后就要着手准备起来了。
比如小孩子的衣裳、棉被、悠车、澡盆……甚至孩子出生后洗三礼上的红鸡蛋，全部要在孩子出生前备好。
待孩子足月呱呱落地后，婆家人再次来报喜，同时接娘家母亲去照顾自己女儿坐月子。
没有娘家母亲的照料，大家都想不到荀艾将来月子怎么个坐法。
那时大家说着说着突然噤了声。
舒婉秀缓了一会儿才明白，婶子们大抵是突然想起自己也失恃了。
其实那一刻她除了有些想念娘亲，并没有升起自己未来坐月子无人照料的愁思。
人贵在有自知之明，从答应兄嫂照料守义长大的话后，她就没再有过嫁人的打算。
寡妇带着孩子改嫁是情有可原吧？
可谁也没听说过黄花大闺女带着侄子出嫁的事啊。
她早就想明白了。
她想对自己在兄嫂面前承诺下来的话负责，所以绝对不悔不怨。
不管是一辈子不嫁人，还是拖成个老姑娘再嫁人，后果都摆在那儿，她都明白，也觉得都不重要，她能担得住。
一切说回眼前，她觉得婶子们把情况想得太坏了。
荀羿虽然是个大老爷们，但是他心细，又看重自个儿的亲妹子。
当初小小年纪就坚定心志愿意下苦力气去学打铁的这门手艺，为妹子攒下一份丰厚的嫁妆，如今成熟了，想必在荀艾生下孩子后他也会有所打算，不至于让荀艾连月子都坐不好。
三人都要去外村，这天气走不了小路，于是一齐结伴往村口而去。
荀羿越过她们，主动到前边开道。
能够踩着前边人的足印走，在雪地中着实是件轻松事。
舒婉秀也有了闲心四处看看。
雪将人们熟悉的景致覆盖住，导致辨认清楚路也成了件难事。
她通常需要看见谁家的房子，才能恍然大悟般知道：哦，原来我们已经走到这里了啊。
四周看完，她又好奇的看起荀羿来——反正他在前，她在后，看几眼根本不会被发现。
荀羿去看望有了身孕的妹妹，自然带足了礼品的。
他腋下夹了一匹粉色碎花棉布，手上提了两只山鸡，单肩背着一个背篮。
背篮中隐约可见新鲜青菜和冬笋的影子。
光那匹粉色的棉布就要好几百文，她的猜测想来真的会被印证。
舒婉秀由衷钦佩这般能掏心掏肺、倾尽全力对家里人好的人。
……
龟背村舒婉秀不知道在何方，出了村，她以为要跟荀羿分道扬镳了，连忙重新观察起路况。
孰料走出去半里路，荀羿依旧稳稳在她前面，没有要往其他岔路走的意思。
舒守义再次走不动了，舒婉秀来不及问旁的，忙蹲下身，张开手臂。
一只提着两只山鸡，包裹在麻布衣裳下的健壮臂膀突然横挡在她们中间。
舒婉秀视线上抬，与荀羿四目相对，听到他嘴中吐出两个字。
“我来。”
面对这突如其来的动作，舒婉秀不可谓不吃惊，但荀羿给出的解释很合理。
“还有几里路，你总抱着吃不消。”
舒婉秀心里十分意动，可她不知何时染上了村里婶娘们那副喜欢客套的毛病，“会不会太麻烦您了？”
荀羿没有动嘴皮子，但他的眼睛替他回答了六个字：搭把手的事儿。
他徐徐下蹲，直接用抓着山鸡那只手的臂弯，把舒守义抱了起来。
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作者有话说：荀羿：我背着东西、提着东西、抱着个小孩，其实还能再扛着一个大人。我有的是力气！
小小舒守义：坐在梆硬的肌肉上真的很不舒服。呜呜呜……求姑姑再抱我一次！
第31章
舒守义一不留神就被荀羿抱了起来。
小小的他是第一次被这么高的人抱在怀里。
平时看着荀叔父觉得很高很高, 很壮很壮，但现在，坐在人家的臂弯中，他感觉自己也从一颗矮小的萝卜变成了一颗大树。
太棒了！
舒守义被荀羿抱着走到了五里村村口, 中途荀羿甚至没有换手。
他在村口一颗树下把人放下, 看着舒婉秀道：“我就不进去了。”
他的双眼黑白分明，又亮又有神采。
舒婉秀与他对视着, 竟突然语塞忘了要说的话。
“姑姑。”
舒守义屁股都坐麻了, 终于被放下，第一件事就是牵住舒婉秀的手。
和舒婉秀站在一块儿后, 舒守义有了足够的勇气，仰头对荀羿道：“荀叔父，多谢您。”
这番动作和话语引得发呆的舒婉秀思绪回笼, 她极速把视线移转到旁处，自个儿不自在一息后, 才稳住声儿邀请。
“都到这儿了, 荀大哥您随我们去大伯父家中喝碗茶吧。”
“我伯父、伯娘待人一向热忱，我两位堂兄也一定都在家，人多, 您不必觉得不自在。”
舒婉秀真情实意的相邀中, 还带着点歉疚。
她以为荀羿只是间断地帮忙抱着舒守义走一段路, 哪想得到后面几里路一步都没让舒守义下来走？
她甚至直至这会儿才发现荀羿鬓角处挂了汗。
“不了。”
雪天外出的人少, 但要真碰上人了，也怕传出些什么流言蜚语, 不利于女子名声。
荀羿就是考量到这一点，才只把她们送到村口的。
他没解释那么多，看了两人一眼, 转身挥手。
“走了。”
有风刮过，树上的雪掉下，扑簌簌落入了舒婉秀衣领中。
她不可避免地一阵瑟缩，再抬头，荀羿已经拐过弯看不到了。
“那我们也走吧。”
村口到大伯父家这段路有点远，但舒守义深一脚浅一脚走得很欢，再没提要抱的事。
二人抵答舒延荣家门口时，离晌午还有一两个时辰。
“大伯娘？大伯父？”舒婉秀一边喊着一边进了院子。
很快有人打开了堂屋门。
不是舒延荣或者徐珍，而是舒婷宜。
她看着舒婉秀惊诧地有些合不拢嘴。
“婉秀姐？”
“不是，我爹不是说下晌去接你们吗？”
进屋后，两边将消息这么一对，舒婉秀觉得雪中告诉大伯父消息的人应该就是荀羿。
但这也不是很重要。
反正大伯父比她更早知道消息，着实是让她松了口气。
……
舒延荣家十分热闹，毕竟即便在家的大人不多，也还有四五个小孩呢。
舒守义跟他们玩在一块儿，完全是乐不思蜀。
舒婉秀笑着看他们玩儿，没多久，带着两个儿媳出去串门子、借粮袋的徐珍回来了。
她关切地问了舒婉秀怎么过来的，随后坐在一旁，与舒婉秀拉了半天家常。
至晌午时分，疯玩的孩子玩腻了，聊天的大人也无话可说了，一堂屋子人乏味的围坐在火塘边，可算盼回了舒延荣父子。
他们冰天雪地走这么一茬，嘴皮子都冻紫了，进门后，没人开口问他们领粮的事，都争着站起来把烤火的好位置让给他俩。
过了许久，烤暖了身体，喝了热水，两人回了温，主动说起了打听到的结果。
“那消息是真的。”
“听说县衙专派了人去各村传话，最多今日下晌，各村的难民都会收到这个消息。”
“完了！”
徐珍两手一拍，瘫坐在椅子上。
“县衙这样办，咱们提前知道这消息可不是白瞎了吗？”
确实如此。
本来想着抢占先机，比别人家多做准备。
结果……这个消息，今日所有人都会知道。
大家都沉默了。
只有早就接受了现实的舒延荣开解了一句：“情理之中的事，看开点吧。”
知县大人既然能站在难民的角度，帮他们向上请示连发三个月救济粮，那么通知所有难民这个消息，自然是情理之中。
至于所有难民接下来怎么领到好粮，那就是高手过招各凭本事了。
舒婉秀把荀羿提的那个住客栈的主意重新说了一遍，利弊都分析了个清楚，问他们在花钱买粮和住客栈之间怎么选择。
舒延荣闷头扒灰，在舒婉秀话音落地好一会儿后方才叹息着开口。
“粮价……上涨了。”
这无疑又是个坏消息。
没去县城的几个大人心口瞬间就是一沉。
舒婉秀白着脸，嗫嚅了一阵，终于发出声音。
“涨了多少？”
“一石稻谷，现在卖两百文。”
舒成林的妻子尖声道：“怎么一个月不到，涨了五十文？！”