“三弟，幼兰初来乍到，你莫要……”
“大哥这是做什么？”宋默轻笑一声，指节轻轻敲击着桌面，“我不过是想与表妹说说话罢了。为何如此紧张？”
宋明义正要反驳，却听温禾娇娇地喊了一声“三哥哥”。
宋默很是受用地点点头，破天荒地缓声回应：“兰妹妹。”
这声妹妹说得能有多慢就有多慢，每个字仿佛都在唇齿间细细研磨过，才舍得悠悠吐出来。明明只是一个简单的称呼，从他嘴里说出来，兑上那慢条斯理的语调，硬生生多了几分缱绻暧昧的意味，仿佛带着说不尽的深意。
宛若情人之间的调、情。
因为宋明义挡在跟前，温禾看不见少年的脸，从背后探出半个脑袋。
宋默觉得她这副模样，像只偷腥的小猫闻着味去觅食，很是可爱。
而且，她寻觅的是他。
林宛筠看了一眼丈夫的脸色，暗自揣摩他的心意。她对着宋默道：“既然来了，那便坐下用膳吧。”
说罢，回头吩咐丫鬟下去再添置一副碗筷。
宋默却浅笑着，嘴里说出能噎死人的话。
“不了，我可不敢吃。谁知道里头有没有下毒呢？”
他说话夹枪带棒，一听便知道没有存着好心来的，他来就是为了闹得众人都不愉快。
今日又是表妹新来，宋明义不满他如此不分场合，不免呵责道：“宋默，你怎么能这样对母亲说话？”
“如何不能？”
宋默冷笑，她又不是他的母亲。
“她是你的母亲，你总该懂些孝悌之道！”
“你忘了？我母亲三年前就死了。”
“宋默！”
连看似好脾气的宋明义都发了大火，温禾被这突如其来的对峙吓得睁大了眼睛，她正犹豫开口：“你们……”
“够了！”宋思齐重重搁下茶盏，闹出不小的声响，打破两人愈演愈烈的气氛。
厅内霎时死寂，宋默却恍若未闻，丝毫不受影响地回望发火的宋思齐，眼神冷冰冰的，像未化的春雪停在树梢，一抖落就是一地的潮湿。
“闹什么呢？难看不难看？”
宋思齐看似一起责骂了两个人，但实际上针对的对象只有宋默。下一秒他又转头对宋默呵斥道：“既然不吃，你来这里做什么？惹得所有人都不爽利。”
“阿菱。”
他言语一出，宋思齐突然沉默起来。
“阿菱的尸骨我还未见到，怎么就要将她匆匆下葬？”他盯着宋思齐的眼睛，“难道父亲就不觉得蹊跷？我又如何能相信人真的没了。”
阿菱是宋默的幼妹，便是蕙香嘴里所说的那位落水而亡的五小姐。
宋思齐面色铁青：“你觉得，家里人还能骗你不成？”
闻言，宋默忽然笑了，他觉得这笑话甚是有趣，“那可不一定。毕竟这府里……什么那腌臜事做不出来？”
“你到底想怎么样！”
宋默从怀里掏出一个巴掌大的匣子，随手丢在桌上，发出“咚”的一声闷响。
“父亲不妨打开看看？”
宋思齐狐疑地看看这匣子，眉头紧锁，他看了眼宋默，示意身旁小厮上前。
小厮在他的吩咐下，小心翼翼地打开了这个匣子。霎时发出一声凄厉的尖叫，他踉跄着后退，摔倒在地。匣子翻倒，里头的东西滚落出来。
这下所有人都看清了。
那是一个孩童大小的断掌，被割下的时间有些久了，散发着浓烈腐烂的恶臭味，青灰色的皮肤上布满密密麻麻的孔洞，白色蛆虫弓着身子蠕动，在里头钻进钻出。
众人都先是被吓了一跳，待看清后又忍不住恶心，刚吃下去的东西翻江倒海。
宋明乐年岁最小，方才进膳吃得也最多，最先受不住，当下就感到反胃，趴在林宛筠膝头剧烈呕吐起来。
丫鬟们手忙脚乱地递上银盆。
宋默对此情形见怪不怪，这都在他的意料之中。事不关己地环抱胳膊，冷眼旁观这场混乱，唇角勾起讥诮的弧度。
他们是生活在高阁之上不染凡尘苦海的贵人，何曾见过云泥之下的血肉凡胎？
但他见过，那才是他生活的世界。
“孽障！”宋思齐拍案而起，怒骂，“你反了天了！竟敢把这种东西带进家门！”
“哦？”宋默对他的怒气视而不见，眉眼弯弯的，像只无害的毛茸茸小狗，顷刻间露出骇人的獠牙。
“父亲连亲生女儿的尸骨也害怕么？”
他的目光掠过在场每一个人，唯独避开了温禾的方向，“都不认得么？”
他脸上挂着戏谑的微笑，眸色深沉，有着黑云压城将要暴雨过境的的沉闷，周身气场阴沉森冷。
温禾是见过死人的。
见的还是遍地的死人，是能堆成山的尸海。
经此一遭，她已经不害怕了。那些死去的人，也曾是鲜活的同她交好的亲人好友。
不知为何，她好像窥见了宋默隐藏在恶劣表象之下的痛苦。
下一瞬，宋默的目光落在林宛筠脸上，后者有些僵硬地避开了他直勾勾的眼神。
他笑了笑，继续道：“前几日，我去挖了阿菱的坟，发现这孩子居然连副像样的棺材都没有，就裹着草席扔在乱葬岗里。”
“不过，也幸好因为这样，我才能挖得如此顺利。”
说得有些口干，宋默顿了顿，反问宋思齐：“父亲就不好奇，我发现了什么更有意思的事？”
“有话就说。”宋思齐不耐烦地回道。
宋默从怀里找寻不到帕子拿起那只断掌，正踌躇着，却见少女从自个儿怀里掏出绣有兰花的绣帕，递给他，丝毫不嫌脏。
“喏，拿去吧。”
宋默轻轻瞥了一眼，轻声拒绝：“会弄脏的。”
“没事儿，我还有很多。你先拿去用。”
噤声许久的宋明义见状，突然插进二人之间。自告奋勇地掏出帕子，顺势一把夺走温禾的那块，将自己的塞到宋默手里。
宋默：“？”
温禾：“？”
宋明义：“用我的。”
宋默挑眉，不经意地扫视二人，眸光微沉。他用被调换的帕子裹住断掌，举到众人面前。
“以这手掌的大小来看，它的主人至少要比阿菱高上半个脑袋。而且我仔细检查过这具尸体，颜面青紫发绀，口鼻周围都有擦伤的痕迹，还有指甲的抓痕，明显死前经过挣扎。若是溺亡的，鼻腔内会杂水中的泥沙、藻类等，而且……”
他把那只断掌翻了个面展示。
“表面的皮肤应该浸软，然后脱落。”
宋思齐的目光总算重新落在这只手掌上，“你的意思是，这不是阿菱的？”
“自然不是阿菱。”
宋默将帕子往下扯了一点，露出断掌的几根手指，“而且你们看，这里原本应该长着第六根手指，但却生生被人切掉了，因而看上去和常人一样。”
红姨娘突然尖叫道：“胡说八道！”
“默哥儿，你和菱儿感情好，姨娘都晓得。但你现在拿根烂得不成样子的断手说这不是菱儿，是不是太没道理了？”
“我说的还不够明白吗？”宋默冷眼望向她，“这不可能是阿菱。”
红姨娘似乎断定了他找不到幼妹，大声质问道：“那你倒是把人找出来啊！”
第26章 小气
“默哥儿，”红姨娘尖着嗓子，丹蔻染就的红指甲攥着帕子朝少年一甩，女人浓烈的脂粉味熏得宋默皱眉，他抬手捂住了口鼻。
“今儿个本是给兰儿接风的好日子。你非要闹得大家都不痛快！你既然口口声声说菱儿还活着，怎么不把人找出来？那这烂骨头吓唬谁呢？”
红姨娘言语刻薄，凉飕飕的语气如同漏了风的竹篓，上下打量着宋默。后者闻言轻笑，眼神凉薄地回望，吓得红姨娘瑟缩了一下，不自觉地往宋思齐身边靠了靠。
她就不信天底下能有小子不怕老子的。
她梗着脖子接着道：“空口白牙的，谁知道是不是你编的瞎话？”
“人在哪儿……”宋默垂首低低地笑，猝而他抬起头，轻飘飘地反驳，“诸位不是最清楚么？”
“都给我闭嘴！”
宋思齐听着二房和三儿子之间的争吵，揉了揉突突直跳的太阳穴。这个家里一个两个的，都不是善茬，净会给他惹事！
他深吸一口气，缓了缓怒气，脸上堆起慈父的笑容：“都是一家人，何必闹成这样？一家人更是要互相体谅互相照顾，切莫生分了才是。”
他转向林宛筠，语气温和却不容置疑：“宛筠啊，你是当家主母，要多加照看家里人之间的情分。”
林宛筠轻轻扫过丈夫，低眉，无甚感情地道了一句是。
“默儿，”宋思齐又转向宋默，眼中满是宽容，“你既然认定了菱丫头还活着，那便去找，天涯海角为父也支持你把她找回来。需要什么尽管和你母亲说。”