“我的态度已经很明了，若是我阿婆平安无事还好，她若是走了，我也不必活了，临走前，我先了结了你，我说到做到！现在，趁我还有一丝理智，要么你自己走，要么我让官差来抓你这个杀人犯——选吧。”
“给我滚得远远的！信不信我打死你！”大双又挥出拳头。
王蒙不敢在此地多留了，连滚带爬走了，剩下程虞捂着脸又蹲在地上嚎啕大哭。
第二天一早，芙蓉盏女掌柜沈芙蕖因“鲜粉案”被投入开封府大牢的消息，已经迅速传开，不仅芙蓉盏酒楼被查封，张澈作为养殖场的负责人，也直接被带走审讯。
张澈此时已经有了预感，芙蓉盏一定是出了大事，他对程虞说：“阿虞，虽然礼未成，你在我心里，已经是我的妻。”
他顿了顿，似有不忍，却终是开口：“若我能回来，我们还做夫妻，若是回不来了，你就另寻个好人家，平安度日……”
此言一出，程虞只觉肝胆俱裂。她僵立在原地，眼泪扑簌而下，整个人如同失了魂。
花婆婆还昏迷着，发起高烧，大夫说情况不好，屋子里要保持温暖，所以小双天不亮就去买柴来烧火。
程虞一夜未眠，下意识地端起桌上的冷茶啜饮一口，那冰凉的液体滑入喉中，非但没能让她清醒，反激起一阵寒颤，从指尖一路冷到心底。
泪水仿佛流不尽，浸得她双眼刺痛，脸颊皴裂。她终于支撑不住，无力地靠向身后冰冷的墙壁，深深吸了一口气，闻到一丝残存的红烛气息，恍如梦中。
大双知道这一切发生的太突然，莫说程虞一个十六七岁的小姑娘，就是换做三四十岁的中年人，也难以承受这样的打击。
可是留给他们消极的时间真的不多了，大双只好道：“阿虞妹子，平时在店里，我们都听掌柜的和阿澈两人的吩咐，现在他俩都出事了，你阿婆还昏迷着，咱可得振作起来。”
“咱们跟在掌柜的身边这么久，难道只学会了做菜和算账吗？我们掌柜的，是巾帼不让须眉，是女人中的翘楚，阿虞妹子，你是她妹子，你也可以！”
程虞抬起烂桃子一样的眼睛。她想起沈芙蕖经常和她说的话，哭，永远是没有用的。
是啊，阿婆倒下了，阿澈和沈姐姐被带走了，这芙蓉盏上下的担子，难道就这样任由它垮掉吗？
从前有什么事，都是阿婆护着，沈芙蕖扛着，张澈帮着，自己被保护得好好的，可现在，她必须要学会长大了。
她抬起颤抖的手，用袖口狠狠擦干脸上的泪痕，直到皮肤传来微微的刺痛，眼神，终于一点点地聚焦起来。
她开始飞速地思索，当务之急，是阿婆的性命。一个大夫肯定不够，得再请几个一起商议着……然后，官府会不会再来查抄？店里还有多少银钱可以周转？……还有，消息绝不能就此断绝，必须想办法打探大理寺的消息……
程虞勉强止住了抽泣道：“小双哥说了，周大人一个晚上没回，陆大人更是见不着，我估摸着大理寺那头也是出事了。”
“大双哥，我去找隔壁婶子守着阿婆。再去找通济柜坊的赵东家，他有些人脉，先打听沈姐姐和阿澈现在怎么样了，再另取出一些钱出来打点关系。你和小双哥，一会去店里召集所有伙计，坦诚告知情况，我们不过是被构陷，工钱绝不少发，望大家能够共渡时艰。”
大双点点头，又说：“阿虞，我们还可以找陆府的惠娘子，她是陆大人的妹子，肯定知道发生了什么。”
“好。”程虞终于止住了泪水，朝着门外走出去。
短短数日之内，大理寺卿陆却的传闻开始在茶坊酒肆、勾栏瓦舍中飞速传播。
“你们还不知道吧？”在潘楼街的茶肆里，一个商贩模样的男子说，“那芙蓉盏，根本就是陆大人拿自己的俸禄和家底给沈娘子开的！他一个世家子，哪看得上商贾之事？无非是英雄难过美人关罢了。”
“这事啊，是大理寺两位少卿抖出来的！可信度，百分之百啊。”
“怪不得！”旁人恍然大悟，“我就说，一个无依无靠的妇人，怎能将生意做得如此之大，原来背后有陆寺卿这尊真佛！”
也有人说：“若真如此，沈娘子非得开食肆干什么？”
“引人耳目罢了，陆大人手上有脏钱，她不是入股了柜坊么，陆大人那些来路不明的钱往柜坊里洗几圈，不就成明面上的了！”
更有甚者，信誓旦旦地描绘起陆却与沈芙蕖如何秘宅相会，如何在芙蓉盏雅间交颈相拥，说那沈娘子如何风情万种，细节栩栩如生，仿佛亲眼所见。
与此同时，几桩旧案被重新翻出，精心打磨后呈于市井。
传闻中沈玉裁和沈芙蕖为争夺家产积怨已久，沈芙蕖一纸诉状将沈玉裁告进大理寺，沈玉裁被关押数月后认罪，家产抄没。
同时，陆却为了报复曾强娶沈芙蕖的孙余年，罗织了“私贩硇沙”的罪名，滥用酷刑，逼孙余年屈打成招。
而沈玉裁之妻赵氏，也是得罪了沈芙蕖，被沈芙蕖用狠辣手段逼死，年幼的侄女也没入官奴，人人感慨沈芙蕖这是要斩草除根，他们便说，谁敢惹沈芙蕖，便是自寻死路。
还有那樵夫石磊，砍柴时不慎引发山火，烧了两座荒山，按律当罚十贯钱，陆却判其“戴罪立功”，命其专职看守山林，以工代刑。
“你们可知道，石磊转头就进了沈芙蕖城外的养殖园当了个小管事！几乎不要工钱，管饭就行，陆大人这哪是判刑，分明是给相好的送了个得力帮手！”
“岂止呢！沈芙蕖也给陆却送人呢！”
新科进士葛明出身寒门，高中进士后，没有选择清贵的馆职或地方亲民官，反而主动请缨去了以“繁剧”著称的大理寺。
“谁不知道葛进士与沈芙蕖私交甚笃？沈芙蕖在其备考期间，送食送衣，他去大理寺，怕是陆大人和沈芙蕖早就疏通好的，为的就是在关键衙门里安插自己人！”
“其他人也受过沈芙蕖的恩惠啊！”
“你懂什么，这叫广撒网，押宝呢，这么多备考的书生，总有一个能中吧！”
起初，百姓们还将信将疑。
“陆大人不是那样的官啊！”有人为陆却辩解，“他办的案子，哪一桩不是铁证如山？”
但很快，更阴险的论调出现了：“此一时，彼一时。以前的陆寺卿是包青天，可自从认识了那位沈娘子，就被迷了心窍喽！”
“芙蓉盏的沈娘子到底长什么样啊？有那么美吗？”
“当然是绝美！不然能把陆寺卿迷成那样吗？”
“沈芙蕖也不是中看不中用的花瓶，咱们的外卖灯台不就是她发起的，多便利！陆大人喜欢她，也有他的道理。”
但大部分不持这样的观点，他们认为，一个女人没有这么大的本事，她顶多是厨艺不错，什么设置灯台、飞鸽传信、组建外卖队，甚至是引入柜坊结算等，都是陆却的巧思。
“红颜祸水”四个字，就这么扣在了沈芙蕖的头上。所有的指控，最终都绕回她这里，是她的美貌，蛊惑了曾经清廉刚正的陆寺卿，也是她的野心，催生了这一系列的以权谋私。
陆却，从一个铁面无私的执法者，成为一个沉溺女色、公器私用的昏聩官员。
这股来自市井的狂风，很快便刮进了重重宫阙。
第106章
后阁，墙壁内嵌的长明宫灯，光线昏黄，稳定无影，官家的御座恰好处于光线最集中的区域，而皇城使跪拜之处则自然隐于暗影中，需微微仰头，才能看到至尊者隐在暗影中的下颌。
官家听着皇城司的密报，眉头渐渐锁紧。
“荒谬！”他起初是震怒，“陆九的为人，朕岂会不知？必是宵小构陷！”
陆却出身世家，却无纨绔之气，行事沉稳，锐意改革，是官家整顿吏治和肃清刑狱的一把利刃。
他不敢相信，自己亲手提拔的股肱之臣，会做出如此不堪之事。
然而，接踵而来的消息，让官家的脸色越来越沉。
皇城司仔细核查了那几桩流传最广的“不公”案件。
首先，沈玉裁、孙余年所涉及的“硇沙案”案卷宗不翼而飞，现在，唯一的证词来自大理寺两位少卿的口供，他们嘴里，可没有陆却什么好话，还说陆却专制，他们两个审案中途被陆却赶了出去。
其次，石磊确在沈芙蕖的养殖园担任要职，替沈芙蕖养了大量的鸡鸭牲畜，他本人也承认了，自己是沈芙蕖亲自挑选出来的。
葛明入职大理寺，陆却确实在吏部的征询中说了“此子可用”的话，有不少官员都听见了，难得有陆却认可的人才，所以每个人都对这句话有很深的印象。
每一件事，单看或许都有解释的余地，但桩桩件件串联起来，指向性便愈发明显。
官家仍有些迟疑：“孙铭和李元的话，能信吗？”