周寺正略一迟疑，还是说道：“今个是除夕了，大人还不回府？寺中庶务已毕，剩下的，年后再理不迟。”
“还有些手尾需要斟酌。”陆却找了个无可指摘的借口，语气平淡无波，“再者，京师重地，年节下更需警惕，寺中总需有人值守。周兄家中有宴，且先回吧，代我向你夫人问安。”
周寺正何等通透之人，闻言便知陆却心有别意，并非全为公务。
他不再多劝，起身拱手：“既如此，下官便先行告退。愿大人……守岁安宁。”
陆却颔首回礼：“一路顺风。”
周寺正退了出去，细心地为他掩上了房门。
就在这家家关上大门阖家团圆之际，芙蓉盏的信鸽送来了本年最后一张点菜单。
“大理寺，酸汤锅一份，标准套餐，外加一份羊肉片。”
程虞说：“这谁呀？这么讨厌，我们早就贴了歇业通知了，难道他没瞧见嘛。”
第51章
沈芙蕖瞧了一眼单子，心道，估计是大理寺哪个倒霉催的，被他的顶头上峰陆却压着，连除夕夜都脱不了身！
这大过节的，这简直是丧心病狂啊！
张澈好心道：“瞧着怪不是滋味的，都这个时候了还在大理寺熬着。掌柜的，反正酸汤料都是现成的，食材也备着，不如我跑这一趟吧，耽误不了多久。”
大双一听就笑了：“我们这段时间，就数阿澈送的单子多，今年最后一单也不放过。”
“那有什么办法，人家攒钱娶媳妇呢，不像我们，光棍一条，无牵无挂的……不管啦！这一单的钱就不赚了！俺娘还等着我们回去吃饭呢！”小双也笑嘻嘻道。
程虞在一旁听着，脸颊微微泛红，这时也忸怩起来：“……可是阿澈，阿婆今天特意嘱咐了……要你来家里吃饭……”
“哦呦！！！这可了不得！！！”大小双顿时来了精神，怪叫着把张澈围在角落，七嘴八舌地盘问起来。
这倒是挺让沈芙蕖意外的，花婆婆可不怎么待见张澈。不过，自打梅宴风波过去后，张澈倒是越发掏心窝子对程虞好了。
上次程虞染了风寒，张澈急得团团转，那份心意，大家都看在眼里。
“行了行了，你们赶紧都各回各家，团圆要紧，这一单，我来送。”沈芙蕖笑着打断他们。
沈芙蕖提着食盒，也骑上了小毛驴，不一会儿便来到了大理寺。
偌大的官署早已空无一人，唯有深处一间值房还透出孤零零的灯火。
此时，沈芙蕖终于猜到了里面是谁。
但是她不明白陆却他一个有家之人为什么会这样。
门房不知躲去哪儿偷闲了，院中铜盆里只剩几点将熄未熄的火星。
她熟门熟路地径直向前，转弯，绕过一方结了薄冰的水池，再右转。
这条通往他值房的路，早已像掌纹般刻在她心里，闭着眼也不会走错。
也许是大理寺的浩然正气镇着，四下虽空无一人，沈芙蕖却不觉害怕，只感到一种深沉的寂静。
她轻轻推开门。
陆却独自坐在窗边，面前摆着一副棋盘。
他只是面无表情，一手执白、一手执黑，与自己默默对弈。
烛光将他的身影拉得细长，投在冰冷的砖地上，窗外偶尔炸响的烟花，明灭的光影掠过他沉静的侧脸，非但未添喜庆，反更衬得他如同游荡在这繁华之夜外的孤魂。
沈芙蕖的到来，似乎并未立刻打破这片沉寂。
陆却甚至没有抬头，直到她将食盒轻轻放在一旁的茶几上，发出细微的声响，他才仿佛从某种沉浸的状态中惊醒，缓缓转过头，眼神里有一丝未褪尽的茫然。
“陆大人，你点的酸汤锅送到了。”沈芙蕖说道。
陆却的目光落在食盒上，微微怔了一下，随即了然，这必定是周寺正的手笔。
他并未解释，只是淡淡道：“有劳沈娘子岁末奔波。放下吧。”
“既然送到了，那我便回了。在此之前……大人你得把钱付给我。”沈芙蕖又说。
陆却忽然笑道：“长夜漫漫，守岁枯坐也无趣。你会下棋吗？”
“我棋力浅薄，只怕入不了大人的眼。”沈芙蕖谦逊了一句，但并未坚决拒绝。
陆却闻言，并未说话，只是默默将棋盘上的棋子收入棋罐，最后，拿出一枚黑子，递给她。
“无妨。试试。”
沈芙蕖小时候倒学过几年围棋，天天被老师逼着背谱，后来随着学业加重，家里便不允许她学了。
依言，她便与陆却面对面坐下。
很快，沈芙蕖指间黑子落下，径直占据右上角星位。
陆却略一沉吟，白子应以“小飞守角”。
十几手过后，棋局初现格局。
沈芙蕖的黑棋抢占边角，步伐迅疾，意图明确，直逼白棋尚未稳固的边空，攻势凌厉，带着她一贯的果决与锐气。
陆却执白落子极慢，面对黑子的步步紧逼，棋路飘忽，难以捉摸。每一步都似经过漫长计算，又不见寻常棋手那种寸土必争的急切。
陆却并不急于与沈芙蕖正面厮杀，白棋的子力看似分散，实则在中央形成了潜在的势。
中盘时分，沈芙蕖看准时机，将一颗黑子投入白棋的深处，此招名为“投石问路”，极其冒险。若能活出，则白棋大势已去。若被歼灭，则黑棋全局被动。
值房内寂静无声，只有棋子落在棋盘上的轻响，和窗外隐约传来仿佛来自另一个世界的爆竹声。
陆却面对这步深入腹地的孤棋，没有显露出丝毫慌乱。
他夹着一枚白子，久久未落，抬眼瞧了一眼沈芙蕖。
终于，白子落下，并非强硬的镇头封堵，一招轻灵飞攻，既保持对黑棋的压力，又不将自身走重。
沈芙蕖感到一股无形的压力笼罩下来。陆却的棋，看似不温不火，实则每一步都计算深远，如一张大网，正在缓缓收拢。
沈芙蕖只能试图利用白棋包围圈的薄弱处制造“劫争”，以求乱中取胜。
陆却的计算力惊人，对“劫材”的判断精准得可怕。几个回合下来，沈芙蕖发现己方的劫材已然不利。在应对劫争的过程中，陆却利用弃掉的一颗残子，巧妙地将外围原本略显虚浮的白棋彻底走厚。
棋局进入官子阶段，沈芙蕖虽奋力追赶，利用精准的计算在边角搜刮了不少目数，但陆却中腹的潜力实在太巨大，最终稳稳地化为了实空。
数目之时，白棋以一目半的优势胜出。
沈芙蕖望着棋盘上白棋中腹，久久不语。她输得心服口服。陆却的棋，看似平和，甚至有些软，实则高瞻远瞩，谋定而后动。
他不在意一城一地的得失，甚至不惜弃子，为的是最终掌控全局。
“我输了。”沈芙蕖抬起头，目光复杂地看着陆却。
陆却缓缓将最后一颗白子收入罐中，声音平淡无波：“沈娘子棋风锐利，敢于搏杀，已属难得。只是过刚易折，有时退一步，方能见得更大天地。”
沈芙蕖咬了咬唇，其实她性子确有毛躁之处，尤其是在商业版图扩张上，也显得有些激进。
棋局终了，烛芯也已剪过数回。
“你用过晚膳了吗？”陆却这才看向酸汤锅，“一起用罢。”
一场对弈下来，沈芙蕖也有些饿了，她利落地生了小火，将汤底重新煮沸，鲜香的酸辣味再次弥漫开来。
烫了几片羊肉和时蔬，先夹了一些放到陆却面前的碟中，然后才给自己布菜。
两人隔着氤氲的热气，相对而坐，默然进食，气氛竟有种奇异的和和美美。
吃到一半，陆却忽然停下筷子，看着沈芙蕖正小心吹凉一片滚烫的冻豆腐，开口道：“这酸汤，似乎与我往日吃到的略有不同。”
沈芙蕖抬头，有些意外于他味觉的敏锐：“是……我想着天寒，想着能发汗驱寒，多加了一勺茱萸酱……可是不合大人口味？”
话音未落，只见陆却喉结一动，突然侧过脸去，一阵压抑不住的呛咳逸出。原本冷白的面颊瞬间涨得通红，连眼尾都泛起了泪光。
沈芙蕖吓了一跳，慌忙递上清水，下意识地轻拍他的后背。
陆却艰难开口道：“我……咳咳，咳咳，我以为……你会因对弈输了，在饮食上做些手脚……咳咳……咳咳……报复回来。”
想起来了，上次陆却被麻辣面片也是呛得咳嗽。
沈芙蕖险些笑出声，连忙用帕子掩住口：“大人说笑了。我虽棋艺不精，愿赌服输的气度还是有的。更何况，在吃食上动手脚，乃是自砸招牌，这等亏本买卖，我是断然不会做的。”
“真的么，咳咳……咳咳……我下次……咳咳……再也不和你下棋了……”陆却断断续续说。
沈芙蕖笑着露出两颗小虎牙：“别啊，以后我还想跟大人切磋切磋。”
陆却看着她自然流露的俏皮神态，眼底也掠过一丝极淡的笑意。