“第三件事情，我要见陆却。”
陆惠善略一沉吟，硇砂案至今未定，兄长若是醒来看见沈玉裁贸然被处死，也一定会大失所望，这一点，沈芙蕖倒是比她先想到了，另外，借上二十个家丁倒也不是什么难事。
于是她道：“最后一件事，我不能答应你。哥哥遇刺，乃是开封府失职，现在更是戒备森严，非亲属一律不得探视，今个一早，连周寺正也被挡了回去。”
“太医用煮沸的药水清洗伤口，然后银线进行缝合了，血是止住了，太医说了，若是哥哥今夜之前能醒来，那就没事了。”
沈芙蕖深呼吸一口气：“好。若有好消息传来，请娘子转告于我。”
沈芙蕖知道，现在最怕的是细菌感染引发败血症，于是又从怀里掏出桑皮纸来：“这是海外方士传授的金疮秘术。太医在用草药清洗后，可用烈酒再次擦拭伤口周围。病室内经常煮沸醋醋熏蒸，或用艾草燃烧消毒，保持空气流通。另外还有一些注意事项……”
陆惠善低着头，闷声道：“好，我定会转交至太医处……沈芙蓉，多谢你那日传我消息，我才知道胡娘子怀孕的消息，只可惜，我似乎改变不了什么……”
沈芙蕖说：“只要你答应我做到前两件事，我保证让这门亲事取消。”
从陆府出来后，沈芙蕖独自一人上了街。
大年初二的汴京街头，车马轿舆比平日多了数倍。车厢帘幕微掀，露出妇人簇新的钗环与孩童兴奋的脸庞。
“这位小娘子让一让……车过不去了。”沈芙蕖连忙侧身躲避。
沿街多数商铺虽未正式开张，但板门半开，掌柜的坐在里头与相熟的街坊拱手互贺。
终于，沈芙蕖走到了熟悉的沈宅，两扇朱漆大门紧闭，门上还悬挂着挂白幡。
原身的记忆恰好涌入脑海，很久很久以前，门内也曾有过真实的温暖，檐下也曾挂满温暖的灯笼。
这里曾是原身全部的天地，一砖一瓦都刻着童年的印记。沈芙蕖似乎在此刻听到出院墙内曾经的喧嚣，父亲的教诲，母亲的笑声，节庆时的笙歌。
然而，前路漫漫，沈芙蕖的归处，在前方，而绝不在身后这座宅邸。随后，她毫不犹豫地转身，向芙蓉盏走去。
推门进去，只见程虞、张澈和大小双都在店里，正忙着在门口支起一张方桌，桌上摆满了自家炒的香喷喷的瓜子和花生。
程虞见她回来，眼睛一亮，抱着几支烟花凑过来：“姐姐回来得正好，我等着和你一起放烟花呢！”
张澈一边摆放长凳，一边憨厚地笑道：“掌柜的，我早就把芙蓉盏当家了，过年自然要在家过。”
大小双也笑嘻嘻地接口：“就是就是，我们来店里打打牙祭，凑个热闹！”
沈芙蕖心头一暖，如何不明白他们是怕她一人孤单，特意寻了由头来相伴。
她勉强一笑，转身便钻进灶间，利落地烧上一大壶桂圆红枣茶。当甜香的热气弥漫开来时，她端着茶壶走出，为每人斟上一碗：“都喝点热的，暖暖身子。”
茶碗刚捧上手，草市坊的街坊邻居便陆陆续续提着年礼来了。
“丫头，过年好！”卖肉的赵屠户嗓门洪亮，将一条肥瘦相间的五花肉放在桌上，“这肉好，炖锅红烧肉，保准一年都红火！”
“沈娘子，新年好啊！”卖豆腐的王嫂送来一盏精巧的走马灯，“俺家那口子编的，给店里添点喜气！”
不多时，方桌上便堆满了心意，巧手剪的窗花、自家配的驱寒药包、甚至还有老人家送的平安符……东西未必贵重，却都是一份份滚烫的情谊。
他们不知除夕夜的血雨腥风，只是用最朴素的方式，祝福这个独自撑起门面的女子新年安好。
第一个发现沈芙蕖掉眼泪的是程虞，包着糯米的红纸慢慢晕染开一个一个小花一般的水痕，程虞一抬头，看见沈芙蕖两眼盈着水光，眼泪大颗大颗簌簌砸在红纸上。
“沈姐姐，好端端的，你怎么哭了？”
第54章
沈芙蕖将涌上眼眶的湿意逼了回去，天子脚下，重臣遇刺，官家下旨封锁消息，知情者统一口径，严禁议论。纵使沈芙蕖心中千言万语，也只是对着芙蓉盏的伙计们摇摇头：
“我不过是想我娘了。”
程虞也红了眼睛，她自小虽被遗弃，却得花婆婆悉心抚养，尝尽人间慈爱。此刻听着沈芙蕖这话，想到她幼年丧母，父亲续弦，在家中想必步步维艰，顿时觉得她这十几年来，心里不知藏了多少说不出的委屈。
见此，芙蓉盏的伙计们交换着眼色，都纷纷留了下来，美其名曰“灶火不能熄”。
“掌柜的，你尝尝，这花生炒得香得很！”大家围着火炉，剥着花生瓜子，喝着甜茶，漫无边际地闲聊，说说街坊趣闻，聊聊来年想把芙蓉盏的哪道菜做得更好。
“等开了春，门口的摊子也要继续支起来，我还想卖饮子和糕饼，肯定好卖！”程虞雄心勃勃。
“我看不如多添两道辣口的菜式，汴京人越来越喜辣了。”张澈提出建议。
“咱们还得把送餐的路线再优化改进，有两次送晚了，食客不大高兴……”大小双也开始认真讨论。
沈芙蕖安静地听着，不时往炉子里添一两块炭。
见沈芙蕖对芙蓉盏的营生都了无兴趣，几人交换了眼神，又张罗着一起打叶子牌。
沈芙蕖心不在焉，又不忍拂去大家的好意，只好勉强凝心聚神打了几牌。那些十万贯、万贯的字样，看着看着就模糊起来，好像变成了太医方子上难辨的草药名，在眼前晃来晃去。
“沈姐姐，该你出牌了！”程虞见她久久不动，忍不住出声提醒道。
沈芙蕖猛地回神，仓促地应了一声，随手从牌堆里抽了一张丢出去，甚至没看清是什么。
“哎呀！掌柜的，你这牌打得好啊！”大小双同时惊呼。
沈芙蕖低头一看，原来自己打出的是一张关键的索子，白白让下家的大双凑成了好牌。
“掌柜的平时都算牌的，今天是故意让我的吧！”大双喜滋滋道。
又一局结束，沈芙蕖面前的筹码已输掉大半。她看着所剩无几的筹码，忽然松了一口气，终于给自己找到了一个合理的退出理由。
“看来今日手气不佳。”她放下牌，努力让语气显得轻松，“你们玩吧，我去看看灶上的汤。”
沈芙蕖在灶台盯着火，火苗向上窜起，绽开明亮的橙黄色光芒，将灶膛内壁照得忽明忽暗。她的眼前的情景也忽闪忽现，一会是准备春宴时大理寺缠缠绵绵的细雨，一会是下棋时捉摸不定的走位，在窗外绚烂的烟花，还有模模糊糊的侧脸……
如此，熬到了晚上，陆府终于遣来了一位举止稳重的丫鬟，沈芙蕖连忙将她拉至一边问询。
“沈娘子，奴婢奉我家娘子之命，特来告知。大人……已于半个时辰前醒转，神识已清，太医说，最险的关头算是过去了。”
沈芙蕖怔住，用了十几秒消化这简单的几句话。随即，那紧绷了多时的肩线，几不可察地松弛下来，一根快要绷断的弦，终于得到了些许缓和的余地。
她没有惊呼，也没有落泪，回头看了看正在玩得不亦乐乎的伙计们，极轻极缓地吁出了一口气，对着传话的丫鬟郑重回了一礼：“有劳姑娘特意前来告知。”
沈芙蕖的脚步终于轻快了起来，她从前厅绕到后堂，后堂钻到了厢房内，再从自己房内回到后堂。
最后，从后堂走出，捧着一叠刚洗净晾干的蒸布，将蒸布放好，转身又进了灶间。再出来时，手里端着一个大大的粗陶盆，里面是调好的荠菜猪肉馅儿。
碧绿的荠菜碎、肥瘦相间的粉白色猪肉末，还有金黄的炒蛋碎，淋了香油，散发着诱人的光泽。
“你们玩好了没？过来包角子吧。”她自然地将大家聚拢到了一起。
“来了来了！这就来！”
见沈芙蕖主动相邀，众人哪有不答应的，一会儿便拼起了一条长桌。
程虞利索地系上了围裙，搬来了案板和擀面杖。大双去舀了面，在另一个大盆里和面，他力气大，面团很快变得光滑而富有弹性，然后将揉好的面团搓成长条，熟练地揪成大小均匀的小剂子。
程虞负责擀面，手腕灵巧地转动，小圆饼在她手下飞快地旋转，伴随着有节奏的“嗒嗒”轻响，很快就变成了一张中间厚边缘薄的面皮。
沈芙蕖拿起一张皮，摊在掌心，用竹片抹上适量的馅料，对折后从一端开始，细细地捏出均匀细密的花褶，精致地立在竹筐里。
“沈姐姐，你可真厉害，角子包得也这么漂亮，你看看大双，馅儿全部漏出来了，看着真埋汰。”程虞衷心夸赞道。
“就是啊，咱们掌柜的，就没有在灶上难住的事儿！”小双立刻帮腔。
大双辩解道：“我在里头放了一枚铜钱，所以馅儿才冒出来的。”