他不顾一切将她拥在怀里，如捧着稀世珍宝，“如果是你一直陪我，我便不觉得害怕了。”
他双臂收得那样紧，仿佛下一秒沈芙蕖就要消失了，沈芙蕖被他勒得喘不过气来，手掌抵在他胸前用力推着：“赵清晏，你冷静一点。”
“我冷静不了……”他反而更加收紧了手臂，声音里带着破釜沉舟的激动，“我终于说出来了！沈芙蕖，我心里……说不出的欢喜。”
“那你也要问一下我的意愿啊！”沈芙蕖见挣脱不了，干脆踩了他一脚，两人脚绊在一起，一同朝塌上栽去。
赵清晏慌乱之中还晓得用手护住她的头，跌落榻上的瞬间，他呼吸灼烫，语无伦次，“姐姐你扑我干什么，今晚就要孩子了？可以么……”
“……”沈芙蕖一时又羞又愤。
此刻，窗外传来一阵说话声。
“陆大人，他俩就在这，刚才给他送饭来着……”程虞一边道，一边叩门。
“沈姐姐？陆大人来了，说来接赵官人回府！”
“奇怪，屋里亮着呢……”程虞见无人应答，又敲了敲门，耳朵也凑近门缝，凝神细听。
只听见有衣料窸窸窣窣的声音。
不止她听见了，站在她一旁的陆大人也听见了。
陆大人的脸色好难看啊。
程虞正绞尽脑汁想着如何将陆却支开，门自己从内里打开了。
赵清晏站在门后，神色紧张，面色通红。
沈芙蕖虽然强装镇定，然而衣服却透露出不对劲起来，那束腰的丝绦……明显歪了。
赵清晏见来人是陆却，转头对程虞温声道：“程娘子，麻烦你暂且回避，陆大人有些话要同我单独说。”
程虞只觉得屋内空气凝滞，陆大人那张向来喜怒不形于色的脸，此刻铁青得骇人。她不敢多留，连忙退了出去。
沈芙蕖默默整理好微乱的鬓发，见陆却亲自前来，心知赵清晏此番是非回去不可了。
陆却果然说：“赵清晏，你胡闹，也该有个限度。”
赵清晏非但不惧，反而慵懒地往榻上一靠：
“陆却，你来得正好。前几日殿选，我瞧见惠善妹妹了。父皇还特意与我说，陆家乃朝廷肱骨，你陆却更是百年难遇的栋梁之材。只可惜陆家小女姻缘坎坷，遭人非议。为示体恤，父皇提议让我将陆惠善一并纳了。”
他轻轻摇头，语气轻佻：“不过——我拒绝了。”
见陆却沉默不语，赵清晏笑意更深，带着几分讥诮：
“怎么？刚才不是还斥我胡闹么？顺了你们的意，便是深明大义；逆了你们的意，便是荒唐无度。”
赵清晏无所谓道：“陆却，你还真以为这是小时候呢，我不想再听你的一套大道理，我耳朵都要起茧了。”
“赵清晏，我可从来没跟你说过什么大道理。我接下来要说的，才是大道理。”
陆却肃然道：“你生于帝王之家，受万民膏血奉养，享尽锦衣玉食之奢。既享食君之禄，便当担君之忧。岂能只图顶巅之权贵，而不念社稷之重和苍生之艰？”
“是，你一直不愿做这储君。可天命如此，官家唯你一子。国本若动，则根基不稳。这位置，你的叔伯、你的侄辈，谁不垂涎三尺？更何况我朝才安三十载，昔日外患犹在虎视眈眈，朝局若生动荡，外敌趁虚而入，届时烽烟再起，黎民何辜？”
“你身为太子，不监国理政，不修身立德，反倒流连这芙蓉盏！此乃市井百姓驻足之地，你在此逗留，可曾想过妨碍人家生计？且不论你是否心存爱慕她，你可曾为她着想，待你明日再踏出此门，官家如何作想？朝臣如何议论？她的名声何在！！！”
第81章
“我不跟你吵了，你实务策最好，从小到大，我就没吵过你！”赵清晏别开脸，赌气道。
陆却平静道：“不是臣能说会道，而是殿下不占理。”
他侧身让出通路，说：“扈从已在芙蓉盏外候了许久，请殿下起驾回宫。”
“若我偏不回呢？”赵清晏霍然抬头。
“自有国法处置。”陆却的声音依旧平稳。
赵清晏怒道：“陆却！你僭越了！父皇如何处置我，还轮不到你一个臣子说话呢。”
沈芙蕖这一晚上脑袋如同浆糊般，两人吵吵闹闹，比夏天的知了还聒噪。
“二位！”她终于忍不住扬声打断，“要吵请出去吵！我还要早点歇息！”
陆却的目光掠过她微乱的发丝，她歪斜的腰封，最终落在那片狼藉的床榻上，一股无名火骤然窜起，烧尽了最后的克制。
他转向沈芙蕖，冷笑道：“看来往后，该尊称一声沈良娣了？”
“陆大人改口真快，但倒也不必这么快。”沈芙蕖也冷冷回道。
赵清晏拦在沈芙蕖跟前，说：“陆却，你心怀天下，你忧国忧民，我和芙蕖才是一路人呢！”
芙蕖？陆却心想，好亲昵的称呼。
“一路人？”
“没错。”
“什么才是一路人？志同道合是一路人，心心相惜是一路人，同一条绳子上的蚂蚱也是一路人。”陆却直视着沈芙蕖的眼睛，缓缓说道。
沈芙蕖在这灼灼目光下，认真道：“各守其志者，也是。”
赵清晏最讨厌他俩身上那股默契劲，显得他好像很多余，于是另拣话题。
“陆却，你当初非要蹚大理寺那潭深水，我问过你，你是不是为了那谢丫头，你说不是，你要明断是非，执法公正。当了几年官，你还是这么想的吗？”赵清晏又道。
陆却说：“我所求从未改变，为这人间立正义，令天下复归公道。”
赵清晏笑了：“陆却，高处不胜寒，你追求的理想，你信奉的大义，注定无人能与你同行至终。你不是最看重公平吗？就拿这次的科考来说，韩相的门生早就打点八方，铺就青云之路！我问你，你有什么法子？”
“再看看你自己，陆却，你知道新科进士葛明吗？寒冬凛冽，十指皲裂，犹自伏案抄书，换取分文。你苦读之时，可曾受过这般磋磨？你说这公平吗？”
“不管是清流，还是奸党，这朝堂看似花团锦簇，实则一团污秽。结党营私，徇私舞弊，贪赃枉法，比比皆是。拔出一个，又扯出一串，永远除不尽……历朝历代，都是如此。这世间本就不公，从不会如你所愿，你又何苦执迷于那虚妄之念呢？”
“太子殿下，如果连你都这么说，那我朝离气数将尽灭也不远了！”陆却的声音带着些怒意。
赵清晏大怒：“陆却，你知不知道你今晚说的话，够你死八百遍了？！”
“我从来就不畏惧死。”陆却淡淡道，“明日早朝，臣等着弹劾，臣告退。”
见陆却拂袖而去，沈芙蕖静静对赵清晏说：“你也回去吧。”
“我听姐姐的便是，我下次再来。”赵清晏急于得到一个承诺：“我等你，你也会等我的，对吗？”
沈芙蕖摇头：“殿下，每个人都是要走自己的路，你别等我了。我们也许不是一路人。”
—
赵清晏被陆却“请”回宫后，芙蓉盏外令人窒息的肃杀氛围终于消散。
头几日，程虞还有些惴惴不安，总忍不住朝门外张望，沈芙蕖却已神色如常地系上围裙，敲着锅勺催促伙计们打起精神。
生活似乎回到了原来的轨道，只是，也发生了一些微妙的变化。
偶尔，会有一些生面孔的客人独自前来，他们点一壶最便宜的茶，一碟小菜，便能坐上大半天。他们的目光悄然黏在沈芙蕖身上，观察着她的一举一动。
沈芙蕖心知肚明，这些大约是宫里或是某些权贵府上派来的眼睛。
谁让她拒绝了赵清晏。
她当然容不得与人分享夫君。即便他是身不由己，即便他贵为太子，她也不愿将自己困在那四方宫墙里，终日与人争宠斗狠，学那些繁琐到骨子里的宫规礼仪。
但说到底，这些都只是借口。
最根本的是，她心里没有他。
若真倾心相待，以上种种，她沈芙蕖都有本事一一克服。可偏偏，她对他生不出男女之情。做朋友尚可，在她眼里，赵清晏更多时候，不过是个需要人看顾的任性弟弟。
日子流水般流逝。
沈芙蕖通过芙蓉盏的客人，结识了一位常驻汴京的闽商陈姓纲首，这位陈纲首欣赏沈芙蕖的见识与魄力，在一次宴饮后，向她展示了数种从“婆罗洲”带回的稀奇菜种。
沈芙蕖以重金换取了这些种子，没过一段时间，芙蓉盏门口立起一块新水牌，上面写着几道新菜：炒番萝卜丝、蒜蓉波斯草、天罗烩双鲜。
也就是炒胡萝卜丝、凉拌菠菜和丝瓜炒虾仁火腿。
有人问起，堂倌们便介绍说这是南洋来的新蔬，天罗清甜软滑，波斯草益气养血，都是海舶来的种子，在汴京城外庄子上试种成功，独此一家。