在杨育心里，她把她当作一位老友。
实验前的会议, 透过玻璃窗, 杨育瞥见徐知珏在偷偷看着她。
杨育超开心。看来，她也记得自己呢。
进入造梦机前的尾声, 要跟这个世界告别的最后，悄不做声地, 杨育给徐知珏塞了一颗糖果。
是汽水味的八宝糖！
这是杨育在跟她打招呼；是来自她意识消失前，最后的小小善意。
徐知珏收下了糖。
杨育躺入造梦机。
*
意识逐步下沉。
沉下去的过程, 没有声音, 没有边界，宛如跌下无底深洞。记忆和个性从大脑抽出，剥离。像退潮时，水流带走大量的沙, 沙滩轮廓被刷平，清洗后，只剩下模糊的轮廓。
梦境在搭建。
无数场景秒速生成，她的生平、情绪、设定，被压缩进极短的加载窗口。
意识与造梦机对接完成的那一刻，频率精准咬合。清洗完毕与梦境载入之间，那短到不可测量的交界里，“使用者杨育”的意识，与造梦机的“系统管理模块”，接触上同一条脉络。
算无遗策的杨育，对这个时刻是毫无准备的。
她能以清醒的自己跟薛仁说上话，可能只够一句。她该说点什么的，不说就可惜了。
“这些年，你想过我吗？”
念头在形成的同时，已被接收。
“想过我们再见时，我会是什么模样吗。”
[系统管理·SNOW]：“时间过得太久，我已经不记得你的长相了。只记得，我爱上过一个鸟人。”
造梦机外，梦境载入即将完成。
徐知珏嘴里含着糖，畅快的汽水味炸开，她的腮帮子隐秘地鼓起。
那段异常的对话被她看见，没有上报，没有迟疑，她敲下指令选择隐藏。
指令发出，他们共处的空间挤出了一道一秒钟的空隙。
空隙被创造出的同一时刻，世界静止，时间凝固。杨育伸出手，朝着感知到的方向一捞。
她抓住了什么。
对面的“薛仁”，不是人形。
那是一只巴掌大小的小雪人，由泡沫板拼出来，轮廓粗糙，笑容歪斜。
本能地，脱口而出，她喊出他的名字。
“杨小雪！”
记忆轰然回流。
雪花般，画面涌入脑海。
她攥着小雪人，很紧很紧。全部，她都记起来了……
八岁，躲食品仓库。高烧不退的梦里，杨育第一次看见雪。家中的院子中央立着这个雪人。他笑得好奇怪。
在地下的零昼实验室，她照着记忆，用泡沫箱比着他梦里的样子，做出了一个缩小版的。他很珍爱她的手工。
她离开后，那只小雪人被他挪到床头。当他消极对待实验，实验员会把它收走，直到实验结果达标才还给他。
再之后，第一次进入造梦机。
他们成为同学。他好心肠地救助猫咪，在猫窝旁，她用废料鬼使神差地，又做出了这个小雪人。
他把小雪人揣进兜里：“你做了雪人，我叫薛仁。所以这是我。它是你亲手做了，送给我的。”
第二个梦，她是富家小姐，他是不让她嫁给他弟弟的冷面长辈。为了讨好他，她用毛线编织了一个雪人形状的杯垫送给他。
“这是我的心意。你可以讨厌，讨厌也没关系，但这是我的心意。”
他把皱巴巴的杯垫摊在手心，用另一只手将它慢慢抚平，含含糊糊地说了句：“不讨厌。”
那个梦，结尾凄惨。
塑料泡沫小雪人和毛绒杯垫，和婚宴的新郎与新娘一起消失在大火中……
杨育低头，看向自己手里的雪人。
它有底座，底座是被烧糊的毛绒织物，泡沫表面残留着洗不掉的泥点。
它是“集合之后”的版本。
叫它杨小雪，是因为，那是她八岁时捡到的废品，杨育给它取了这个名字。
如果现在的她是第一次进入造梦机，小雪人不会是这个形态。
所以。
所以——
念头刹那贯通。
这说明，她不是刚进入造梦机。
时间的流速不是向前的，因此，这里是灰域。
她的意识从起点出发，穿过所有人生的记忆片段，把已经发生过的重新走完一遍，然后，再次回到起点。仿佛一段自动循环播放的影像。
她已经来过这里，也经历过这些。
灰域的特点是，陷入这里，自我感会消失，时间和因果失效，只剩下最深的恐惧与欲望在驱动。就像那盘人生影像被粗暴打散，又被随意拼接，它会以乱序播放。
可她脑海中的时间线，分明没有断裂，没有错位，甚至因果成立，逻辑自洽……唯一的解释，只能是薛仁。
他和她一起进入了灰域。
是他，维持住了这里的结构，让本该崩散的时间，保持着线性。
他还在这里。
居然，还在这里！
他没有被春芽的团队救走！
【梦境载入完成。】
虚无被填满。
彩色灌进视野。
远处的身边的雾溪村，总是不见晴日。阴雨绵绵，大雾连天，那是她的故乡。
天外的山脊光秃秃，云层稀疏。树木无人修剪，往天空的方向疯长，无穷无尽，多么执拗。
“砰！”
一记重拳揍向薛仁的脸，他的眼镜飞出去。
“臭老鼠！瞧他那破烂样！”
一群穿着制服的男生围住薛仁，发出哄笑。
“你们闻到没？他身上的穷酸味。”
“哈哈，真臭。”
薛仁去摸眼镜，找了一阵，发现它浸在泥坑里。
为首的高个子男生从他身后猛地踹了一脚，随即，又有几只脚跟上，顺便把眼镜踢得更远。
“穷人就该跪在地上。”
“爬两下给我们看看啊，哈哈。”
薛仁一言不发，单方面地挨打。没有反抗的余地，不觉得疼痛，被欺负了太多太多年，他早就习惯了。
树上的杨育抓着杨小雪，就像，她抓着自己的这份幸运得来的清醒，不肯放手。
她死死盯着薛仁。
那张脸，好年轻。
那个人，好好地活生生地站在那儿。
他傻透了。明明说，再见面会杀了她的。
如今被围殴，从神坛走下，跟她一样身处灰域。他对状况一无所知，成为一个被欺负的普通的高中生。
这是哪门子的恨呢？把自己的全部，都搭进去了。
她想喊他，想马上跑过去抱住他，她想跟他说的话有一万句，一百万句。
心脏抽痛，她被彻骨的思念折磨，浑身发抖。
他也不好受。
在羞辱与拳脚下，薛仁眼中，情绪凝固。
麻木的视线抬起，越过人群，转向天空那片繁茂的树丛。
他与她四目相接。
杨育决定，终止他的苦痛。把握着雪人的那只手收进口袋，她从树上一跃而下，动作利落。
“停手吧！”
孤身，她站到那群人渣的面前。
高个子男生踹了踹泥地里的薛仁：“是你的救兵吗？”
“是。”
抢在他开口前，她先说。
“我是来救他的。”
带头大哥上下打量她的小身板，嗤笑：“就凭你？”
“就凭我。”
她的话掷地有声。
身后，双翼展开。无人能看见，她冷亮的羽翼，如霜雪凝结的刀刃，纯净而锋利，威风凛凛。
那群男生随即骂骂咧咧地撸起袖子。
一群人不要脸地围了上来。
没必要再多说，直接动手。
起跳，她的翅膀在背后一个收放，从他们的包围圈里跃了出去。落地时，反手一拳砸向领头的男学生，他被她打得踉跄后退。其他同伙从侧面扑过来，杨育一让，翅膀带起的气流把人群掀偏。他们人多，却抓不住她。
她的移动敏捷，起落之间，让自己每次出手落在最有效的位置。
逐个击破，她找准时机，借力打力，他们一不小心就被她带得摔进泥地里。一个接一个，无声无息地倒下。
“操！这什么怪物！”
“别打了别打了！”
几个人接连吃瘪，身上挂了彩。本来的阵型开始松散，气势塌下去。
“下次看我们怎么收拾你！”
老大骂了一句，拉着同伴稀稀拉拉地撤退。
“走！”
很快，人散了。
杨育没有追。
小树林重新变得安静。
杨育低头，拍去校服沾到的灰，一手揣进口袋，一手朝地上的薛仁伸去。
刚才，他一直看着，为她悬着心。
她以一敌多，打那些人绰绰有余，动作帅气，他看得移不开眼。
薛仁看向她伸向自己的，白白净净的手。他慌忙把手上的泥在裤子上反复擦了几下，才小心地握上去。