一有空闲她就钻到无人的小会议室， 打开电脑摄像头对着大屏幕上自己的影像练习，观察自己的神情和体态有没有不妥。
这天晚上下班后，办公室已经空空荡荡， 她又独自一人来到会议室，对着屏幕声情并茂地演练。正说到关键的产品介绍时，门被推开了。
Wade高大的身影出现在门口，手里提着两杯热饮。
应青瓷的声音戛然而止，只是眨了眨眼，有些无措地看着他。
Wade脸上没什么表情，只微一颔首示意她继续，反手带上门。
他存在感太强，仅是静立门口，已让应青瓷方寸大乱。
她深吸一口气，努力忽略掉他的存在，硬着头皮重新开始。原本流畅的语句变得有些磕绊，眼神也忍不住想往他那边飘。
“只是我一个人在这里，你就开始紧张。”Wade低沉出声，“一个月后面对一万人，你准备怎么办？”他随意拉开一张椅子坐下，将一杯热饮推到她面前，自己打开一杯喝了一口。
应青瓷咽了口口水，脸上有点热。她强迫自己把视线聚焦在电脑屏幕上，假装这房间里只有她自己，再次开口，想要找回刚才独自练习时的状态。
Wade凝眉听了一会儿，在她某个翘舌音再次含糊地滑过去时，忽然出声打断：“你舌头太忙了。”
应青瓷的脸腾一下红了。她知道自己这个毛病，一紧张舌头就像打了结，在口腔里胡乱用力。
Wade目光在桌上扫了一圈，从笔筒里抽出一支笔，站起身朝她走了过来。
他在她面前站定，居高临下地看着她：“张嘴。”
应青瓷仰着头，被他这突如其来的指令弄懵了，下意识地听从，缓缓张开了一点唇瓣。
下一秒一支笔杆横在了她的上下唇瓣之间。
“咬住。”他命令道。
她听话地用牙齿轻轻咬住了笔杆。
“把舌面抬起来，别顶着笔，”Wade站在她对面，视线落在她脸上指导着，“重新开始说，感受用口腔后部发力发音的感觉。”
应青瓷叼着笔，含糊不清地重新开始念稿子。这姿势别扭又尴尬，发音也怪怪的，但好像舌头确实没那么乱搅和了。只是说完一段，来不及吞咽的口水不受控制地顺着笔杆和唇角的缝隙溢了一点出来。
她慌忙取下笔，正尴尬得不知如何是好，一只手却伸了过来，指腹自然地在她唇角蹭过，拭掉了那点湿意。
应青瓷眼睛飞快地眨动了几下，绕过他手忙脚乱地扯过桌角的抽纸，胡乱在嘴角按了按。
“谢……谢谢Wade。谢谢你教我技巧。”
她尴尬地拿过自己的热饮吸了一口，发现是一杯热橙汁。
幸好不是咖啡，不然她今晚又要睡不着了。
……
走出写字楼，一阵凉意扑面而来。
应青瓷抬起头，才发觉天空竟然飘起了雪花，悠悠荡荡，落在她的睫毛上。听说纽市的冬天近些年已经很少能见到像样的大雪，她觉得自己还算幸运。
远处广场隐隐约约飘来欢快的圣诞歌声。
明天是平安夜，VB放了个圣诞小长假。
上一个平安夜，是和江屿阔一起度过的。
她伸出手接住几片六角雪花，看着它们在掌心迅速消融，心里泛起遥远的酸涩。
“上车。”
旁边传来低沉的声音。
应青瓷转头，发现Wade的车停在路边。
车窗降下一半，他侧着脸，“这个时间，这种天气，等车的效率太低。”
应青瓷想说住处离这里不远，她可以走回去。
她犹豫了一秒，还是拉开车门坐进了副驾，拘谨地报出了自己的地址。
果然堵车了。
车流缓慢蠕动，广场上聚集了很多人，两人谁都没有再说话。
“来VB这半年，”Wade开口，“你做得还不错。”
应青瓷微微一动，没有接话，预感他还有下文。
“但想在这个地方走得更远，站得更高，”他偏过头扫她一眼，“你必须变得更狠，更懂得利用规则，利用人性，而不是被它们束缚。”
应青瓷的心情原本就因为想起江屿阔而有些低落，走出公司大楼的那一刻，她就想把公事抛在脑后。
她不想谈这些。
看着窗外流光溢彩的夜景，相拥走过的情侣，她淡淡开口。
“Wade，我理解你说的，或许那确实是条更快的路。”
她转过头，眼睛在车内昏暗的光线下格外明亮，倒映出窗外流转的灯火。
“但我没有那种天赋。”
“而且我来这儿，不仅仅是为了走得更远，或者变成你说的那种狠人。”
“我只是想看看，我能做到多少，能走到哪里。”
“如果我最终变成了一个只懂得算计利用权衡利弊的人，那就算我站上了最高的地方，我也不是我了。”
她迎上他再次转过来的视线。
“我想赢。”
“但我想用我自己的方式赢。哪怕会慢一点，绕一点远路。”
“我想证明，真诚努力也是一种可以走通的路。”
Wade第一反应是想嗤笑。
多么天真，多么幼稚的宣言。
在如今的华尔街，在纽市的写字楼里，这种话听起来简直像上个世纪的老古董才会说的。
他已经很久很久没有从一个成年人嘴里，听到如此愚蠢，又如此刺眼的话了。
嘲讽在舌尖转了一圈，却没有说出口。
他开始有点好奇了。
好奇她这种在他看来愚蠢的坚持，到底能把她带到哪里。
非得要撞得头破血流，被拆吃入腹，才能被动学会聪明起来么。
他指尖在方向盘上轻轻敲了两下，灰蓝色的眼睛里没有嘲讽的望向她。
或者。
他可以帮她一把。
看看这株水土不服的植物，在他的花园里，究竟能开出什么样的花。
“Stella，知道吗？在自然界，最先被淘汰的，往往不是最弱的，而是最不适应游戏规则的。”
“你的方式听起来很美，但代价会很高。高到你可能会怀疑，今天的坚持到底值不值得。”
应青瓷的唇瓣动了下，他知道她想反驳。
“不过，”他慢条斯理地转回头，看向前方拥堵的车流，“我付得起这个代价。”
“所以证明给我看。”
“用你绕远路的方式，走到我面前来。让我看看你所谓的赢，能走到哪一步。”
“Wade，提前祝你平安夜快乐。”
应青瓷接不住他的话，心里有些懊恼自己一时冲动又说了太多不该说的实话。
大概又让他觉得她不可理喻或者幼稚可笑了吧。
于是干脆扯开了有些沉重的话题。
Wade将一只手臂搭在方向盘上，转过脸看向她。
应青瓷觉得他身上那种在公司里居高临下不可侵犯的总裁气质似乎褪去了一些。
“有男友吗？”
他扬了下眉。
这个问题本身与他问话的姿态，是男人对女人的探究，而不是老板对员工的问题。
看他那微微扬起的眉梢，颇具诱惑力的在引她上钩。
应青瓷眨了眨眼，没料到话题会凭空跳跃到这里。
她看着他，缓缓地摇了摇头。
莫名地想起了第一次见他的那个晚上，在酒店顶楼，他用类似的神情和语调问她：“接受一夜情吗？”
他缓缓地朝她靠近了一些。
应青瓷看着他在眼前放大的脸，那双灰蓝色的眸子在近距离下更加深邃，好看得让人有点发懵。
她脑子里居然在这个时候飘过这个念头。
两人的鼻尖碰到一起，温热的呼吸似有若无地交融。
【滴——滴滴滴滴——】
一连串不耐烦的汽车喇叭声从他们车后震响。
前面的车流不知何时已经疏通了，他们的车却还停在原地。
应青瓷匆忙转过脸去，看向窗外。
Wade收回倾向她的身体，手握回方向盘，汇入开始流动的车河。
窗外的雪似乎下得大了一点。
……
“Wade，麻烦在前面便利店停一下。”应青瓷指了指不远处自己租住的公寓楼下的便利店，“你在车上稍等，我有东西要给你。”
她想起前些天他送的那对耳针，虽说更像是顺带的。
正好马上平安夜，礼尚往来总是应该的。
车缓缓停在路边。
应青瓷推开车门，小跑着冲进了大雪纷飞的夜色里。
便利店门口的地面有些湿滑，她跑得急，脚下一滑，整个人向前出溜了几步。
车里的Wade眉头一皱，刚想开口提醒，只见她一把抱住了立在便利店门口的圣诞老人立柱。
她惊魂未定地呼出一口白气，拍了拍胸口。
Wade轻声嗤笑，无奈地摇了摇头。
太贵的买不起，只买个平安果又太过敷衍。