“嗯？”
她眯着眼睛笑，“你怎么对我那么有信心。”
谢晚酌低头看她。
阳光在她睫毛上跳跃，那双琥珀色的眼睛里全是喜悦。
“你的实力摆在那里。”他移开视线，看向远处的一株薄荷，“我只陈述事实。”
“切。”宋如淼拍拍手上的土站起来，却因为蹲太久有点腿麻，身子晃了一下。
谢晚酌下意识伸手，一把扶住了她的胳膊。
宋如淼站稳了，却没急着挣开。
她抬头看着近在咫尺的谢晚酌，突然发现他的耳根红了一片，在阳光下特别明显。
谢晚酌走近两步把她被风吹乱的一缕碎发别到耳后。“你的努力，我都有看到。”
“谢晚酌。”她小声叫他。
“……干嘛？”他声音有点紧绷。
“那你以后可以多说点。”
她歪着头，眼神干净得要命：“我爱听。”
谢晚酌喉结动了动，视线往旁边药圃一偏，像在跟草木打交道：“……嗯，好。”
声音低得几乎被风吹散。
她转身往前走两步，又回头催他：“走啊。不是说陪我看药圃吗？你耳朵怎么红了。”她像发现了新大陆，指尖蠢蠢欲动，想去碰一下。
谢晚酌浑身一僵，转身就走：“……晒的。”
“哎！你别走那么快啊！”宋如淼追上去，笑得肆无忌惮，“这太阳好会晒，怎么只晒你耳朵？”
谢晚酌脚步不停，只是背影看着有点狼狈。
宋如淼看着前面那个高瘦的背影，心里忽然冒出一个念头：
这碗四神汤的“引子”是枇杷蜜。
那谢晚酌这杯不加糖的柠檬茶，是不是也该加点甜头了？
她快步追上去，并肩走在他身侧。
两人的影子在地上拉得很长，时不时重叠在一起。
宋如淼的肚子叫了，随手从口袋里拿出两颗糖。
“喂。”她把糖递到他面前，“给你。”
谢晚酌停了一下，看着那颗糖：“给我？”
“嗯。”宋如淼理直气壮，“你也没吃早饭吧。”
谢晚酌没接，反问：“你自己不吃？”
“我不是喝了牛奶了么。”宋如淼扬扬下巴，“我也还有。”
谢晚酌垂眸，伸手接过来。指尖擦过她掌心那一下很轻，像不小心，又像故意。
宋如淼心口跟着跳了一下，立刻装作没事，把手背到身后搓了搓。
谢晚酌把糖纸撕开，侧过头看她：“薄荷的？”
“对啊，不加糖的柠檬茶就配薄荷。”宋如淼随口一说，下一秒才意识到自己把“柠檬茶”说出来了，耳朵也跟着发烫。
谢晚酌低低“嗯”了一声，把糖含进嘴里。过了两秒，他忽然开口：“挺甜。”
宋如淼一愣：“薄荷糖哪里甜——”
谢晚酌没看她，只把视线投向前方药圃，声音很轻：“你给的，就甜。”
宋如淼：“……”
她差点被自己的口水呛到，硬撑着抬头望天：“太阳确实太大了，晒得我耳朵也热。”
谢晚酌：“你也红了？我看看。”
宋如淼：“……你管我，不许看。”
【渊境积蓄进度：66.5% → 67%】
【检测到心动波动，虽然微弱，但……来日方长。】
第25章 弄堂里的秀场
从中医药大学回来后， 宋如淼彻底泡在了后厨。
陈砚秋盖章通过的三款药膳汤底，正式进入“如酌”的秋季菜单筹备期。这不是简单地往汤里扔几味药材就完事，宋如淼把自己关在操作间里， 一熬就是一整天。
谢晚酌每天傍晚准时出现。
他不催， 也不多问， 就坐在二楼那个朝南的小包间里看文件。偶尔下楼， 站在操作间门口看一眼——女孩围着围裙， 热气蒸腾中，她神情专注，手里那把长勺在汤锅里慢慢搅动，像在守护什么绝世珍宝。
他便静静看一会儿， 然后悄无声息地退回去。
直到晚上十点，店里打烊，宋如淼才会端着新熬的样品上楼。
“尝尝。”她把小碗推过去，顺势趴在桌上，累得一动不想动。
谢晚酌接过碗， 认真喝了两口：“茯苓处理得很好， 没有颗粒感。比昨天那版更醇。”
“那就好……”宋如淼含糊地应了一声， 下意识地伸手去捏自己酸胀的后颈。盯了六个小时的火候， 她的脖子僵得像块石头。
刚捏了两下，一只温热的手忽然覆了上来，把她的手挡开。
“别动。”谢晚酌的声音从头顶传来。
在宋如淼反应过来之前， 他的拇指已经准确地按在了她颈椎旁最僵硬的筋节上。力道不轻不重，隔着薄薄的厨师服，那点热度清晰地透进皮肤里。
宋如淼整个人瞬间绷直了。
“你脖子一直歪着，肌肉全黏在一起了。”他缓缓打着圈，声音很低， 透着股不容拒绝的强势。
“我没歪……”宋如淼想反驳，可话还没说完，肩上一股酸爽的痛感袭来，她没忍住倒吸了一口气，乖乖闭了嘴。
谢晚酌没再说话。包间里很安静，只有窗外的虫鸣。他的手指一下一下地揉捏着，温热的掌心贴着她的肩胛骨，像是要把她这些天的疲惫连同紧绷的神经一起揉开。
那种感觉太舒服了。
宋如淼垂下眼，视线落在桌面上，心跳却不可抑制地乱了节奏。
“谢晚酌，你什么时候学的这个？”她试图用聊天来掩饰那份不自在。
“没学。”他的拇指压过她的肩窝，“看家里理疗师按过，猜的。”
宋如淼嘟囔：“你这人，怎么什么都能猜会……”
他没接话。过了好一会儿，那双让人贪恋的手才停下来。
“转转脖子。”
宋如淼听话地扭了下头，果然轻松了一大半。她仰起头看他，琥珀色的眼睛在灯下亮晶晶的：“谢老板，你这么体贴，以后谁要是做了你女朋友，估计得被宠上天了。”
谢晚酌的动作顿了一下。
他垂眸看着她那张毫无防备的脸，喉结微微滑了一下，半晌，才扯出一个极淡的笑：“那也得看她，愿不愿意被我宠。”
宋如淼没听出他话里的深意，伸了个大大的懒腰：“傻子才不愿意呢。”
谢晚酌看着她没心没肺的样子，没再说话，重新坐下，翻开书页的手指，却在纸边缘停了很久。
……
周三。
周意欢的晚宴设在七点。下午一点半，宋如淼刚在后厨试完最后一次高汤，宋听雅就进来催她。
“别熬了！”宋听雅一把解开她的围裙，催促道，“晚酌刚给我打电话，说造型团队已经到家门口了，让你赶紧回去！”
宋如淼一脸懵：“造型团队？”
半小时后，宋如淼在家门口愣住了。门口被几个巨大的移动衣架塞得满满当当。
进屋后高定礼服挂满一整排衣架，颜色从深到浅像被人认真排过；旁边的长桌铺着天鹅绒，首饰盒一排排摊开，灯一照，直晃眼睛。
一个穿着干练套装的女人迎上来，扬起无可挑剔的微笑：“宋小姐您好，我是谢先生为您预约的造型总监，Ada。”
“这……是什么情况？”宋如淼捏着手机，看着一屋子连吊牌都透着金钱味道的衣服，脑子有点转不过弯。
手机震了一下。
【谢晚酌：造型团队到了吗？】
宋如淼立刻单手敲字：【你这阵仗也太夸张了吧？我昨天不是说了，穿我那件白色的礼服就行吗？】
那边秒回：
【谢晚酌：那件太素。】
【谢晚酌：不知道你喜欢什么，就让他们把各大品牌这季适合你的尺码都送过去了。今天先挑一件，剩下的留在衣柜里以后慢慢穿，都已经定下了。】
【谢晚酌：等我晚点来接你。】
看着“都已经定下了”这几个字，宋如淼深吸了一口气。在他眼里，给她最好的，似乎是一件比呼吸还要理所当然的事。
叹了口气，宋如淼认命地坐到了梳妆台前。
Ada的团队极度专业，做完妆前SPA后，开始漫长的试装。
第一套是C家的午夜蓝星空裙，宋如淼换上后，Ada摇了摇头：“太压年纪了，您才十六岁，这套像去谈几十亿并购案的女总裁。”
第二套是D家的香槟色碎钻抹胸，宋如淼觉得挺好，Ada却还是不满意：“漂亮是漂亮，但在今晚的场合，太安全了，压不住场。”
接连换了五套，直到Ada走到最中间那个独立密封的防尘袋前，小心翼翼地捧出了一条裙子。
“宋小姐，试试这件。这是谢先生亲自指定的。”
Ada看着那条裙子，眼底闪过一丝掩饰不住的艳羡，“因为亚洲区没有您的尺码，谢先生前天下午直接派了私人助理飞去巴黎，连夜带回来的。没敢托运，怕压坏了真丝的骨架。”