是蕙兰。
严谌的笔尖猛然停滞，墨点落在宣纸上，晕开一小团黑渍。
她怎么会寻到此处？
她清楚他是谁，所以改口了么？谁告诉了她？轻罗？
无数念头转瞬即逝，严谌熄灭灯火，放轻脚步走到近前，将门打开，蕙兰似乎一怔，向后退了半步，犹豫道：“侯爷，我夫君赵深……现在还没有回家，轻罗说他今日与您赴宴去了，叨扰侯爷……您知道他的消息吗？”
我夫君赵深。
这五个字从未如此刺耳过。
严谌静静在黑暗里望着她，他清楚声音的源头来自于谁，清楚她有一双秀丽而清澈的眼睛，清楚他想要永远留她在自己身旁，更清楚她自始至终，只以为他是赵深。
她怎么能够愚笨至此？她怎么能够认不出他？
他站在她面前，她竟只称呼他侯爷，她为何对他是与她同床共枕耳鬓厮磨的夫君这回事全然不晓？
严谌胸膛内盘桓的毒蛇噬咬起他的心脏，一股浓烈的愤怒直冲而上，他连呼吸都急促起来。
蕙兰听不见半分动静，依稀望到不远处高大的人影，局促地等待片刻，晚风拂过，凉意沁骨，她不由得打了个激灵，终于觉得自己做得不大妥当、十分唐突，连声道歉，便要转身离开——
一只手从漆黑的室内伸出，牢牢钳住她手腕，蕙兰毫无防备地被那股力道扯进里头，重重撞在冰冷的墙壁上。
她错愕地僵在原地，灼热而陌生的喘息洒在颈项，令她毛骨悚然。
“侯爷、侯爷……我是……赵深的妻子……我是……”
他恍若未闻，将她牢牢压制在墙与他之间，让她连半分动弹的余地也没有。那只攥住她腕子的手，如蛇一般，蜿蜒向上，扣住她颈项。
随之而来的是疯狂的吻，落在她眉梢、眼角，碾过她脸颊，带着尚未完全褪去的酒气。
第25章 忠心耿耿
◎“你还想杀我？”◎
“侯爷——”
那双手攥住了蕙兰的腰，满含惊惧的尾音被蛮横吞吃入腹，唇舌狎弄之间发出阵阵湿黏水声，在黑夜里暧昧到了极点。
身躯为他熟稔的爱抚泛起热意，蕙兰几乎因心底升起的羞耻与愤怒两眼昏黑，难以自主地战栗着，小臂死死抵在身前，挣扎着推拒，却无济于事。
“嗬！！”
察觉他异样的反应，蕙兰眼角已然蓄起泪意。
她用力咬住那根在自己口中舔舐的舌头，尝到弥漫开来的铁锈味，面前之人痛得出声，松了些力道，蕙兰趁机猛地朝他一撞，踉跄着夺路而逃，离门槛不过寸许时，后腰竟被狠狠拽住，整个人重重扑倒在冰冷的地面上——
手掌擦得刺痛，背后的男人犹在吮吻她耳际，蕙兰止不住恶心，从喉咙发出呕声，他似乎听得怔住，紧贴着她脊背的胸膛不知缘何剧烈起伏。
随即，衣摆扯动的感觉传入脑中，腿根似有蜈蚣攀延，令人连呼吸都忘却了。
蕙兰的思绪在那一瞬间停滞，她再记不起这是赵深的主上，是尊贵的王侯，是可敬的恩人、贵人，从怀中摸出深哥那柄救过她性命的短刀，便朝他捅了过去。
不知刺到哪里，温热的水液顺着刀身淌到她的手上，他缓缓放开了她。
蕙兰松了刀，腿脚发软，勉强撑着地面坐起，抓着门框向外走，越走越快、越走越急，直至恢复气力，奔跑起来，将这一切远远抛下，才稍稍平静。
她不敢惊动轻罗，借着幽微的月光抚平了衣襟，指间鲜血染红了外袍也不顾，缓步回到房中，点了一盏灯，对镜自照。
嘴唇隐隐肿痛，耳垂有一枚清晰的咬痕，颌下到颈窝仍残存着麻意，泛起大片的红。
蕙兰看了片刻，蓦地一惊，解了衣带，褪下衣衫，见腰侧指印触目惊心，眼眶便湿了。
夜深几许，屋内只她一人。
她既庆幸赵深仍未回家，又埋怨他迟迟不回，庆幸他看不到她被他们敬重的江阴侯欺辱轻薄，又埋怨他独留她一人。
她该念着轻罗的话，不贸然去自找麻烦。
蕙兰垂眸，一遍遍擦拭十指，更大的恐惧漫上了心头。
她刺伤了他……
他死了吗？
倘若他死了，深哥的刀还插在他身上，一旦被人发现，不止她死无葬身之地，深哥也在劫难逃。
倘若他未死，秋后算账，会不会迁怒于深哥？
荣华富贵，锦衣玉食，作为江阴侯心腹得来的一切全部散如云烟，甚至性命不保，深哥会怪她吗？
蕙兰魂不守舍，恍惚枯坐半晌。
这个时节，夜风依旧寒凉。蕙兰不敢设想深哥往后的处境，晁珍的面容在眼前一晃而过，让她的心更冷了几分。
母子重逢，仅仅数月。晁珍没有过几天安稳日子，却要被她连累至此，再无宁日吗？
……我果真是灾星。
蕙兰这样颓然地想着，蜷起手指，抬到面颊旁，擦干泪珠，终究是起了身。
入府以来，严谌替她购置衣裙首饰，多是她认不清的绫罗绸缎、珠玉宝石。
她翻出一条罗裙，仔细将方才弄得散乱的头发挽起，插了珠钗，朝书房的方向走去。
蕙兰知道，求他宽宥，是如今唯一的活路，却仍然隐约期盼着刚刚那一刀正中他心脏，就此捅死了他。
只可惜，她踏进书房，便嗅着浓厚的血腥气，听到了沉重的喘息声。
男人靠坐在书案后，一言不发。
失落间，毫无原由，蕙兰觉得他正目不转睛地望着自己。
蕙兰步伐微顿，摸索着向前，朝那声响的源头靠近，喉头干涩，仍然尽力维持体面，不愿显得过于胆怯。
“侯爷，我并非有意……”
她走到他跟前，屈膝便要跪下，手臂忽然被紧紧握住，力道之大，令她身形都停在半途。
低哑的嗓音骤然响起，裹着清晰的不悦，和深哥平日里石上清泉一般柔和的声音截然不同。
“跪什么？”
“……侯爷要怪罪，请责罚我，不要牵连我夫君与母亲……”
他使力一扯，蕙兰猝不及防，跌坐到他腿上，浑身僵直，强忍着将掌心贴近他胸膛。
他似乎凑到颈间轻嗅，气息扫过肌肤，蕙兰不敢躲，咬住下唇，紧闭双眼，做好了任他摆布的准备。
“你怕我？”
那只手顺着脖颈向上，触及湿润的面颊，微微一滞。
他语气莫名掺杂怒气，带着笃定：“你怕我。”
蕙兰咬了咬牙：“侯爷高贵，我出身乡野，不敢冒犯。”
“不敢冒犯，却敢杀我，如此胆大包天，我怎么惩处才好？”
“我并非有意！”她急急否认，“侯爷捅我三刀、五刀都好，哪怕死在这里，侯爷能解气，我便没有怨言，只求侯爷放过我夫君，他对您一直忠心耿耿！”
他不住冷笑，猛地掐住她的脸，逼迫她贴近自己心口，凌乱的衣领下，那块位置让纱布缠裹着。
“忠心耿耿，跟在我身边数年，倒从不曾话及家中女眷，是怕我起色心，抢夺了你吧——他用这小人心思揣度于我，谈什么忠心？既然如此，你自己撞上门来，我为何不受用？”
他的言语半是真心，半是假意，满含恶意。
蕙兰被这匪贼逻辑堵得哑口无言，胸口憋闷，片刻后，他语气稍缓，又道：“罢了。赵深对你只字不提，你却待他真心，也算痴情。今日之事，想我饶恕他，其实十分容易。”
说到这里，他顿住，蕙兰顾不得为赵深争辩，忙问：“要我怎么做才好？”
“夫妻一体。”他坦然道，“你对我证明你的忠心，我便信他同样忠心，自然不再为难他。”
蕙兰续问：“那、那我该……”
仿佛诱哄，或是鼓励，他揽抱住她的腰肢，沉默地在黑暗里注视着她。
蕙兰隐约明白这举动的意思，怔了瞬息，解开裙带，垂着头，朝他靠近了些。
……
蕙兰恍惚想到年节之前，北地破败的屋子里，深哥执笔，桌上是空白的宣纸，她和他，也是这副情形。
彼时且哭且怨，但蕙兰其实对他恶劣的趣味不大讨厌，总归两个人相互爱慕，床笫之事，便算不上多么过分。
换到现在，却全然是另一番迥异的场景了。
她不再落泪，半点动静都没出，希望侯爷认定她无趣，放她一马，可直至他伤口崩裂，蕙兰攥紧案几边缘，浮浮沉沉，神思昏昏，闻到愈来愈浓的血腥气，也没有等到他抽身离开。
蕙兰察觉他渐渐停下，终于开口，却是问他：“侯爷说话算数吗？”
他久久不应。
满室寂静，耳边忽然炸开一道巨响，蕙兰不知道他掷出什么，瑟缩了一下，继而闷哼出声。
他气息不稳，仿佛咬牙切齿，硬生生吐出两个字：“算数。”
蕙兰想站起身，可几番波折之下，失去力气，强撑也难，便跌坐在地，不等他伸手搀扶，又问：“侯爷已经尽兴了，我何时能回去呢？”