耳边似乎又传来凄厉的哭喊，他的手一个不稳，酒碗跌落在地，碎渣四溅。
“好像有人在敲城门……”他的声音极轻，尾音却又极重，听着像是突然惊声尖叫起来。
李大牛怒气上头，指着刘福便开口骂道：“你小子要害怕就赶紧滚，别在这里没事……”
“开门……”
“……找事……”李大牛的酒瞬间清醒了一半，众人也都安静下来，面面相觑。
文兴十四年的除夕，有人在叫朔州城的门。
紧接着又是一阵敲击声，一股寒意涌上众人心头。
“不会是北漠的人吧？”
北漠二字一出，空气瞬间凝滞，一个月前北漠的夜袭众人至今仍历历在目，朔州城不防，损失惨重，就连……
那响彻夜空的尖叫盘旋在刘福的脑海，他眼睛倏忽红了，拿起佩刀就往屋外冲去。
李大牛伸手拦下他：“不是北漠，只是有人在敲门罢了。”他清楚北漠夜袭撞门绝不是这样的声响。
李大牛说着穿上了厚重的铠甲，戴上佩刀，给旁边人一个眼神：“你随我去城楼上看看。”
他虽然知道这不是什么夜袭，但是从那场战争中幸存，他也不免对夜晚的一切不寻常警惕起来。
李大牛站在城楼之上，借着昏暗的月光仔细辨认：一个极小的人影站在城门前，背后拖着木板，木板上好像堆着什么东西，一条曲折蜿蜒的雪痕一直延伸到他看不见的远方。
“你看那是不是小裴将军？”
“瞎说什么呢你，裴参军父子俩不是被北漠绑走了吗……咦？”李大牛说着说着停住了，一条被寒风席卷的红绸带闯入他的双眼，在纯白雪地映衬之下尤为刺眼。
坏了！他的酒全都醒了！
“快开门！”
李大牛瞬间感觉到一块冰跌入了自己怀里，隔着铠甲，依然觉得寒意入骨。
他低头看去，只着单衣的裴时与睫毛上覆了一层厚厚的冰。
裴参军躺在木板上，没了呼吸。
而那条蜿蜒的雪痕，早已被鲜血浸染。
……
父亲说过，人在被冻死的最后一刻，会感到十分温暖，甚至会脱去全身衣物。裴时与此刻感觉周身热气蒸腾，或许他现在就要冻死了吧。
……
裴闻清从粮袋中拿出最后半块被冻得干硬的饼，递给了裴时与。
裴时与接过，一分为二，将稍大块的那份给了裴闻清。
裴闻清笑眯眯地摸着裴时与的头：“时与真的长大了，越来越懂事了。”
天空黑压压的，有经验的人一眼便知风雪欲来，裴闻清眼神凝重：“看着要下一场大雪，不过咱们离朔州城不远了，最多一日的路程，时与，你还记得怎么走吗？”
裴时与胡乱将半块饼咽下，点点头，从北漠军营到朔州城的路他再熟悉不过了，闭着眼睛都知道怎么走。
两人自从北漠军营中逃出后，不敢停歇，一路直奔朔州城，不过好在他们逃跑之时并未惊动守卫，身后没有追兵，两人逃亡路上也能歇歇脚。
“时与，你说这次北漠突袭成功，我们回去该怎么练兵？”
“加强夜间守卫？”裴时与脱口而出，毕竟这次北漠是夜袭，大家毫无防备，但是由此也暴露了朔州城守卫之懈怠。
裴闻清摇摇头：“我们回去要改变全军对北漠的看法。”边境早已相安无事多年，最多不过小打小闹，通商互市才是常态，大家也就不免多了几分对北漠的美好幻想，防卫也松懈了。
可那夜满城的鲜血不时回闪在裴闻清眼前：“我们要记得，他们始终在觊觎我们的国土，和平是一时的，利益相争才是永久的。”
“雨水少的年份，他们便会撕毁和平盟约，南下劫掠，这样的突袭，想必他们已经计划了许久……今年，明年……或许都不会太平了。”
“嗯，时与知道了，我一定会保护好朔州城的！”裴时与重重点头，稚气未脱的脸上满是坚毅。
狂风袭来，裴闻清搂紧了裴时与：“那到时候时与一定要保护好母亲和……”说到这他脸上不禁露出笑意，弯月似的眼眸里藏着无限的情意。
两人互相搀扶着，走在茫茫草原之上。
风越来越大，已有点点雪花飘落，裴闻清感觉到怀里的裴时与不断颤抖着，脚步也虚浮起来。
“时与，别睡觉，想一想，我昨日教给你的兵法是什么？”
“是……是李代桃僵，势必有损，损阴以益阳……”裴时与脑子混沌不堪，寒风从四面八方吹来，大雪不断落在他的身上，双手双脚已被冻得没了知觉。
他感到越来越困，眼皮几乎要睁不开，但耳畔不断传来父亲轻柔的声音，像无数温暖将他包裹。
“不要睡觉，时与……”
“当局势不利之时，要懂得舍弃局部损失，换取全局优势。”
“你都学会了，时与，现在轮到你保护他们了……”
瞬间没了支撑，裴时与直直地跌倒在雪地里，漫天风雪袭来，不一会，就给他盖上了厚厚的雪被。
“时与，快走，带上我，咱们两个都走不了……”
裴时与蜷缩在茫茫雪地之上，好冷，不对，好热……
“父亲！”
裴时与一下子从梦中惊醒，房间里暖意融融，沈以宁立在一旁，眼中是对他的无限担忧，见他醒来，连忙端起一旁的药碗：“时与，快喝药吧，你冻得太久了，别冻坏了……”
苦涩药液入喉，才刺激得他神思清明了几分：“我这是回到朔州城了……”
沈以宁点点头，吩咐皎月将房间里的暖炉烧得更热些，外面冰天雪地，一连下了几日的大雪，她不敢想象时与穿着单衣是怎么一路回来的。
沈以宁紧咬着下唇，硬生生将眼泪憋了回去。
“我回到朔州城了……”
他一直记得从北漠军营回朔州城的路，骑马两日，走路，不知要几日。
北漠狼子野心，不可轻视。
父亲教他的最后一个兵法是，李代桃僵。
想到这，裴时与掀开被子，快步奔向门口，他几乎要分不清梦境和现实了。
“不要去，时与。”沈以宁抢先一步拦在了门口，双眼通红，脸上满是哀求。
肩上突然传来刺痛，即便已经换上了柔软的丝质寝衣，但布料与皮肤摩擦依然会带来火辣辣的疼痛。
这样的疼痛使他清醒，没有分饼，没有嘱托，也没有战术讨论。
只有父亲让他快走，嘶吼着，用力地推开他：“时与快走，带上我，我们两个人都逃不掉……追兵就快来了……快走！”
他无措地用双手堵着父亲身上的血窟窿，可不管他怎么努力，鲜血还是源源不断地从他指缝中流出，父亲的声音也越来越小，最后整个人靠在了他的怀里。
他脱下衣物裹在了父亲身上，可怀中的身体还是渐渐变得冰凉。
雪花飞扬，他的眼泪冻结成冰，睫毛上结了厚厚一层白。
裴时与已经感觉不到自己的心跳了，声音沙哑：“那只是个梦，对吗？”
他脚步踉跄，不过几步路，整个人却虚弱地随时要栽倒。
他费劲地从床上抱起被子，厚厚的一团几乎要将他整个人淹没：“我得给父亲盖上被子，外面在下雪，很冷的……”
他的声音隔着棉花传来，闷闷的，沈以宁的心像被人狠狠捏了一把，她终于忍不住哭出声来。
裴时与被人发现时，身着单衣倒在雪地里，他用瘦小的身躯拉着裴闻清的尸体一路跋涉，麻绳已将他的肩膀勒得血肉模糊，而裴闻清全身是伤，鲜血浸透了身下的木板。
所见之人无不扼腕。
“阿娘呢？”
沈以宁的哭声突然止住，她望着裴时与苍白无血色的脸上那残留的一丝期冀，喉头像被冰雪堵塞。
“阿娘呢？”沈以宁痛苦的表情落入裴时与的眼中，隐隐的担忧似乎成真，他颓然倒地，无力地闭上双眼，嘴唇微微颤抖：“阿娘也出事了，对不对？”
阿娘身怀六甲，行动不便，而北漠夜袭，全城动乱，覆巢之下……
双重悲伤交替侵袭着他，他连一滴泪都流不出来了，脑海中只剩一句话：他为何要活着回来？
如果伴随着美梦长眠于草原之上，漫天大雪抹去他的踪迹，倒也不失为一件幸事。毕竟在那个温暖之地，他不是孤身一人。
沈以宁看着裴时与原本圆润的脸颊已被折磨得凹陷，合身的白绸寝衣如今空空荡荡地挂在他身上。
屋内烛火通明，却照得他脸上一片死寂，嘴角流出一行淡淡的血。
不要！
沈以宁飞扑过去，用力撬开裴时与的嘴，将手帕塞了进去：“不要这样，时与，不要这样……”
裴时与疲惫睁眼，双目通红，却不掉一滴泪。
沈以宁感觉自己的心在被人用一把钝刀子狠狠剜开，她泪水汹涌：“不要这样，时与，还有我们，还有我在……还有弟弟，他还等着你取名字呢。”