“还有别人。”男友和死神。
“哦？侍女和管家？”
“不，”莫一泽随口说道，“厨师。”
“擅长做好吃小蛋糕的那种？”
“他不会做蛋糕，但会炒菜。”
聂恩何“哦”了声，说这远比不上皇宫里的厨子，莫一泽不如搬进宫里来和他一块住。
“这是国王的意思？要监督贵族的一言一行？”女人扣纽扣的手悬在半空，这动作给提问的人添了些压迫感。
“当然不是！哈哈，”公爵请她放心，“只是我个人向您发出的邀请，我只是怕您寂寞。”
“皇宫人多不意味着不寂寞，殿下，或许只是大家一起孤独。”
聂恩何突然握住她的手腕，往自己胸膛的方向靠，不料被吃痛的女人用力甩开。莫一泽卷起衣袖，看见破烂外衣下有一道很深的牙印，几乎到了见血的地步，这是那暴民的“作品”。
“他肯定是个Fork。”莫一泽断定。
公爵却说不是，Fork不会这样咬人。
“那他们怎么咬，烹调完成后拿刀叉切着吃吗？”
聂恩何思索了下，上前一步，将嘴唇贴上女人的额角，如同信徒在膜拜神的伤痕。
“就像这样，亲爱的。”
“这，这，这……怎么弄的？谁弄的？”
尽管已进行过处理，额头的伤还是吓傻了鞠斯伯。这得怪那群医生，他们过于小题大做，在女人的头上缠了两圈纱布。
莫一泽没有直接回答，先将双手搂上对方的脖颈。男人后退一步盯着她，用非常严肃的口吻说：“这可不能瞒着我！我是你的……最重要的男友。”
“操练时的意外而已，我从台子上摔了下来，正好磕到一个角，只是擦破点皮，没有伤到骨头，没什么大不了的。”这是提前打好的谎言草稿，女人说话时面不改色心不跳。
小情侣身旁的沙发上坐着马修，他正托着腮，看着他俩，津津有味地啃一块黑胡椒鸭脖。死神的视线直接而冰冷，把两人看得后背发凉。
许是出于人类本能，莫一泽不大敢在神明跟前胡诌，于是说起家里缺医少药的问题来，指挥鞠斯伯立刻出门去买。
“小时候我头上也受过伤，就在今天这个位置，好得很快却留了道疤，过了四五年才褪掉。尽管我是女人，却并不在意自己的容貌，只不过疤痕是一种耻辱的纪念，每每看到镜中的影像，它都在提醒我失败的过往。”
“听上去还是男人方便些，伤疤被我们视为勋章。”鞠斯伯忙着往脚上套鞋子，他在思考这个点还有哪家药店没关门，还是直接去医院买会不会更方便快捷。
“是吗？”莫一泽学死神的样儿托着下巴，只是没啃黑胡椒鸭脖，“那你何不给自己划两刀，这样光荣勋章就有了。”
鞠斯伯往后瞥了眼，带着莫一泽早已看惯的嬉笑神情，飞去了三个吻：“比起那个，爱人的吻痕才是我所追求的，亲爱的你送我几个，明天一大早我就去跟朋友们炫耀。”
“呵！”女人笑了一下，斥责了句“油嘴滑舌”，后背靠上沙发闭目养神。
鞠斯伯走过去，单手撑在她身侧，告诉她晚饭已准备好，要是饿了就先吃，然后俯下身，在她耳垂留下一吻。“等我回来再吃另一餐。”他出门前最后说。
“他走远了。”死神终于出声，他已憋了太久，这种强行压住想把小情侣分开的冲动感觉他再也不想有。
“是啊，”莫一泽叹了口气，“诶对，你的鸭脖哪里来的？”
马修指指餐桌。烛光晚餐已经布置妥当，蜡油正一滴一滴地往下掉落，中央的花瓶里还插了支红玫瑰，连餐巾都叠成了花的形状。莫一泽无视了这些精巧玩意儿，直接取过一块鸭肉置于餐盘，用小刀切成可以入口的三小块，才进行品尝。
“他是不是说要给你个惊喜？”马修指的是鞠斯伯，“而你给了他一个惊吓。”
“这不是我的错，我也不想这样，都怪那些暴民。”
“很少见你受伤。”
“是啊，是的，今天遇到的格外野蛮。”
“你杀了他？”马修盘算着同事们的业绩。
莫一泽比了个开枪的姿势：“他逃了，但他的老子死了。嗯？为什么要留着鸭头？”女人用两根手指捏住鸭嘴，直直抛进垃圾桶。
哇哦，惊吓翻倍！马修思索了下，确定暂时隐瞒“鸭嘴藏宝”和“弃椟又弃珠”的事，等着小情侣自行发现这份“惊喜”。死神不是红娘，没必要费神费力为他俩的爱情保驾护航。“死者叫什么名儿？”他更关心这件事，有了名字就能查到是谁接了这份工作。
“身份尚未核验，但他儿子的倒是知道。”莫一泽边吃边道。
“哦？叫什么？”
“我记得是叫……”两个字，是死者生前最后喊的，被女人听见了，“行野。”
第4章
葬礼于周四上午九点在城东的墓园举行，鞠斯伯和祝行野提前半小时抵达，见到了正在哭丧的老友。
一匹白布覆在棺材上，米乐羊跪靠在白布上，泪水顺着他疲惫的脸往下淌，落在他自己的手掌，眼泪不能进棺椁，但他实在舍不得老父亲。听到有脚步声向这里靠近且停在了一旁，他撑起红肿的眼皮，看到前来一同哀悼的朋友们，就着当下的姿势伸去右手。
“谢谢你们，真是谢谢你们了……唉，可你们也在经历失去亲人的忧伤……”
“节哀，兄弟，尽管你也要劝我节哀。”祝行野拿着朵白玫瑰，贴近兄弟的身体跪下，他看到对方脸上有和自己一样的绝望黑光，牧师说这是死神在身边徘徊的证明，“你父亲死于肺病，我爸爸死于子弹，我说不好他们谁走得更不痛苦，只希望他们都能获得安宁。”
年轻人不想用“安息”一词，因为在卡拉的传统文化中入土才能安息，而他父亲身中数弹的遗体尚不知在何方。
鞠斯伯拍拍两人的肩，分别递过去一个钱袋，里面是一些硬币，数量不多，但够他们将丧事办得更为体面。
“你哪里来的钱？”两人十分惊讶。
鞠斯伯实话实说是自家亲爱的给的，她想向悲伤的人们致以慰问却无暇亲自前来，便托男友转交。
“可你的女友又是哪里得的钱？”祝行野想接着问，却被前来主持葬礼的牧师打断，已到了下葬的时候。
雇用的几个壮汉合力将黑色棺椁抬进不大的方形墓坑，下落时不慎出现了歪斜，棺材的一角被一块硬泥土卡住，鞠斯伯上前用铁铲敲掉了泥土，逝者的遗体终于在墓穴安眠。如今的墓碑是越发简陋，只一块做工粗糙的石板，刻着死者的姓名生平，但这是米乐羊能负担起的最好的了。
“我想我爸爸到时不会有石碑。”祝行野轻声嘟囔。
待牧师念完三遍经文、三朵白花躺上新翻的坟土，天空下起了阵阵细雨，鞠斯伯抬头望了眼灰黄的天空，接着侧目看向好友，提议等会儿去咖啡馆坐一坐吃点东西，他看到身边人的脸因雨水洗涤变得精神不少，想到这或许是亲人之灵在向上天祈祷，用雨之手抚去家人的泪。
当祝行野搅着咖啡又说起“钱的来源”这一话题时，鞠斯伯还在思考“雨水”与“亲人之手”的关联，这是个不错的比喻，能和刚才葬礼的场景一道被写进小说。当然，还有别的事情在男人脑中盘旋，比如死神，神话中说人在死后灵魂会由死神带领，旁观自己的葬礼，但方才他并未见到马修和米乐羊之父，这可能是因为神话都是人胡诌出来的，不可信，也可能说明每个灵魂匹配的死神不同，而负责米乐羊老爹的恰好不是马修，这都有可能。
“噢，你还不知道，我家宝贝儿在城里当私人卫兵，每月的收入还不错。”男人终于回过神。
祝行野感到不可思议，甚至是难以接受：“贵族的走狗？她怎么能做这种事，为了一点脏钱！”
“可这位女士在用钱行善。”米乐羊立刻出声打断，并指出如今的卫兵——即便是皇宫里的那些——全部都是平民出生，有因罪服役的人，也有走投无路的可怜人，只要不向同胞开火，大家其实并无区别。
“没错，我家亲爱的只是私人护卫，她连盘子都拿不稳，更别提舞刀弄枪了。贵族女士们不过是想有人陪，寻个安心。”鞠斯伯向年轻人补充，“她原本是和你一样的淳朴农民，可惜没生对时候。”招了招手，他唤来服务生请求多给些白糖，并当着朋友们的面往咖啡里加了一大勺。
“我听说鞠大哥没有味觉，”祝行野也添了些许，“所以这是你想念爱人的表现吗？”言下之意他知道面前的Fork有一位Cake女友。
鞠斯伯听罢先瞪了米乐羊一眼，只有这嘴大的老小子会告诉别人这事——后者摊了摊手，没有否认——然后竭力定下心神：“尝不出味道不代表吸收不了，适当摄取糖分可以保持心情的愉悦。但你说的没错，我的确时刻想念我的爱。“他不清楚祝行野知道了多少，于是选择悠着说。