回到客栈，朱邪丽的奴仆们七嘴八舌的簇拥上来，先是惊喜主人果然回来了，并且气色红润，完全没有挨打受折磨的样子，看来李小郎并未扯谎敷衍他们。待朱邪丽问及李孝忠，奴仆们却一个个神色古怪，左顾右盼，语焉不详。
朱邪丽性子急躁，不等他们开口，直接上楼去找逃家的未婚夫了。
李孝忠开门见了是她，自也是十分高兴，毫不意外的满口夸赞卢绘重信守诺，言出必践，过几日他要亲自去谢过卢绘与她新认的长辈。
朱邪丽捏着拳头强行忍耐。
算了，她已经决定不厌恨卢绘了。
其实除了争夺未婚夫，朱邪丽对卢绘还有点莫名其妙的意气之争。
她二人年貌相当，家境相当，都是父母疼爱，呼奴引婢，善于骑射，凭什么孝忠喜欢卢绘不喜欢自己？！细究起来，朱邪丽觉得自己还胜出一筹，因为她有八个身强力壮的兄长，卢家却子息单薄。呃，不过卢绘有依岚，一个能打十八个，所以勉强算扯平吧。
“孝忠，阿绘劝我跟你深谈一番……”朱邪丽开口。
——他喜欢挖树皮草根，她就陪他挖；他喜欢医治病患，大不了她拧着鼻子忍一忍；还有那些医书，她再不撕了还不行么。
谁知她一句都没开始，只听侧门吱呀一声，推门进来一位托着食盘的素衣美人。
她眉目清秀，举止婉约，身上仿佛笼罩着一层温柔羞涩的光晕，明明比朱邪丽大了好几岁，却像一根风中摇曳的花枝，若无人扶持随时可能折断。
“是丽娘妹妹回来了吧？饿了吧，先垫垫饥。”素衣美人微笑的走来。
李孝忠看朱邪丽一脸懵，殷勤的介绍，“她姓李，小字如儿，三日前我救下来的女子。”
朱邪丽木木的点头——哦，未婚夫趁她不在又救人了。
“如儿身世甚是可怜，小小年纪被家人卖入福春坊为歌伎，好不容易攒足了银子给自己赎身，却又被人抢走所有积蓄。”李孝忠一副老母鸡嘴脸。
朱邪丽隐隐觉得不妙了。
“两日前，我已出钱为如儿赎身了。”
第一声雷。
“我还给了如儿家人一笔钱，让他们以后休要打扰如儿。”
第二声雷。
“如儿柔弱，难以独自求生。身为男子汉大丈夫，我决定娶她为妻。”
第三声雷。
朱邪丽被轰的外焦里嫩，她几乎怀疑自己耳朵出了毛病。
“你疯了吗？！”她暴跳着咆哮出声，“她一看就是个骗子啊！”
“你还要娶一个歌伎为妻，族长会气死的！”
“你醒一醒，她是来骗你钱的！”
其实朱邪丽并不知道这个李如儿是真的身世可怜还是骗子，但此刻她一概不管——这都什么跟什么啊，还不如当初娶卢绘呢。
可她刚举起茶碗，连李如儿的裙边都没砸到，李如儿已经嘤咛一声，软绵绵的晕厥过去了。李孝忠一脸孝子贤孙的扑了上去，指责朱邪丽无情无耻无理取闹。
朱邪丽坚称李如儿是装晕的，掐一把就会醒的；李孝忠当然不肯答应，表示李如儿柔弱无助苍天可鉴，如果他不娶她，李如儿定然又要被家人卖去不堪之处。
两人犹如比赛嗓门般的大吵起来，一众奴仆仰着脑袋站在院中，望着二楼窗纸上映出的两条张牙舞爪的身影，好像互不服输的两只小兽撕来咬去。
接下来两日朱邪丽仿佛一脚踩进了海市蜃楼。
她从没见过李如儿这种女子，仿佛风一吹就会散，水一沾就会化，别说动武了，她嗓门大一点都能将李如儿吓出心悸症来。
说起辛酸的悲苦往事那更是一套一套的，朱邪丽听了心里又酸又疼，别说未婚夫了，李如儿就是想嫁她阿耶，她都得把朱邪大长老洗涮干净双手奉上啊。
“她不是歌伎，是戏子来的吧，演的活灵活现！”朱邪丽竟诡异的生出几分佩服来。
但是李孝忠坚持那些悲苦过往都是真的。
原本朱邪丽还想故技重施，再抹一次脖子，没想到李如儿蝶儿般翻飞着扑过来，双手紧紧抓住锋利的刀刃，鲜红的血线霎时沿着雪亮的刀身划开。
李如儿嘶哑着嗓子一字一句道，“好不容易投生一遭，妾身受了多少罪都不曾想过死，你竟为了这么点小事就轻生？你，怎配做人！”
朱邪丽慑于她的气势，一时竟呆住了。
没多久她就彻底败下阵来，灰心丧气的表示愿意退婚，打算次日一早就启程回蔚州。并祝福前未婚夫和李如儿百年好合。李如儿对她千恩万谢，泪珠犹如雪白的梨花瓣簌簌掉落心间，更是勤快的帮忙收拾行装。
朱邪丽被谢的晕头转脑，万般心酸中竟觉出几分自得来——自己也算救人一命胜造七级浮屠了吧。
可惜，这种自得维持了不到两个时辰。
当天夜里，李如儿笑吟吟的将朱邪丽请过去。
朱邪丽一踏进屋内就发觉情形不对了，不知何处来的两名蒙面大汉，一人制住了李孝忠，一人则守着门窗。
“这几日我都摸清了，李小郎带了足钱两千贯，飞钱票子三百两；朱邪娘子你则带了六百两的飞钱，散碎钱串加起来也有一千贯。你们俩是蔚州人氏，在神都中无亲无故，因为都是偷偷离家的，不但顶用的老管事一个没带，连胡人聚居的西郭同族都不认识。”
灯光下，李如儿的神情贪婪冷酷，恍若变了个人。
“如今你们有两条路，要么乖乖将钱财交出来，事后也不许报官。明日一早我们就出城去，从两不相见。若是你们不肯善了，非要闹出些动静，惊动了客栈，那么我就去官府报案，说李小郎挟恩图报，强逼我就范。我是有夫之妇……”她指了指其中一名蒙面大汉。
“只能假做屈服，暗中叫夫婿兄长来救。谁知你们仗着人多势众，竟想强行掳人。”
“客栈上下亲眼见到四日前李小郎将我扶进房中，这几日我半步没离房门，还有你朱邪娘子对我非打即骂，”
望着呆若木鸡的傻子未婚夫，朱邪丽气的五内俱焚。
*
僵持了一夜后，李孝忠与朱邪丽只能屈服，花钱消灾。李如儿倒也守信，天一亮就与那两个蒙面大汉消失无踪。
海市蜃楼消退了，两人面面相觑，不知如何是好。
他俩一个十八一个十七，俱是娇憨率真的性情，出生起就未离开过长辈的庇护。此前一路来中原，因为是急匆匆的一追一逃，反倒没机会遇上坑蒙拐骗的，这是他们人生第一次被结结实实的坑了一顿。
“现在怎么办？”朱邪丽束手无策，“回家的盘缠都没有了！”
李孝忠思虑良久，“去找阿绘吧。”
“不要，太丢人了！”
“阿绘不会笑话我们的，她不是那种人。”李孝忠摇摇头，“我们将这件事告诉她的宰相舅父，若能追回钱财最好，若是追不回，那就向阿绘借一些。只要回了蔚州，立刻就能还钱。”
朱邪丽满腹怨气，“既然你愿意找卢绘的大官舅父帮忙，怎么昨夜不闹起来？叫那大官舅父过来，将李如儿和她的同伙都捉进官府去！”
李孝忠叹道，“我在沙州时从没听说卢家有什么做宰相的亲戚，也不知这舅父跟卢家亲近不亲近。若只是寻常走动的亲戚，前几日你刚刚打破皇孙的头，今日再大闹一场，都让人家来收拾烂摊子，岂不是叫阿绘为难。”
“所以我们找阿绘时先看看情形再开口。最坏也不过是自认倒霉，向阿绘借钱罢了。”
朱邪丽酸气直冒，“你倒是处处替她着想。”
自来精研医术的必得思虑周全，多番揣摩，其实李孝忠真不是个轻信无知的蠢笨少年，实在身有怪癖，一见了柔弱无助之人就容易犯傻。
*
这四五日卢绘也没闲着。
信陵郡王躲起来养伤，不能以俊颜示人他宁肯不见人，所以没法领卢绘出门。
裴恕之每日忙进忙出，少见人影，回家就是写信发令，一脸的高深莫测。他见卢绘闲极无聊，就叫她来沐香斋干活。
偌大一个书斋，地板屏风，桌椅地炉，十几扇窗，每日都要清水擦洗一遍。卢绘缚起衣袖卖力的干，一桶一桶的提水，一趟一趟的擦拭。
有一回侍女们在园中踢毽球，毽球飞上屋顶。卢绘长鞭一甩，卷住檐角借力，轻轻跃上屋顶将毽球捡下来，侍女们纷纷欢喜的叫好。
——裴恕之远远见了，以后连书斋的房梁都归她擦洗了。
卢绘自小没干过活，东一擦西一抹毫无章法，端一盆水都能手忙脚乱的晃出半盆，几日的腰酸背痛才换来一点点窍门，知道哪里可以省力，怎样避免累赘重复的劳作——人在屋檐下，真是很不容易呢。
但她不敢抱怨，就怕裴恕之一个不高兴就要收拾李孝忠和朱邪丽，她现在知道殴伤皇孙真不是件小事。
到了第五日，恰逢裴恕之休沐，卢绘被叫过去磨墨铺纸。