秀珠屏住了呼吸，猛地转过身，胸口剧烈起伏。
沈彦廷。
三年了。从新山码头那一别再没有见过的人，此刻就站在离她不到十米的客厅里。
Susie热情地介绍着这栋房子的每一个角落，从门厅的玄关画到客厅的壁炉，从意大利进口的大理石地砖到从法国空运来的水晶吊灯。
沈彦廷微微颔首，目光扫过这些，看不出什么特别的反应。
“沈先生，请坐——”威廉毕恭毕敬地邀请他落座。
沈彦廷坐下，脊背靠在沙发上，一条腿搭在另一条腿上，姿态随意而尊贵。
外面的声音又传进来。
“沈先生的车一会儿就修好了。”威廉的声音，带着笑，带着一丝不易察觉的讨好，“这里的路况太糟糕了，竟然会爆胎。”
沈彦廷的声音传过来：“所幸还有陈先生邀请我来做客。晚上登门，实在不是我家的规矩。但听说这里的治安不太好，我也就冒昧打扰了。”
“能够邀请沈先生来做客，这是我的荣幸，谈何打扰呢！”
“陈先生是心细的人，总是很照顾别人的需求。”沈彦廷的声音又传过来，“今晚收到这么多礼物，我受之有愧。但唯独陈先生的礼物，很是特别。我能问一下，陈先生也是信佛的人吗？”
秀珠的呼吸，停了一下。
威廉心底一喜，算是赌对了。
但沈彦廷这样问，他该如何解释？说他家的女佣是沈先生的同乡，所以才有了这样的主意。那岂不是对沈先生的侮辱？
威廉赶紧按下了这个念头，笑着开始编谎话：“年初的时候我女儿生病，我和夫人去拜了拜，后来女儿病就痊愈了。我感念佛祖的照顾，自那时起就开始信佛了。我祖上虽然移民美国，但家乡的根还在。这里多的是信基督、犹太教的同事，但我信佛，相信因果循环，缘分天定。”
因果循环，缘分天定。
沈彦廷不置可否。
“Susie，快去给沈先生泡茶啊。”威廉看妻子正专注地看着沈彦廷，不免开口催促道。
“好，沈先生稍等。”Susie的声音尤其轻快。
秀珠在Susie起身的那一刻，没有犹豫，她踩着洗衣台，手臂撑住窗框，整个人翻出了厨房。
厨房外面就是花园，她躲在花园的墙角，不打着灯笼找是绝对不会注意的。
厨房里传来水声和瓷器碰撞的轻响，Susie在里面泡茶。
秀珠不想这样出现在他面前。
三年前从码头离开的时候，她是满怀期待的。
她有十万美金，有一条命，有一串他亲自赠予的佛珠。
她以为自己要去美国读书了，再见他的时候，她会是另一个人。
三年了，她还在别人的厨房里。
这样见面，他说不准又会骂她“没志气”。
客厅里，威廉的声音又响起来。
“不知道沈先生这次在美国待多久？如果有时间，我想冒昧地邀请您去参观一下市政厅——”
Susie泡好茶走出来，她把茶杯递给沈彦廷，双手捧着杯托，微微弯了弯腰，姿态优雅得像是在参加王室晚宴。
“陈太太真是懂生活的人。”沈彦廷接过茶杯，揭盖闻了闻，浅啜一口，“这挑选陈皮的眼光真是一绝。”
Susie的眼睛一下子亮了，她没想到沈彦廷会夸她。
她张了张嘴，几乎是下意识地说：“谢谢沈先生的夸奖，我哪里有这样好的眼光——”
话说到一半，她看见了威廉的眼神。
那是一种提醒，是“不要说太多”的信号。
Susie的声音拐了个弯。
“……这是我母亲送来的，”她的语气自然极了，“上好的陈皮，配上熟普，说是可以养胃。”
客厅里的交谈声断断续续地传出来，秀珠蹲在角落，一个字也听不真切了。
大约半小时后，大门开了。
秀珠从枝叶的缝隙里看过去。
沈彦廷走在最前面，威廉和Susie跟在后面送他。
大门廊下的灯光照在他身上，银灰色的衬衫在夜色里泛着淡淡的光。
他的肩膀很宽，腰背很直，从背后看像一把绷紧的弓。
光叔站在那辆银灰色迈巴赫旁边，拉开了后座的车门。
沈彦廷回过头，和威廉握了握手，寒暄了两句。
她只看见沈彦廷微微点了点头，然后弯腰坐进了车里。
光叔关上门，绕过车头，坐进驾驶座。
迈巴赫缓缓驶出车道，尾灯在转角处闪了两下，消失在拐角。
威廉和Susie还站在门口，看着车尾消失的方向。
“他特地说礼物很特别。”Susie的声音，带着一丝兴奋，“你觉得他喜欢吗？”
“喜不喜欢不重要。”威廉的声音平静得多，“重要的是他记住是谁送的，这就够了。”
夫妇俩今晚唱了一出好戏，满意地相偕进屋。
秀珠蹲得腿都麻了，站起来的时候膝盖咔嗒响了一声。
夜风吹来，她感受到了脸上的凉意。
她伸手摸了一下自己的脸，愣住了。
她不知道眼泪是什么时候流下来的，也不知道为什么要流。
她靠在墙壁上，仰起头，看着头顶那片深蓝色的天空。
她的美国梦，至今为止都是一场“梦”。
……
迈巴赫在空旷的道路上行驶。
沈彦廷闭着眼，靠在座椅上，像是在想什么事情。
光叔低声道：“先生，今晚是我不注意，让人对车子动了手脚。我一定会查出来是谁干的。”
“不用了。”
光叔的眉头微微皱了一下：“可是——”
“谁邀请我，就是谁干的。”沈彦廷的声音淡淡的。
光叔略微思索，明白了。他没有再说话，但在心里记下了。
沈彦廷慢慢睁开眼睛，看着车窗外飞速后退的路灯。
那些橘黄色的光从他脸上滑过去，把他的表情照得忽明忽暗。
“我以为他邀我上门，是要见什么人。”沈彦廷的声音里带着一丝说不清道不明的情绪，“没想到真就是去坐一坐。”
光叔竖起耳朵，试图理解他话里的意思。
沈彦廷拿起旁边的黑色木盒，藏蓝色的丝绸锦囊安安静静地躺在里面。
他解开系绳，将那串沉香佛珠倒在掌心里。
深褐色的珠子在他修长的手指间滚动，在车厢里昏暗的光线下泛着温润的光。
“又是佛珠，又是陈皮普洱。”他像是在对着空气说话，“我还以为是什么人……”
作者有话说：
沈彦廷：他怎么知道我少了一串佛珠？还真是蒙对的？
第7章 生病
Susie原以为秀珠会很快来跟他们谈报酬，听威廉说，那位沈先生对佛珠爱不释手。
等了一天，两天，一周。
Susie已经准备好了，如果她提出要大学的推荐信，她有办法回绝她。
她可以为秀珠涨薪百分之十。这对于女佣来说也是一笔不错的奖励，不是吗？
可秀珠一直没有针对这件事开过口，甚至连暗示都没有。
倒是威廉这几天心情好得不像话，听说那位沈先生有意支持他们整个政党。
威廉在饭桌上跟Susie说这话的时候，眉梢都是翘的。
Susie也跟着轻松起来，丈夫政途顺利，她花钱也痛快。
周末的下午，阳光很好。
Susie在后院的藤椅上喝茶，面前摆着一壶锡兰红茶和几块司康饼。
花园里的玫瑰开到了尾声，花瓣边缘开始发褐，但远远看去还是一片烂漫的粉白。
秀珠在草坪上陪Shiloh玩过家家，塑料茶具摆了一地，Shiloh正一本正经地用空气茶招待她的“宝宝”。
Susie端着茶杯，目光越过杯沿，落在秀珠身上。
她穿着一件素净的棉布裙，头发编成一条辫子垂在身后，蹲在草地上，和Shiloh坐着差不多的高度。
阳光照在她脸上，她的皮肤被晒得微微发红。
“Margot.”Susie放下茶杯，声音不大，带着漫不经心的随意。
秀珠转过头，手里还端着一只Shiloh塞给她玩具茶杯。
“上次给沈先生送的礼物，他非常喜欢。”Susie笑着说道。
秀珠笑了一下，那笑容很自然，甚至带着一丝替她们高兴的真诚：“是吗？能帮上你们，真是太好了！”
说完，她又转过头去，继续和Shiloh过家家。
就这？
Susie看着秀珠的背影，眉毛微微拧起来，又松开。
“你不想让我们奖励你什么吗？比如涨薪水？”Susie的语气里充满了试探。
秀珠正帮Shiloh把塑料茶杯摆成一排，闻言，手里的动作顿了一下，转过头看着Susie。
她的表情有些意外，像是没有料到她会这样说：“夫人，我认为我们算是半个家人了。能帮上你们我很高兴，这样的感情，恐怕不能用金钱来衡量。”