这次出港，崖山持新颁船引的足有三十艘商船。
另外还有渔改货船十五艘，广城和雷州湾赶来商船二十艘、其他沿海州县商船十艘。
商船总规模达到了七十五艘。
也无异于七十五条肥肉。
而沈寂早跟水师以及巡检司报请朝廷组建护卫船队。既是保护也是监视，防止夹带铁器硫磺、私自改道走私或漏税不缴。
崖山港把能调的船全调来了。
水师方面，从广城水师借调了四艘广船型护航舰，两艘火艇，一艘补给船，加上沈寂自己的海鹘舰，共八艘主力。
巡检司拨了四条八桨哨船和两条巡船，一起凑齐十二艘护卫编队。
十二艘护卫舰对七十五艘商船，比例不算宽裕，但也够用。够把威慑亮出去、把秩序维持住。
沈寂的主舰，高悬“钦差巡海”黑色大旗。
船分三层，最底是水舱与压载舱，中层是兵卒住舱与粮秣库，上层是作战甲板，艏艉各起小楼，两侧设皮篱。这也是顾明烛借了之前在飓风里的经验教训，提前一个月就帮沈寂备好的，生牛皮蒙竹架，覆水不燃。
艏楼正中架一座猛火油柜。左右舷各设床子弩两座，绞车张弦，一发三矢或五矢，射程三百步外。船帮两侧挂满藤牌与火毯，甲板暗舱中贮有猛火油二百斤、箭矢三千支、石弹五百枚，另有神臂弓二十张。这些都是从军器监特拨的，穿重甲如透轻纱。
还悄悄带上了顾明烛系统送的那批弹药奖励，当然，这是秘密中的秘密，最后保命的大杀器。
韩诚在身后低声提醒：“大人，潮时到了。”
沈寂高声宣布，“启航！”
令旗挥下，锚链哗然收起，三角帆兜满晨风，十二艘护卫舰依次就位，七十五艘商船首尾相衔，浩浩荡荡驶向外洋……
石屋在安济村最西头，挨着一片废弃的盐田。
这片盐田是早年试着晒的，但位置选得不好。地势低洼，涨潮时海水倒灌，盐卤全被冲淡，晒出来的盐发苦，卖不出去，折腾了两年就荒了。
盐田边上搭的石屋就一直空着，后来有胆大的孩子跑进来玩，回家就发烧说胡话，请了巫医来看说是盐卤冲了煞。
于是这排石屋就成了安济村的死角。
石屋内。
正中摆着一张粗木方桌，桌上放着一盏陶油灯，一只粗陶碗。
碗底还剩小半碗深褐色的药汁。
地面像是新整治过的，铺了木板，一张矮榻靠在内侧墙边，榻上铺着干净的苇席和棉褥，顾明烛就躺在上面。
她闭着眼，发髻也有些散，几缕碎发贴在脸颊上，脸色比平日白了几分，唇上还有一点汤药留下的痕迹。
裴时序的目光一直凝在顾明烛脸上，然后从袖中取出一方干净的帕子，轻轻把她唇上的药汁擦掉。
擦完之后也没起身，坐在榻边守着。
方才他抱着她过来，喂她喝下迷药，这应该……是今生距离她最近、也是最后一次了。
他想起诏狱里，她趴在桌边打盹的模样。那时候的她歪着头，脸枕在手臂上，眉头无意识地蹙着，脸色一半黑、一半白。
他当时以为自己将死，而她脸是他昏沉中唯一清晰的东西。
他从怀里摸出那枚青鸾平安扣，放在了顾明烛的枕边。
“你说过，骨头断了可以接，伤口烂了可以剜。只要人还喘着气，没到埋进土里那天，就别摆出等死的架势。这句话支撑我到现在。我不知道这一世，那辆青鸾车是什么样的。但即然你需要，我就把它全部给你。青鸾不栖凡木，不饮浊泉，我这一生栖的都是烂木头。烂到根里、朽到心里、怎么扶都扶不起来。可你不一样。你栖的不是木头。你是自己长出来的，所以……让它跟着你。”
他抬手悬至她的脸上，指尖隔着一寸空气，慢慢地从眉心到鼻尖、到下颌，描摹着她的轮廓。
并在离她唇边半寸的地方停住了。
“顾明烛。”他轻声说着：“保重。”
裴时序站了起来，走出了石屋。
江彻在外头候着。
“照顾好她，那药每隔六个时辰喂她服一剂，困住她三天就好。”
“大公子……”江彻没办法说清此刻的心情是难过还是什么。他跟了裴时序半年多，他见过这个人的骄傲、隐忍、狠绝，也见过他得知父侯没死时、两天没说话的样子。
此时的他像是把什么都背上了。
“三天后，你离开崖山回京吧。”
“也别再做狱卒了。”裴时序笑了笑，“赵岳给你拿的银子，应该够你安身的，去城南赁间铺子，卖些什么也好。”
“大公子。”江彻的声音哑得不成样子，“属下……”
“我早就不是大公子了。”裴时序转过身，朝盐田外走去。
海风灌进他的袍袖，整个人看着空荡荡的，声音丢回小院，越来越轻，“江彻，我去还债了，你保重。”
船队离开崖山港的第二日。
风很稳，是出航头两天难得的好风。海鹘舰的艏楼高出水面近三丈，站在船头，视野能一直铺到海天尽头。
护卫舰呈雁翅展开，四艘广船护航舰分列左右两翼，吃水深，航迹沉稳。
两艘火艇压在编队中段，像贴着水面飞的鲣鸟。
四条八桨哨船穿梭在商船队列之间，七十五艘商船首尾相衔。
林承宗快步走到沈寂身后，“大人。”
他禀报，“北路已过鬼齿礁北口，航速正常，预计午时过海峡南口。”
沈寂没回头，“嗯”了一声，“你掌舵，我放心。”
林承宗嘴角咧开无声的笑。
广城水师营里那几个跟他同期升上来的都尉，平日里谁也不服谁，这次调令一下，一个个全跑来问他：“北镇抚司那边到底怎么个章程？怎么每次点名就点你？”
他只笑不答。
有人酸他命好，有人猜他有门路，还有人背后嘀咕说是不是他跟沈大人沾了什么亲。
林承宗心里清楚这不是命好也不是门路，是过了命的交道。他跟沈大人之间，比交情还重的东西都长出来了。
“那属下先回舵位了。”林承宗抱拳。
“去吧。”沈寂的目光没有从海面上收回来，觉得风里都少了什么。
少了阿烛呼吸里的甜香。
沈寂手指无意识地按了按胸口，里头藏着阿烛的那件吊带丝寝衣。
这次又被他偷了出来。
才一天。
他跟她分开才一天。
胸口那股子空落落的感觉一层一层地漫上来，漫过肋骨，漫过心口，最后连呼吸都痒。想她，想得有点狠，想得他指尖都在发烫。
他猛地攥了攥拳，指甲掐进掌心，用那点尖锐的疼把心口那股发软的劲儿压下去。
“不行。”他在心里对自己说，“不能如此儿女情长、不能如此儿女情长、不能……”
他连着默念了三遍，像在给自己下咒。
“大人，是否——”韩诚快步走上艏楼，抱拳请示。
可话还没说完，沈寂已经转过身来，面色肃然，“不能如此儿女情长！”
几个字掷地有声。
韩诚：“……”
韩诚的嘴巴张开了，又合上。合上了，又张开。
沈寂也愣了一下，盯着韩诚那张写满了问号的脸，后知后觉地意识到他刚才把心里话念出声了。
空气凝固了整整三息。
海风很识趣地在这个时候猛地刮了一阵，旗子啪啪作响。
沈寂面无表情地清了一下嗓子，目光往海面上一飘，仿佛刚才那句是海风说的。
“你要请示什么？”
“属下……想请示一下是否要在甲板上操练兵卒。”
“当然！”沈寂硬邦邦地说了两个字，“韩诚，你过于儿女情长，舍不得练兵的将军不是好厨子。”
说完，大步越过韩诚，径直往舱内走去。
韩诚站在原地，陷入了深深的自我怀疑……
而这两日，顾明烛跟晏十六失踪的消息已经在行辕引发地动山摇。
卫协这次留了十个人在崖山，另外田火头也没走。
那天珠儿和螺儿慌里慌张的从码头跑回来说夫人不见了，也没在药行。田火头一听立刻关闭了行辕，带卫协的几人分别去了巡检司和崖山府衙通报。
府衙那边，胡仲康当然知道轻重，二话没说，密令三班衙役换上便服分头行动，查陆路各关隘。
至于渡口由巡检司增派人手，以查验税引为由一艘一艘叫停商船搜检。
崖山卫所的张汉声也接到了密报，一百兵丁不穿甲、不举旗，换上常服混入市井，码头、客栈、车马行，暗桩一个接一个地扎下去。
胡仲康倒是签了海捕文书，可用的是“查办要案”的由头，没提半个钦差夫人的字眼，不敢。
一是怕开海令刚颁下去，万一百姓以为钦差府出了乱子，怕是要生出变故来。