车轮滚滚，载着一车两人的“鬼胎”，朝着固城疾驰而去。
一刻钟后，天色愈发狞恶。
先前那轮昏黄的日头彻底被浓云吞噬了，铅灰里头透出暗紫。
车队把速度提到了极限，终于在开始打雷后到达了固城城外的安平驿。
顾明烛透过车窗帘隙看出去。
安平驿占地颇广，围墙也不是一路上寻常驿站的土坯或砖砌，而是用了大块大块的青石垒，看起来就很坚固。
顶部还有女墙和瞭望口，显然不是普通驿站，还有作为军事据点的一部分功能。
驿站正门前头有一小块夯土广场，此刻空无一人。
晏三策马在最前，举起勘合令牌对着门楼上隐约可见、却一动不动的人影高喊：“北镇抚司沈大人奉旨赴任途经！速开驿门！”
声音很大，依照官场惯例，驿站早该中门大开全员出迎。
可门楼上那人跟木雕似的，一点儿不给反应，两扇包铁木门也还是紧紧关着。
锦衣卫们的脸上已现了怒色，这一看就不是疏忽，是公然的无视和挑衅。
顾明烛在车内倒是看得津津有味儿，毕竟难得看到北司这队人吃憋。
但悄悄瞄了眼沈寂，他倒平静，还在那儿面无表情的看舆图。
晏三气得准备下马破门了的同时，门终于开了。
一个穿着驿丞服色、面容瘦削的中年男人，带着几个低头垂手的驿卒不紧不慢地踱了出来。草草拱了拱手，看不出多少敬畏：“安平驿驿丞刘炳，迎候北司大人。不知大人驾临，有失远迎。”
晏三强压怒意，“刘驿丞为何迟迟不开驿门？莫非这安平驿不接待朝廷命官，不认这勘合令牌？”
刘炳又慢吞吞地作了个揖，语气照样平淡，“卑职岂敢。只是今日天色异常，卑职忧心驿站安危，正带人加固仓房巡查水渠。开门迟缓实是职责所在，万望大人体谅。”
说完甚至微微侧身，让出门内一角略显凌乱的景象来佐证自己的说辞。但明眼人都看得出，那点凌乱实在有点儿牵强。
“既已知晓，请速开中门。”晏三也懒得纠缠，反正只是过路中转。
刘炳这才示意驿卒把门完全推开，带人退到一旁。
车队不再耽搁，鱼贯而入。
顾明烛在拉上车帘的瞬间明显看到刘炳抬头扫了眼沈寂的主车，只一眼，又厌又恨。
呵，顾明烛下意识看向沈寂，眼神被他逮了个正着。
“你又想说什么？”沈寂懒洋洋的问。
顾明烛没敢说话，默默的转身。把那股幸灾乐祸的偷笑强行压住。
沈寂，讨厌你的人还真多啊……
就在车队的最后一辆马车堪堪驶入驿站前院，几名驿卒的合力关门之际，一道连接天地的巨型闪电狠狠劈在驿站外不远处的一棵枯树上，瞬间燃出了一柱扭曲的火条。
所有人还没从这惊心动魄的一幕中回神，又是几道闷雷炸响，就跟贴着屋顶劈下来似的震得人头皮发麻，随后雨水就从天上直接砸了下来。
酷暑日，雨中竟还夹了冰雹！
雹子起初还只有指甲盖儿大小，落在地上都是轻微脆响，但没一会儿就成了“砰砰砰！”
冰雹的体积好像在几个呼吸间就膨胀了一倍有余，成了鸽卵大，一直一直往下砸。
“哎哟好疼！”
“我的头！”
叫声在院子里炸开。几个躲闪不及的力士和驿卒痛呼出声，缩着脖子往更里面挤。
这还没完，闪电一道亮过一道几乎没了间隙，冰雹开始出现更大的，跟孩童拳头似的，像天降的攻城石砸进来了。
尚未被及时牵入马厩的驽马首当其冲遭了灾，喷着响鼻甩头躲避不成，动物的本能恐惧就被彻底引爆了。
尤其后头几匹没上过战场的，直接被吓得变调嘶鸣，当中一匹挣脱了缰绳的灰马像没头苍蝇一样在院子里横冲直撞，撞上了一辆辎重车侧板。
车体剧烈摇晃，放在上面的箱笼滚砸在地上，里面的东西散落一地，瞬间被雨水和冰雹淹没。
灰马自己也撞得晕头转向，调转方向又朝着马厩口冲。
“拦住它！” 附近的力士惊骇大吼。
但已经晚了，灰马带着一股疯劲儿撞在了马厩入口的木栅栏上，栅栏断裂卡住了它半个身子。
恶性循环开始了，它更加狂躁。马厩里头有驿站的十几匹马，本就因冰雹砸穿顶棚在惊恐着，此刻灰马的撞击无异于火星溅入了油锅。
更多马匹开始冲撞。木质的马厩墙壁不堪重负，一侧板墙被几匹受惊最甚的合力撞开了一个大洞，马匹一股脑地冲了出来。一时间嘶鸣、蹄声、木桩断裂的脆响、车辕被撞倒的轰隆声此起彼伏。
可院里除了锦衣卫之外，还有原本就在驿站歇脚、此刻出来看热闹又被彻底吓傻了的各地行商和驿卒。
踩踏在电光石火间发生。
在又一匹惊马擦着廊柱狂奔而来的刹那，沈寂直接攥住了顾明烛的后脖领，没等她反应过来，就一提、一拽、一甩……
顾明烛天旋地转的下一秒，后背便贴上了正厅廊下最内侧，疼得她闷哼一声，差点儿背过气去。
好在这里有根廊柱，跟两侧墙壁形成了个相对安全的死角，头顶还有宽大的屋檐遮挡冰雹，前方还有一小段抬高的台阶，疯马很难直接冲上来。
也就在顾明烛龇牙咧嘴的同时，沈寂已反身掠入院中风暴的中心。
最先受惊的灰色驽马是最大的灾难源，此刻双目赤红鬃毛倒竖，后腿被断裂的木条划出血痕，剧痛激出了它全部的野性和凶性。不断人立而起，前蹄朝着最近几个试图用套索靠近的锦衣卫狠狠蹬踏！
“晏三，盾阵阻隔！清出通道！”沈寂高声下令。
晏三和其他六个盾卫反应极快，早就从车上取下了尺余见方的精钢圆盾，另一手持着特制的短柄钩镰。三、四人一组楔形突进，直接插进惊马和慌不择路的行商之间。
盾卫们下盘很稳，硬生生开辟出了一条疏散通道。
“晏七！”沈寂盯着那头人立嘶鸣的灰马，“带人驱散余马！晏九，封堵厩口！”
说话的同时，沈寂已经冲到灰马旁边，险之又险地擦着灰马后腿外侧掠过。
灰马察觉身侧异动，暴怒地拧身甩蹄，可沈寂预判了它所有动作，压低的身形再次一矮，几乎是贴着地面滚到灰马腹下空档，左手抓住了灰马腹侧鞍具的一截断裂皮绳，顺着灰马侧跃的势头整个人凌空而起，扣住马鞍前桥，下一瞬便翻了上去。
这下让灰马陷入了彻底的疯狂，朝着院门方向不管不顾地埋头冲了出去。
“大人！”晏七失声惊呼。
“都让开！”沈寂的厉喝穿透冰雹雨幕。
院门附近的驿卒慌忙闪避。
灰马载着沈寂裹挟着漫天雨水、冰雹和泥泞，一头扎进了驿站外更加开阔、但也更加狂暴的荒野中。
“晏三、晏九，跟我来！”晏七当机立断点了人手就要追。
“不必跟来！”沈寂的声音丝毫不见惊慌，甚至隐约能听出征服者的兴奋。
院门四敞，顾明烛远远的、目不转睛地看着一人一马用最直接的力道对抗。
灰马不断人立，沈寂就跟长在马背上似的始终稳住重心，哪怕再怎么剧烈颠簸，他总能或侧身、或后仰，手中皮绳也不断变换力道方向。
雨水、泥浆飞溅。
灰马终于在一次竭尽全力的冲刺再次被沈寂稳住后，力气到了尽头，喘着粗气艰难地踏步。
沈寂也没有立刻放松，紧扣灰马强迫它走圈，慢步，快步，停，转向。
疯马稍有迟疑或反抗，立刻迎来更强势的纠正。
一圈，两圈……
直到灰马身上的疯狂戾气全数褪去，停了下来，由着沈寂拍着它湿漉漉的脖颈，它竟然还亲昵的喷了个响鼻。
沈寂这才缓缓调转马头，面向洞开的驿站院门一步一步归来。
作者有话说：
无
第48章
院内的混乱也在晏七、晏九等人的控制下平息了。惊马被驱赶或制服, 伤员被抬到廊下简单救治。
冰雹也终于停了。
马上的沈寂嘴角还挂着极淡的笑意，混杂着掌控一切的从容与傲然。
目光落在廊柱下的顾明烛身上，见她无事便收回了视线。翻身下马落地无声, 把手中那截充当缰绳的皮索抛给迎上来的晏七。
顾明烛回过神, 脸颊发烫、心跳如擂鼓, 暗想：沈寂真有一把好腰啊……
雹雨来得快去得也快。
不过盏茶功夫就只剩下零星的雨丝, 最终彻底停歇。
驿站院内的积水以肉眼可见的速度消退，露出被浸泡得稀烂的地面和四处狼藉。
所有人长长舒了口气, 甚至有行商在忍不住欢呼。
“这下好了，沿途旱情总能缓一缓了吧？”