又尝了尝肉条，嚼劲十足却不柴硬，越嚼越有滋味，风味远胜寻常行军肉脯。
这两样食物美味的远超他的预期。
他忍不住瞟了眼坐在对面的顾明烛，却在顾明烛看过来的同时错开眼神，仍旧板着脸。
顾明烛终于忍不住了，眼前这人持续低气压，把她本就不算多的耐性消耗殆尽。
她吃完手中最后一点食物，语气难掩无奈：“大人，您到底又怎么了？”
“我到底是哪儿又惹到你了？还是说你觉得我拖累了你，让你困在这山洞里？”
她自认已经尽力做到了最好：预警、救人、生火、分享食物……
哪怕被迫“坦诚相见”，也是为了最基本的生存。更何况按这个时代的伦理，她是女的，吃亏的是她才对啊。
她实在不明白沈寂的低气压究竟打哪儿来。
沈寂沉默片刻，直接问：“顾明烛，为什么要冒死救我。”
问题挺突然也挺尖锐，顾明烛乐了，“我救人还救出错了？要不是大人突然回来……哦对啊，大人不是去固城了吗？怎么突然回来了？”
沈寂对她的反问置若罔闻。
是啊，他当然知道固城可以避难，可当时雨势过大，大坝的情况反复在他脑海里出现，那个只懂医术的女人不知道会不会出事……
他像个傻子一样回来了，也多亏他回来了。
他专注的看着顾明烛，一字一字的：“你别岔开话题，我问你，在那处断流位置，你明明可以骑马先走。那个队伍里，还有你一直……念着的裴时序。”
提起裴时序，语气有难以言喻的涩意，可仍旧强迫自己继续说下去，“你知道折返有多危险，就没想过可能会死吗？”
“我不想欠任何人的人情。”他几乎是咬着牙说出这句话。
这是刻入他骨髓的铁律，是他赖以生存的手段，“尤其是这种以命相搏、随时可能填进去的人情！”
“所以为什么？你不是讨厌我吗？”
他用最“凶狠”的语气问，可心里好怕听到她给出一个充满算计的答案。
“你想从我这里得到什么？裴家的安全？你自己的前程？还是别的？”
他用他最熟悉的审讯方式去索要一个答案。
火焰噼啪作响，顾明烛错愕的看着沈寂。
他问，为什么。
是啊，为什么？
她也想问自己，其实用“医者信条”去搪塞他就很好啊，但她就是说不出口。
她明明可以转身走的，却抢过绳套把沈寂拉上来……
就为了她是他的主治大夫？
她没办法再假装坦荡，气势肉眼可见的矮了半截儿，语气也弱了不少，“没有那么多为什么，如果不想欠我人情，要不……要不付我银子吧，多给点儿，一千两、一万两也成。”
对，要银子好！银钱交易，两清，最简单，最符合这个世界的规则！
这个念头就是顾明烛瞬间抓住的浮木，满脑门儿写着四个大字“自欺欺人”，“大人如果同意，就当是我出诊的诊金，我爱钱。”
总之只要声音够大、价码够高，就能掩盖心里的兵荒马乱！
说完她也没敢看沈寂的反应，脸上热成火山烫鸡蛋。
沈寂的确等到了他没预料的答案，他看着顾明烛那几乎要埋进胸口的下巴，强忍笑意：原来被搅乱心绪的不止他一人。
目光在顾明烛身上凝了许久，终于开了口：“我的命就值一万两？”
“两万也成。”
沈寂眼底的笑意愈发加深，竟调整了一下坐姿，好整以暇地，“银子，没有。”
“至少现在没有。”
顾明烛看到他的扑克脸终于恢复平常了，松了口气，也说不清算不算解脱。
“不过，”沈寂话锋一转，方才那点若有似无的轻松又散了，“如果顾娘子不介意，我倒是可以用人还的，可惜我这人……残破不堪。不知……”
沈寂最后几个字吐得极轻，却是他全部心境：“还值不值那个价码。”
顾明烛怔住。
沈寂直视着她，像在讲别人的故事，“我那个时候，跟裴棠雪差不多大小。”
“五岁，什么都不懂。火光，灭门，我被奶娘从后院挖洞送了出去，像只老鼠。”
“饿，冷，被野狗追着咬，腿上的疤现在还在。”
“然后，就在我以为自己会死在哪个臭水沟的时候，被沈抚风‘捡’到了，送进了他在宫外的私宅。”
“他‘捡’回去的也不止我一个。我们成了他可以随意毁掉的材料。”
作者有话说：
无
第59章
“规矩是从进门第一天就开始的。站要怎么站、跪要怎么跪、看人眼睛该看哪里、回话声音该多高多低。错一点, 藤条、马鞭都是轻的。他更喜欢让我们自己选。是饿三天，还是去水牢泡一晚。”
这些事被沈寂用平静到可怕的语调说出来，却让顾明烛浑身冰冷。
“跟我同时进宅子的差不多有十几个。有的受不住, 半夜拿碎瓷片划了脖子。还有的规矩学得太好, 被沈扶风带走, 然后同样不见了。”
“他给我们改姓沈, 教我们只记得他是唯一的义父和恩人。他告诉我们，活下来是为了有一天能成为他手里最利的刀, 去杀人。”
“你也见过我的身子，从里到外，每一寸都有印子，我活下来的印子。”
沈寂低低地笑了起来，“可是顾明烛，你知不知道，在沈抚风的宅子里最要命的不是挨打, 不是受冻，而是‘好’。”
他抬起眼，那双总是淬着冷漠的眸子里，翻涌的全是自我厌恶的光。
“他会对某个孩子突然‘好’起来，给他单独的房间, 更好的吃食, 亲自教他写字，” 沈寂的声音克制不住颤抖，又强行压制着, “那孩子会以为自己终于被看重了，是特别的，会生出不该有的妄想和依赖。”
“然后在某一天, 毫无征兆地，这份‘好’会以你能想到的、最残酷的方式被收回。”
“从那个时候我就明白了，所有的‘好’都是有代价的。沈抚风享受的就是看着我们有了希望，再被碾进泥里的样子。我学会了不要去依赖任何人，‘依赖’两个字，就是最愚蠢、最致命的弱点。”
“我也学会了不接受任何人的‘好’。因为我不知道‘好’的背后是什么。”
“晏七、晏十六他们会救我，因为他们跟我是同类。我死了，他们也活不成。”
沈寂看向顾明烛，“可你呢？你为什么这么好？你什么时候会后悔？会不会有一天，我会……会被你的‘好’反噬得尸骨无存？”
沈寂说着，一番话像是用尽了全身力气，“我只是一副还算能用的壳，还学了不少上不得台面的手段。这样的我，拿什么去碰干净的你？又凭什么……去相信你选的不是裴时序，而是我？”
顾明烛默默听着，也明白了他所有的别扭、恐慌和恨源自于哪里。
其实跟她猜测的大致符合，但自己猜的，跟亲耳听到他坦白的感受完全不同。
尤其他最后那句近乎绝望的诘问“凭什么去相信你选的不是裴时序，而是我？”
顾明烛觉得自己像被一只麻袋套住，然后被人用棍子在用力的抽。
她看着他，明明近在咫尺，当中却好像隔着一个辽阔的冰原。
他对她剖开自己最鲜血淋漓的过往，满身的自厌、自弃、自嘲。
如果是2050，跟沈抚风犯下同样罪行的，会被法律处以最严厉的刑罚，被社会伦理彻底唾弃，他们的名字会成为“恶魔”的同义词。
受害者会得到最专业的心理干预、社会支持，伤痕……至少有机会被看见、被承认、被试图抚平。
可在这里，在大胤……
加害者沈抚风仍旧是权倾朝野的司礼监掌印太监，是可以随意决定很多人生死的上位者。
而受害者的伤无人正视，他们得不到任何救赎，反而被逼着，把自己破碎的骨血锻造成指向他人的刀，终身都无法摆脱身份烙印。
顾明烛感到一种跨越时空的无力，以及滔天的愤怒。她想说点什么，可好像说什么都没用。
她只是怔怔地看着他。
想起了诏狱初遇时，他的狠戾莫测。
想起了洪水时，她跟他死死抓住彼此手的温度。
碎片情节跟眼前的他渐渐重合。
没错，他是一把沾满血的刀。可这把刀也会怕冷怕热，会因为她一句“追大公子”而醋意滔天，却也允了她，带着她一起追上流放队伍。
其实他不是刀。他是会疼、会怕、会渴望，也会因为她毫无算计的援手而彻底慌了手脚的、活生生的人……
顾明烛慢慢地、极其艰难地找回了一丝力气，然后明白了自己的本心本意，脑子清明了，便笑了。
天光从入口斜斜映在她侧脸上，笑容毫无遮拦，灿烂而满足。