老板怔了一下，“姑娘是想认字？” “嗯。”她想了想，又补充道，“我想认些常用的。” “啊呀，那姑娘还是去东市吧，那儿比较全。
小店没有适合您的。” 白三秀迟疑道：“咦？可、可是……葵娘说她都是在这里买的呀。” “葵娘？”老板调门突兀地一高，随即又压了下来，“是姑娘的朋友？” “嗯，她是绮香楼的人，哦，就在义宁坊那边。”也许是聊了两句不那麽紧张了，白三秀打开话匣子主动道，“我是在绮香楼帮厨的，最近有位客人觉得我手艺不错，我也希望能去客人府上做工。
老板你也知道，这样钱会多一些，也不用那麽辛苦。
客人是个读书人，我就想学着认几个字。” “然後你那朋友……呃，叫葵娘是吧，就推荐你来了？” “是呀。
她命好，认识了库部一位杜大人，她说当官的，还有那些文人学子，都喜欢风雅。
我看她让小翠来了好几次呀，怎麽你却说没有？是卖完了吗？” 老板讪笑：“哦嗬嗬！姑娘挺好学。
我这确实没有，不过我想帮厨的话，不认识字也没关系吧。” “我想我还是应该学一学，万一用得上呢？” 她不死心地又四处张望一番，便准备转身离开，完全没注意到书肆老板眼帘微垂，眼中闪过一丝冷光。
“嗯？” 当她察觉到阴影笼罩下来时，後颈猛地一痛。
第31章 绞刑
“唔……好痛……嗯？” 自混沌中逐渐恢复意识，迷迷糊糊中，白三秀第一个感觉是後颈好痛，接着就是感觉到一个粗糙的异物压迫着她的咽喉，带来不详的窒息感…… 她脑子里空白了一下，才猛然清醒，弄清楚自己眼下的处境—— 一条麻绳套着她的脖子，而她的手也被反绑在背後！ 不、不会吧？！ 四周一片漆黑，根本无法视物，她动了一下，确定自己是套着绞索被吊在半空，好在脚下有个东西能让她踩着。
但很显然，绳索的高度是精心设计好的，只能让她正好站直，稍微松懈一点，脖子就会被勒紧。
她试着挣紮了一下，但手上的绳子绑得非常紧，而套在脖子上的绳索，则做成了一个活扣，根本不容她有任何自救的嚐试。
好了，这下毫无疑问，她怀疑得没错，真押中宝了。
她以後抬腿的姿势，抬起左脚曲到手那里，刚摸索了一阵，黑暗中喀的一声响，随即前方半空中响起锁扣和木板活动的声音。
白三秀赶紧站好，随着烛光一步步照亮台阶，她这才看明白，她的所在应该是一个地窖，打开窖门下来的，正是那杂书铺老板。
男子稍稍抬头仰视着她，橙黄色的灯火跳动着，却丝毫不能减损他眉目中的阴森幽怖。
“人不能太好学啊，是不是姑娘？” “你、你这是触犯刑律，要蹲大牢的！不卖书给我也就算了，竟然还是家黑店！” 店老板冷冷哼了一声：“少给我装蒜。
老实说，你知道多少？” “啊？知道什麽？” 她一头雾水，男子却根本不信，“你是官府的人吧？能查到这来，也算你有本事。
快说，你到底知道多少？” “不是，你到底要我说什麽？我应该知道什麽啊？咦？等等——你干什麽？！别动，别动！” 装傻装到一半，白三秀忍不住惊呼，赶紧踮脚站稳。
男子走到近前来一动手，她才发现，她脚下踩的其实是一摞书，他抽走一本，绳索就勒她一分，想要不憋死，只能踮脚站住。
她就说刚才抬腿怎麽打晃，还以为是自己单脚没站稳。
这就是突厥细作特别的拷问方式吗？！ 见男子作势又要抽书，她赶忙连声道：“我说，我说！我就知道葵娘是个胡姬，和库部杜大人相好，结果因为杜夫人不同意，就断了联系。
然後她就死了，大概是不甘心，还在西市引起骚动。
我真的不是官府的人，就是个厨娘，你什麽时候见过官府有女人？我不过是看见小翠来过几回，东市又远，才想来你这问问！老板，大哥，大爷，你放我下来吧，我保证不报官……” 由於这是个地窖，看不见外面日头，她无法知道现在是什麽时辰了，不过考虑她是被吊着的，大概也没有昏睡太久，否则早就一命呜呼了。
现在的麻烦是，她要如何脱出眼下的困境？ 她正在绞尽脑汁，男子则冷笑道：“嗬嗬，你最好不是官府的。
厨娘更好，区区一个下人，死了更没人在乎！” 他又慢条斯理抽走一本书，不慌不忙的，完全是在享受折磨她的过程。
白三秀忙道：“等等，有话好好说，别动手！你、你要不然也让我死个明白吧，你是不是和葵娘的死有关系？不然你绑我干什麽？” “你们汉人不是爱说泉下有知吗？你到那直接问她吧！” 啊呸！要是真的泉下有知，葵娘还犯得着在西市“飘香”？白三秀见实在无法拖延时间了，赶紧加快手上的动作。
正在她焦头烂额之际，窖门方向又传来一阵轻微响动。
第32章 有人在乎
正当白三秀想尽办法拖延时间，企图自救时，窖门方向又传来一阵轻微响动。
她没有别的本事，就是五感较常人更为敏锐，因此她比男子要先听到声音。
等男子发觉的时候，来人已经快步从台阶下来了。
“什麽人？”男子非常意外，转头厉声喝问。