她尽可能把平康藏起来，起初是为了保护，后来则是因为平康总能想到办法甩开宫人内侍，独自乱跑。
潜意识里，许皇后觉得自己有这么个女儿很丢人。
可她也不能把平康藏在深宫里一辈子。
今年田猎，是官家亲口说要平康也来。她知道，这是提醒，也是警告。
听闻惠王说，平康能主动与杜家的小娘子和平相处，皇后是又惊又喜。她迫不及待把杜菀姝与刘朝尔喊来，几乎像是抓住了救命稻草。
但——
敢忤逆圣人的决断，这小娘子当真不要命了？
然而许皇后迎上杜菀姝那双黑白分明的双目，不觉恼怒，只是一声叹息。
再怎么样，平康也是她的女儿。这两名小娘子并非坏心。
“三娘承蒙公主喜爱，圣人又嘱托下来，这是我三生有幸，”杜菀姝见皇后神色松动，赶忙开口，“三娘恨不得立功呢，但三娘也不能违背圣人的希望，嘱托的事，就一定要做好。”
言下之意即是：若非对平康公主上心，她也不会委婉出言劝诫。
其实杜菀姝更想说，小孩子怎么做、怎么看，往往受到长辈影响。当母亲的如此心急，对平康公主并不好。
但她不是生母，不好开这个口。
“圣人。”
直至此时，一直旁观的吕仁义才放缓声音，插了句话：“这还是殿下第一次与人主动结交呢。”
一言点明了平康公主与往日不同的地方。
许皇后一想也是，就算学不会又如何？她知道平康只做自己感兴趣的事，难得平康主动要求骑马，至少明日一日都不会乱跑。
“罢了，”皇后无奈道，“是我苛求。”
话到这儿份上，刘朝尔的脑袋瓜终于转了回来。
合着，教平康公主骑术，本意并不是在公主殿下啊。
刘朝尔挑了挑眉梢，低头看向皇后身后的红衣小娘子。
八岁的平康公主，一双凤眼直接扫过来，既不羞赧、也不畏惧，清亮眼眸中甚至带着几分孩童不应有的刺探和狠厉。
外头有说她痴傻的，也有说她孤僻的。
这么一看，全然不是那么回事。
刘朝尔骤然向前。
她对着平康公主单膝跪地，行了一个正儿八经的武人礼。
“殿下，”刘朝尔抱拳，“由卑职教殿下骑术，你可愿意？”
此举把皇后吓了一跳。
反倒是平康公主，只是用那双凤眼端详刘朝尔片刻。
许久过后，她好像很满意刘朝尔的问询，大大方方地点了点头。
这……
皇后又是惊了一惊——这还是她第一次瞧见平康正面回应别人的！
这下，皇后顾不上刘朝尔是否无礼，赶忙低头问平康：“你自己愿意？”
平康莫名其妙瞥了皇后一眼，再次点头。
这，这还真如吕仁义所言，第一次与人主动结交呢！
许皇后莫名觉得心底一松，脸上的神情也放缓了九成。
“我也不去马场了，”她终于松口，“吕仁义，你点几个宫人，明日随二位娘子一同陪平康去。”
吕仁义这才陪着笑容应下：“是。”
之后皇后又提点了几句，便放杜菀姝与刘朝尔离开。
二人走出皇后的居所，才觉得松了口气。
“什么呀，”刘朝尔嘀咕，“我只当是陪玩，怎么里面还这么多弯弯绕绕……哎，你抓我做什么？”
杜菀姝的脸色已然恢复了，但她一双杏眼里还闪着几分恼火。
“你，你还没同我说完，”她还没忘刚刚的事情呢，“我夫君去猎熊，究竟是怎么回事？”
…………
……
当天夜里。
云万里趴在山涧上方的石头后，听到远处窸窣声响。他睁开眼，越过山石，看到低洼处，一头庞然黑影朝着掩埋野猪的位置徐徐靠近。
马熊回来了。
他立刻清醒过来，拍醒了左右两侧的人。
萧渊也醒得极快，看清马熊的位置后，举起了手中镜片。
今夜月色分外明亮，冷白月光穿透枝叶，投射到地面。萧渊用镜片折射月光，精准地越过马熊头顶，扫到低洼附近的树上，将藏匿在树上的同行人照醒。
庞然巨物越来越近，所有人都提起了心。
在低洼入口，他们挖了数个陷阱，以枝叶掩埋。然而马熊走到周遭，意外地停了下来。
糟了。
云万里视力极好，夜里视物也是一清二楚。他分明看到马熊低头在陷阱周围不住嗅闻，怕是已经闻到了人味。
但马熊不比猫狗，鲜少与人接触的动物，自然不懂人的威胁。
只是凭借本能，马熊觉得情况不对，刨了半天地，绕开了陷阱。
萧渊绷紧面孔，又是拿镜片晃了对面的树枝三下。
树上得了信号的武官，立刻举起手中长枪。
一步、两步、三步，待到庞然马熊走到树木的正下方时——
武官蓦然发力，将手中的长枪，径直朝着马熊的脊背刺去！