兄弟二人来到西厅，只见鸳鸯同着几个人在那里。当先一个果然是采蘋，两眼泪痕未干，钗环不整，容颜憔悴。另有一个养娘，怀里抱着个不满周岁的孩子，瞪乎两只眼睛，只顾盯着人瞧。采蘋身后立着一个小厮，正是蒋铭在唐家庄客栈见过的，张万里的儿子。
见二人来，采蘋叫了声“大少爷、二少爷”，带着养娘和小厮倒身下拜，问安。蒋钰道：“不须拜了，快起来吧。”采蘋不起，哭着道：“奴婢今日是来求大爷救命的。”蒋铭道：“你起来说，到底怎么了，说清楚了大爷才好救命呀。”
采蘋这才止了哭。领着纷纷站起来，诉说情由。
原来过年时，店里来了一男一女两个客人住着，说是回乡路上耽搁了。这样的事本也常见，两口不以为怪。谁料初二那天，忽然来了一队公人，不由分说，将这两个客拿了，随身行李里翻出二两重一对鸦青宝石，一个尺来高八仙捧寿的古铜鼎。连同张万里也带去衙门问话。
采蘋在家心惊胆战，等着丈夫回来，却迟迟不回，忽又来几个差人，如狼似虎，打劫一般，把客店翻了个底朝天，说是拿贼赃，值点钱的东西都搜捡走了，一家人唬的仓皇失措。
采蘋没奈何，把首饰当了几两银子，央人去衙门里打问，回话说：张万里牵连重案，死罪非轻，不寻门路怕是回不来了。采蘋急了，四处求援没个抓挠处，忽然想起旧主人家，便跑来了这里。
蒋铭越听越觉奇怪：“真个大年初二去你家拿人？”
采蘋哭道：“正是呢，那两个客人，我们实在也不认得，店钱还没给，怎地说跟他们勾打连环，真是没有的事，现今人在牢里，又受了官刑，这冷的天，用不了几时，就是个死数，这会儿也不知还有气没气，求两位少爷发发慈悲，寻门路说个人情，救他一条贱命，奴婢一家来世变牛变马，报答少爷。”说毕跪倒在地，磕头哭泣不止。
蒋钰命鸳鸯把她扶起来，道：“我问你话，你如实回答。上次二少爷路过你家店，遇到卖假古物的骗子，你男人跟他们有牵连，这事你知不知道？你说实话，我才好帮你的，明不明白？”
采蘋哭道：“奴明白，那件事，奴起先并不知道，落后知道了，也劝他，他说那两个人相识久了，一下子抖落不清。奴也没法子…昨日听人说，那两人知道我家出了事，都跑了。”
蒋钰又问：“这次店里男女，跟那骗子有什么瓜葛，你可知道么？”
采蘋道：“这个奴不知，这次男女客人，以前从未见过，口音也不是本地的，行李查出来的东西，听说是官府人家失窃的，所以抓他们，跟奴家店里真没干系。”
蒋钰蒋铭相互看了看。蒋铭道：“若因为骗子的事，不会先去拿他。再说他是店家，知情不报，顶多打一顿板子罢了，犯不上关这么长时间，也不至于大年初二把人捉了去。”
蒋钰沉吟片刻，又问采蘋几句话：“我遣人去问问，要是真如你说，除了这件事没别的，我使人保他出来，可是，要是他还做过什么歹事瞒着你，任是谁也救不了他。”吩咐鸳鸯安置她一家住下。采蘋含泪拜谢，领着养娘小厮，随鸳鸯去了。
蒋铭道：“大哥是要找来安县的县尹刘瑞么？派谁去，陈升？”
蒋钰摇头道：“陈升怕不行，这里头恐怕有什么大事，我跟刘县尹只是一面之交，冒然去问，惹他生疑，反而不美。”
蒋铭道：“那就指个事儿去？现下年节，拜望一回也是常理。”
蒋钰点头：“我也这么想。顾先生与他同乡，又是乡试的同年，甚是相熟的。倒是可以问问隐情。就叫陈升和他两个去罢。”
二人计议了一番，蒋钰命人把陈升找来，吩咐准备羊酒缎匹，同顾云峰一起往来安县拜望县令刘瑞。出发之前，蒋钰又将顾秀才请来细细叮嘱了一番，不提。
且说蒋铭回到屋里，允中过来与他说话解闷。蒋铭此时觉得提亲的事又有指望了，心里轻松了些。问允中：“那会儿萧纯上来，什么事？”允中道：“也没什么事，不过说了一会儿闲话，就回去了。”
蒋铭哼笑一声：“萧纯上没事来找你说闲话？也是怪了！”允中笑了：“前时我答应他写一幅字，今日来拿了，我还没顾上写，说了会话他就回了，改日再来拿，弄得我不好意思的。”
蒋铭笑道：“你行啊，都有人来求字了！”允中哭笑不得：“什么啊，就是他一时起意，哥又取笑我做什么。”蒋铭：“一时起意，他要你写的什么？”允中迟疑片刻，道：“他让我把素文姐姐去年中秋作的那首五言律写下来，他要。”
蒋铭“哦”了一声，含着笑不言语，过会儿叹口气道：“纯上也是个多情的我辈中人啊！”允中一下子笑了：“看来大哥答应给你说情了？”
蒋铭点点头：“不知怎么的，我觉得这事准成，爹早晚得答应。”允中：“我觉着也是。”蒋铭：“你看是吧，我和她，就是天生的一对，将来一定会在一起的。”